El estadio Rajadamnern: historia, visitas y revitalización
El estadio Rajadamnern es uno de los lugares más importantes de la historia del muay thai. Se trata de un recinto legendario que ha acogido combates y luchadores inolvidables. Es el estadio de muay thai más antiguo de Bangkok, y data de 1941.
Hoy en día, sigue en su ubicación original y recibe la visita de miles de aficionados cada semana. Nak Muays y farangs de todo el mundo acuden para competir en este prestigioso recinto. Una visita a Bangkok, Tailandia, no está completa sin ver un combate de muay thai en el estadio Rajadamnern.
Historia del estadio Rajadamnern
El estadio Rajadamnern fue encargado por el primer ministro, el mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram, en 1941. El edificio se construyó con el fin de crear un estadio nacional de boxeo en Tailandia. Es probable que esta iniciativa formara parte de un esfuerzo más amplio por promover e institucionalizar el muay thai. Este deporte se considera un aspecto clave de la cultura y el patrimonio tailandeses. Con la construcción de un recinto dedicado al muay thai, el Gobierno pretendía proporcionar un escenario destacado para este arte marcial. El objetivo era fomentar su crecimiento, popularidad y reconocimiento tanto a nivel nacional como, con el tiempo, internacional.
Aunque se inició en 1941, la construcción se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial debido a la escasez de materiales. Se reanudó en agosto de 1945 y se completó en tan solo cuatro meses. El primer combate de boxeo tuvo lugar el 23 de diciembre de 1945. En un principio, el estadio era al aire libre, a semejanza de un anfiteatro romano, pero en 1951 se le añadió una cubierta de hormigón.
El estadio también es conocido por las apuestas legales, que se realizan en el segundo nivel mediante señales con las manos, de forma similar a lo que ocurre en el parqué de una bolsa de valores. El servicio de seguridad está a cargo de la policía militar armada. Las localidades junto al ring suelen estar ocupadas por extranjeros, mientras que los apostantes y los aficionados prefieren las gradas superiores. Este es uno de los pocos lugares de Tailandia donde está permitido apostar legalmente.
Para pronunciar correctamente «Rajadamnern Stadium», hay que decir «Ra-Jad-Dam-Nern». El tailandés al inglés suele transcribirse fonéticamente, pero a los hablantes de otras lenguas a menudo les cuesta saber qué sílabas deben acentuar. En este caso, «Rajadamnern Stadium» se pronuncia «Ra-Jad-Dam-Nern Stadium».
Luchadores históricos en Rajadamnern
El estadio Rajadamnern ha sido el escenario de la carrera de muchos luchadores legendarios del muay thai a lo largo de la historia de este deporte. Es imposible contar la historia del muay thai sin mencionar a los emblemáticos deportistas que compitieron en este venerado estadio. Estos son solo algunos de los deportistas más destacados que compitieron en el estadio Rajadamnern:
- Namsaknoi Yudthagarngamtorn, conocido como «El Emperador del Muay Thai», famoso por su destreza técnica, su trabajo en el clinch y su inteligencia en el ring.
- Saenchai PK.Saenchaimuaythaigym, famoso por su agilidad y creatividad, y por sus múltiples títulos mundiales de la WMC. Uno de los grandes de todos los tiempos del muay thai. Es una leyenda moderna.
- Samart Payakaroon, conocido por su destreza en el boxeo y sus logros tanto en el muay thai como en el boxeo profesional. Considerado por muchos como el mejor nak muay de la historia. Compitió durante la época dorada.
- Dieselnoi Chor Thanasukarn, «El lanzador de rodillazos que traspasa el cielo», famoso por sus golpes de rodilla. A menudo considerado uno de los grandes de todos los tiempos en la historia del muay thai, fue una figura imprescindible de la época dorada.
- Buakaw Banchamek, dos veces campeón del K-1 World MAX, conocido por sus golpes y sus nocauts. Aunque nunca ha conseguido un título de Rajadamnern, sí ha competido en ese recinto. Podría decirse que es el luchador más famoso de la historia del muay thai.
- Anuwat Kaewsamrit, conocido por su estilo explosivo y sus potentes golpes.
- Apidej Sit-Hirun, pionero en la transición del muay boran tradicional al muay thai moderno.
- Yodsanklai Fairtex, famoso por su precisión y su poder de nocaut. Uno de los grandes del muay thai de la actualidad.
- Sagat Petchyindee, conocido por sus potentes patadas y por haber servido de inspiración para un personaje de la serie de videojuegos «Street Fighter». Sagat compitió durante la época dorada del muay thai y está considerado uno de los grandes de todos los tiempos.
- Kongsak Sitboonmee, famoso por sus devastadores golpes de codo.
- Samson Isaan, famoso por su destreza en la lucha con los codos.
- Pornsanae Sitmonchai, conocido por sus potentes patadas bajas y sus nocauts
Visita a Rajadamnern
Si te gusta el muay thai o simplemente estás de visita en Bangkok, el estadio Rajadamnern es una visita obligada. Es el primer estadio de muay thai de la historia, que data de 1945. Un lugar donde la historia y la tradición cobran vida. Para cualquier luchador, subir a este ring es un sueño. Y para los aficionados, es el lugar por excelencia para ver un combate. No te preocupes por que sea antiguo y esté desfasado: lo han renovado recientemente, pero conservando todo ese encanto de antaño. Es como retroceder en el tiempo, pero con todas las comodidades modernas.
Opciones y características de las entradas
El estadio Rajadamnern ofrece diversas opciones de asientos para que disfrutes aún más de tu experiencia con el muay thai:
Sala VIP: Ofrece vistas panorámicas, bebidas espirituosas de primera calidad con cerveza ilimitada y servicio privado. Es espaciosa y ofrece un ambiente lujoso con las mejores vistas de la acción y de la arquitectura del estadio.
Asientos junto al ring: ofrecen una experiencia inigualable y de primera fila, en la que podrás sentir la intensidad de los combates e incluso interactuar con los luchadores cuando entran y salen del ring.
Categoría Club: Situados alrededor de la zona inferior del anfiteatro, estos asientos ofrecen una vista sin obstáculos del ring y un cómodo acceso a comida y bebida.
Segunda clase: Esta sección es muy popular entre los apostantes locales, ya que ofrece un ambiente animado similar al de una bolsa de valores en pleno apogeo. Es un lugar único para conocer de primera mano la cultura tradicional de las apuestas en el muay thai.
Tercera categoría: Aunque son los asientos más alejados del ring, ofrecen una vista de 360° de la acción desde el punto más alto del estadio
El estadio también acoge eventos especiales con los mejores DJ los sábados por la noche, lo que crea un ambiente festivo entre asaltos y combates. Los visitantes pueden disfrutar de actividades para los aficionados, sesiones fotográficas con luchadores de renombre y una amplia variedad de opciones gastronómicas, incluida la cerveza en determinadas noches
Visitas y transporte
El estadio está situado en el número 8 de la calle Rajadamnern Nok, Wat Somanas, Pomprapsattruphai, Bangkok 10100, Tailandia. Los visitantes pueden llegar al estadio de diversas formas:
En tren: Las estaciones más cercanas son Ratchathewi y Victory Monument. Desde allí, puedes coger un taxi hasta el estadio
En autobús: Las líneas 157, 509, 201 y 503 son opciones para llegar al estadio.
En barco: el muelle de Talad Bobae o el muelle de Panfa Leelard son opciones cercanas para quienes viajen en barco
Recuerda que vivir un combate en el estadio Rajadamnern no se reduce solo a la pelea; se trata de sumergirte en la cultura del muay thai. El propio estadio, con su fachada conservada y sus salas históricas, te ofrece un recorrido por la historia de este deporte de combate.
El estadio Rajadamnern, renovado
El estadio Rajadamnern, al igual que el muay thai, atravesó una época difícil en Tailandia durante la última década. Se había convertido en una tradición considerada propia de apostadores y personas mayores, y no en una actividad para pasar un día divertido. El número de espectadores no dejaba de disminuir. Entonces llegó la COVID y estuvo a punto de acabar por completo con este deporte.
Las cosas tenían que cambiar; tanto este deporte como el estadio necesitaban una renovación. Thainchai Pisitwutthinan, director ejecutivo de Global Sports Ventures (GSV), sabía que había llegado el momento de una nueva era para el muay thai. RWS Muay Thai está liderando este cambio con unas reglas más emocionantes. En una entrevista, Thainchai explicó:
«Queremos atraer a las nuevas generaciones y a los aficionados internacionales al muay thai. Para alcanzar nuestros objetivos, hemos realizado ajustes tanto en la infraestructura de los estadios como en el formato de las competiciones con el fin de reducir las barreras de acceso a este deporte. En mi opinión, el muay thai es un deporte muy atractivo, tanto en su modalidad de cinco asaltos como en la de tres. En el panorama mundial de las MMA, el muay thai ha sido aceptado como una de las disciplinas con mejor posición».
El grupo era muy consciente de la ardua tarea que tenía por delante. Continuó diciendo:
«Si hablas con alguien que no haya tenido ningún contacto con el muay thai, lo más probable es que tenga una impresión negativa debido a los rumores y los estereotipos que rodean a los recintos de muay thai. Estas barreras sociales hacen que la gente tenga miedo de ir a ver combates de muay thai en los recintos. Teníamos que salvar la brecha entre la imagen que el público tiene de este deporte mediante una renovación y un cambio de imagen que resultaran atractivos para todas las edades. Nuestro objetivo es hacerles sentir que acudir al estadio es más emocionante que verlo por televisión. Teníamos el claro objetivo de convertir el estadio Rajadamnern en el centro neurálgico del entretenimiento deportivo para mejorar la experiencia de todos los espectadores en directo».
El equipo de RWS ha tenido un gran éxito. Han creado un producto apasionante que atrae tanto a los locales como a los extranjeros. Ofrece un espacio en el que pueden competir luchadores tailandeses y extranjeros de muay thai. Además, han incorporado combates femeninos, en una iniciativa histórica.
Thainchai añadió:
«Nuestra ambición es preservar y potenciar el arte del muay thai. Hasta la fecha, hemos hecho historia al llevar el muay thai a niveles internacionales en materia de inclusividad, sin dejar de lado sus raíces tradicionales. Algunas boxeadoras lloraron de alegría al tener la oportunidad de boxear en el estadio Rajadamnern. Es el estadio de los sueños tanto para hombres como para mujeres».
Reflexiones finales
El estadio Rajadamnern es un pedazo vivo de la historia del muay thai. Desde sus inicios, allá por 1941, hasta la actualidad, ha sido el corazón de este deporte. Ha sido testigo del surgimiento de leyendas y de la evolución del muay thai. Es el lugar donde las tradiciones se fusionan con el mundo moderno, ofreciendo algo para todos, tanto si eres un aficionado incondicional como si nunca has visto un combate en tu vida.
Se trata de una experiencia que aúna cultura, historia y emoción, no solo de un combate. Y gracias a las recientes reformas, Rajadamnern no solo sobrevive, sino que prospera, adaptándose a los nuevos tiempos sin dejar de ser fiel a sus raíces. Rajadamnern es el lugar donde nacen las leyendas del muay thai.
