¿Qué es el muay thai? Todo sobre el orgullo de Tailandia
¿Qué es el muay thai? El muay thai es un deporte y un arte marcial originario de Tailandia en el que se utilizan puñetazos, patadas, rodillazos y codazos en el combate. Se le conoce como el «arte de las ocho extremidades». El muay thai existe desde hace mucho tiempo y cuenta con tradiciones culturales y religiosas entretejidas en este deporte. En Tailandia, todo el mundo, incluidos niños, niñas, reyes y reinas, recibía algún tipo de entrenamiento en muay thai.
Para entender el muay thai, es importante conocer algunos términos básicos, la historia y las tradiciones de este deporte, los títulos de los campeonatos, los fundamentos del combate y las figuras destacadas de este deporte. Para responder a la pregunta «¿Qué es el muay thai?», empecemos por la historia.
¿Qué es el muay thai? Su historia y tradición
El muay thai es un arte marcial que se originó en Tailandia en el siglo XVI y que, en un principio, se enseñaba a los militares. Las técnicas que se enseñaban en el muay thai se utilizaban en combates reales con armas como picas, lanzas o espadas. Sin embargo, con el paso del tiempo, el muay thai evolucionó hasta convertirse en un deporte, y los luchadores empezaron a utilizar cuero de caballo o cuerda para protegerse los nudillos durante los combates. En el siglo XX, los guantes de boxeo se convirtieron en algo habitual en el muay thai.
El muay thai también está profundamente arraigado en las tradiciones espirituales, y antiguamente los combates se celebraban en los templos budistas tailandeses. Antes de cada combate, los luchadores realizan una danza tradicional llamada «Wai Khru Ram Muay» y llevan una cinta para la cabeza llamada «Mongkon» y brazaletes llamados «Pra Jiad» para atraer la buena suerte. Los luchadores de muay thai suelen comenzar su carrera profesional cuando son niños, entre los ocho y los catorce años, y compiten con frecuencia, a veces incluso cada semana. Durante los combates se reproduce música de muay thai, y las apuestas son una parte importante de este deporte.
A los luchadores se les suelen poner apodos que utilizan durante toda su carrera, seguidos del nombre del gimnasio en el que entrenan. Por ejemplo, a Dieselnoi Chor Thanasukarn le pusieron el nombre de «Dieselnoi», que significa «pequeño diésel», y entrenaba en el gimnasio Chor Thanasukarn. Sin embargo, los luchadores farang (no tailandeses) utilizan su nombre de pila en lugar del apodo tradicional.
Los luchadores suelen llevar mongkon y pra jiad en sus combates. Se trata de accesorios muy tradicionales con una larga historia. El mongkon, o diadema de muay thai, es un elemento imprescindible para los luchadores de muay thai. Está impregnado de tradición y siempre es bendecido por monjes budistas. Se cree que esta diadema trenzada trae buena suerte, protege a quien la lleva durante el combate y le otorga fuerza.
Junto con el Pra Jiad, está vinculado a la historia y la tradición de Tailandia y al budismo. Aunque es un elemento básico del muay thai moderno, la tradición se remonta a cientos de años atrás y está relacionada con los guerreros tailandeses. Normalmente está hecho de cuerda, tela trenzada o seda y, en ocasiones, lleva entretejidos huesos de los antepasados del luchador o cabello de un ser querido a modo de bendición. El Wai Kru, una danza ceremonial budista tradicional que precede a cada combate de muay thai, se realiza llevando puestos el mongkon y el pra jiad; una vez finalizada, se retira el mongkon y comienza el combate.
¿Qué es el muay thai?
¿Qué es el muay thai? Pues bien, el aspecto más importante es el combate en sí mismo. El muay thai es un deporte en el que dos luchadores compiten en un ring con guantes y pantalones cortos. Pueden utilizar puñetazos, patadas, rodillazos, codazos y el clinch para intentar derrotar a su rival. Los combates suelen constar de tres o cinco asaltos y pueden ganarse por decisión de los jueces, por nocaut o por nocaut técnico.
El aspecto más singular del muay thai es el clinch, en el que los luchadores pueden intentar controlar el cuello de su rival y asestar golpes con la rodilla o el codo. También pueden utilizar barridos, lanzamientos y derribos para tumbar a su rival sobre la lona. El muay thai no siempre se adapta a la perfección a otros deportes de combate como el boxeo y el kickboxing, pero algunos luchadores también han triunfado en esas disciplinas. Los luchadores pueden bloquear las patadas con las manos y contraatacar con golpes.
En el muay thai, los luchadores pueden utilizar puñetazos para golpear la cabeza o el cuerpo de su rival, igual que en el boxeo. Pueden emplear diferentes tipos de puñetazos, como el jab, el cruzado, el gancho, el overhand y el uppercut. Sin embargo, a diferencia del boxeo, también se les permite utilizar el puñetazo de revés y el puñetazo «superman».
En el muay thai, los luchadores pueden utilizar las piernas para dar patadas a su rival en diferentes partes del cuerpo, como la cabeza, el estómago, la pierna o la pantorrilla. Hay muchos tipos de patadas, pero las más populares son la patada «teep» y la patada circular.
Una patada «teep» consiste en que un luchador empuje el pie hacia delante para golpear a su rival, mientras que una patada circular consiste en que balancee la pierna describiendo una curva y golpee a su rival con la espinilla. Existen muchas variantes de estas dos patadas, y en los combates de muay thai también se utilizan otras patadas, como la patada de hacha, la patada en salto y la patada diagonal.
Además, hay una serie de golpes de rodilla que un nak muay puede utilizar, como la rodilla recta, la rodilla en curva, la rodilla en punzada, la rodilla voladora y varios más.
Además de estos golpes básicos, a los luchadores de muay thai también se les permite utilizar algunos movimientos más singulares, como barridos, lanzamientos y derribos. Esto significa que pueden agarrar a su rival y tirarlo al suelo, algo que no está permitido en otros deportes de combate como el boxeo o el kickboxing. Las barridas, los lanzamientos y los derribos son técnicas importantes en el muay thai y pueden ayudar a los luchadores a obtener ventaja sobre sus oponentes. ¿Qué es el muay thai? Una combinación de las ocho extremidades para crear un luchador increíblemente eficaz.
Títulos de Campeonato del Mundo
¿Cuáles son los títulos mundiales más importantes del muay thai? No todos los títulos mundiales tienen la misma importancia. Los dos títulos de campeonato mundial más importantes del muay thai son los del estadio Rajadamnern y los del estadio Lumpinee. Estos estadios de muay thai llevan mucho tiempo en funcionamiento, desde mediados del siglo XIX, y en ellos han combatido los mejores luchadores de la historia de este deporte. Actualmente, los títulos de RWS, ONE Championship y WBC Muay Thai son los más prestigiosos. Otros títulos, como los del estadio Omnoi, el Campeonato del Canal 7 y el True4U Muaymunwunsuk, también son importantes, pero no tanto como los de Rajadamnern y Lumpinee.
Terminología
| Muay Thai: | Boxeo tailandés |
| Nak Muay: | Luchador de muay thai |
| Kru: | Maestro/instructor de muay thai |
| Farang: | Extranjero de ascendencia occidental (europea o estadounidense) |
| Wai Khru Ram Muay: | Danza tradicional |
| Muay Mat: | Un luchador especializado en los golpes con los puños. Por ejemplo, Rodtang Jitmuangnon. |
| Muay Tae: | Un luchador especializado en ataques con patadas. Por ejemplo, Buakaw Banchamek. |
| Muay Khao: | Un luchador especializado en ataques con la rodilla. Por ejemplo, Dieselnoi Chor Thanasukarn. |
| Muay Sok: | Un luchador que se centra en los golpes de codo. Por ejemplo, Nathan Corbett. |
| Muay Fémur: | Un luchador que se centra en su técnica y que es sólido en general. Por ejemplo: Nong-O Gaiyanghadao y Samart Payakaroon. |
| Mongkon: | Tocado tradicional que llevan los Nak Muay |
| Pra Jiad: | Brazalete tradicional que llevan los Nak Muay. |
Nak Muays destacados
Luchadores de la Época Dorada
Hay muchos grandes Nak Mauys que compitieron en la época dorada y que todo aficionado al muay thai debería conocer. Entre ellos se encuentran Sagat Petchyindee, Pud Pad Noy Worawoot, Dieselnoi Chor Thanasukarn, Chamuekpet Harpalang, Apidej Sit-Hirun, Somrak Khamsing y Samart Payakaroon. Estos luchadores eran maestros de los fundamentos y las técnicas avanzadas del muay thai. No se conservan muchas imágenes de estos luchadores.
Luchadores de la década de los 2000
Los luchadores más destacados de la era moderna que los aficionados al muay thai deberían conocer: Thongchai tor Silachai, Buakaw Banchamek, Nathan Corbett, Yodsanklai Fairtex, Jean-Charles Skarbowsky, Namsaknoi Yudthagarngamtorn, Saenchai, Petchboonchu FA Group, John Wayne Parr y Sam-A Gaiyanghadao.
Cazas de la era moderna
Hoy en día hay muchos grandes nak muays en activo en el muay thau, de los que se dispone de abundante material de vídeo en alta definición, a diferencia de épocas anteriores. Por ejemplo, Rodtang Jitmuangnon, Nong-O Gaiyanghadao, Superlek Kiatmoo9, Tawanchai PK.Saenchai, Prajanchai PK.Saenchai, Superball Tded99 y Ferrari Fairtex, entre otros.
¿Luchadoras?
La presencia de mujeres deportistas en el muay thai, conocidas como «muay ying», es relativamente reciente. Los estadios tradicionales de Tailandia apenas están empezando a acoger a deportistas femeninas. El estadio Lumpinee no coronó a su primera campeona femenina hasta 2021.
Entre las luchadoras que los aficionados conocen se encuentran Stamp Fairtex, Tanawan Thongduang, Nirawan Tangjew, Smilla Sundell, Jackie Buntan, Anissa Meksen, Sawsing Sor Sopit, Wondergirl y Supergirl Jaroonsak, y Phayahong Ayothayafightgym.
¿Qué es el muay thai? «El arte de las ocho extremidades» cuenta con una rica historia y está profundamente arraigado en las tradiciones culturales y religiosas. Surgió como una forma de entrenamiento militar en el siglo XVI y, con el paso del tiempo, se convirtió en un deporte. Los luchadores de muay thai realizan bailes tradicionales y llevan cintas en la cabeza y en los brazos como amuleto de la suerte antes de los combates, que van acompañados de música y apuestas. Este deporte también incluye movimientos únicos, como el clinch, las barridas, los lanzamientos y los derribos, que no están permitidos en otros deportes de combate como el boxeo o el kickboxing. Los estadios de Rajadamnern y Lumpinee acogen los dos títulos de campeonato mundial más importantes del muay thai.
El muay thai es más que un simple deporte de combate. Es una tradición cultural que forma parte de la historia de Tailandia desde hace siglos. A pesar de tener sus raíces en Tailandia, el muay thai ha ganado popularidad en todo el mundo, y este deporte ha evolucionado para adaptarse a las exigencias de los nuevos tiempos. Sin embargo, los fundamentos del muay thai, como los puñetazos, las patadas y el clinch, siguen siendo una parte esencial de este deporte. A medida que el mundo siga cambiando, el muay thai sin duda también lo hará, pero sus valores y técnicas fundamentales permanecerán intactos. Esperamos que esto ayude a responder a la pregunta: «¿Qué es el muay thai?».
