Sagat Petchyindee: biografía, historial de combates y su relación con Street Fighter
Se han contado muchas historias sobre él —algunas ciertas, otras exageradas y otras incluso inventadas por él mismo—, pero su verdadero legado se forjó en el ring. Esta es la historia de Sagat Petchyindee.
¿Quién es Sagat Petchyindee?
| Nombre: | Wirun Phonphimai, Sagat Petchyindee o Sagat Phonthawee |
| Nombre tailandés: | Extracto de Phet Yindi |
| Fecha de nacimiento: | 30 de noviembre de 1957 |
| Lugar de nacimiento: | Phimai, Nakhon Ratchasima, Tailandia |
| Apodo: | Sagat |
| Gimnasio: | Petchyindee |
| Altura: | 1,65 m (5 pies y 5 pulgadas) |
| Peso: | 63 kg (139 lb; 9,9 st) |
| Categorías de peso: | Peso ligero, peso welter, peso pluma |
| Registro(s): | Kickboxing y muay thai 266-40-11 – Boxeo 12-2 |
| Años en activo: | De 1975 a 1990 |
| Campeonatos: | Cinco campeonatos mundiales de muay thai, un título mundial de kickboxing y un título nacional de boxeo |
Los comienzos y el primer título (1957-1983)
Nacido como Wirun Phonphimai en 1957 en Nakhon Ratchasima, Sagat se dedicó al muay thai para ganarse la vida. A los 16 años, se incorporó al Porntawee Camp de Nonthaburi, un gimnasio conocido por formar a luchadores de gran pegada.
Su ascenso fue meteórico. En marzo de 1976, venció por decisión a Saksakon Sakchannarong en el estadio Rajadamnern, haciéndose con el título de peso gallo (118 libras). Esa victoria lo consagró como uno de los mejores boxeadores jóvenes de Tailandia.
En 1977, Sagat logró un balance de 9-4-1 (6 KO) entre el muay thai y el boxeo, y se impuso por KO a Kaew Sit Phor Daeng, Seksan Sor Theppitak y Juan Antonio López.
En 1978, Sagat se enfrentó a Wilfredo Gómez por el título de peso supergallo del CMB en su ciudad natal, Nakhon Ratchasima. Más de 10 000 aficionados abarrotaban el recinto, pero se produjo una tragedia cuando se derrumbó una tribuna, lo que provocó la muerte y heridas a numerosos espectadores. El combate continuó y Sagat fue derrotado por un Gómez en plena forma, ante las enormes expectativas del público. Su sueño de conquistar el título mundial se esfumó, pero le esperaban batallas aún más duras.
A los 21 años, Sagat dejó el Porntawee Camp para incorporarse al Petchyindee Gym, con la esperanza de empezar de cero. Sin embargo, encadenó ocho derrotas consecutivas. Puede que algunos luchadores nunca se recuperen de una racha tan mala, pero Sagat se negó a desaparecer.
Años de máximo esplendor y reinado en el campeonato (1984-1988)
A mediados de la década de 1980, Sagat se había consolidado de nuevo entre la élite del muay thai, enfrentándose a los rivales más duros de este deporte. Su siguiente prueba llegó en junio, frente a Dieselnoi Chor Thanasukarn, el luchador más dominante de su época en el uso de las rodillas. Aunque Dieselnoi regresaba tras un parón de 17 meses, seguía siendo, como era de esperar, una fuerza a tener en cuenta en el clinch debido a su gran altura.
Sagat comenzó con agresividad, conectando golpes precisos que frenaron momentáneamente el avance de Dieselnoi.
A medida que avanzaba el combate, Dieselnoi encontró su ritmo, inmovilizó a Sagat en el clinch y le asestó potentes rodillazos. Tras cinco asaltos, Dieselnoi se impuso por decisión.
Al mes siguiente, Sagat se hizo con el título de peso wélter ligero (140 libras) de Rajadamnern al noquear a Somsong Kiathoranee en el tercer asalto. Conocido por su estilo agresivo, Somsong se ganó el apodo de «El Leñador» por desmontar a los luchadores extranjeros con patadas bajas, pero la potencia de Sagat fue demasiado para él.
Dos meses después, Sagat superó con claridad a Daothong Chuwattana en un combate de boxeo occidental celebrado en Rajadamnern, donde lo derribó en el séptimo asalto antes de imponerse por decisión unánime. El evento recaudó 915 000 baht en venta de entradas, lo que lo convirtió en uno de los que más recaudó del año.
En marzo de 1985, Sagat se enfrentó en Rajadamnern a Kroongsak Sakgasem, un rival más alto y con mayor técnica. Los ataques en el clinch y las patadas de izquierda de Kroongsak mantuvieron a raya a Sagat, lo que le valió su tercera victoria sobre él.
En julio, Sagat sorprendió al público del Rajadamnern al noquear a Fanta Phetmuangtrat en el cuarto asalto, no con sus característicos puñetazos, sino con rodillazos. El nocaut dejó atónitos a los apostantes y reforzó aún más su reputación.
Al mes siguiente, Sagat defendió con éxito su título de peso superligero de Rajadamnern al detener a Komtae Chor Suwananan en el segundo asalto por intervención médica debido a cortes provocados por codazos. En octubre, revalidó su título de peso ligero de Lumpinee (135 libras) con un nocaut en el primer asalto sobre Sawainoi Daopadriew.
En lo que respecta al boxeo occidental, 1986 fue su mejor año, en el que se alzó con tres títulos regionales.
En febrero, se proclamó campeón de peso ligero del Consejo Asiático de Boxeo (WBC) tras noquear a Boy Romero en el segundo asalto en Kuwait. Posteriormente, en agosto, se hizo con el título de peso ligero de Tailandia al noquear a Phansaknoi Kiatkraisorn en el primer asalto, y dos meses más tarde se adjudicó el cinturón de peso ligero de la OPBF al derrotar a Dale Artango en seis asaltos. Defendió el título dos veces en 1987 antes de perderlo por puntos ante Bong-Chun Park a principios de 1988.
Sagat alcanzó el éxito en el boxeo, pero los rivales a los que se enfrentó estaban muy por debajo de la élite de la categoría. Nunca se midió a contendientes de primer nivel y, aunque su reinado en la OPBF fue respetable, no le situó en la lucha por el título mundial. A pesar de ello, Sagat siguió poniéndose a prueba a nivel internacional, defendiendo sus títulos y enfrentándose a rivales extranjeros de primer nivel.
En abril, derrotó al ex campeón de Rajadamnern, Raktae Muangsurin, en el tercer asalto, en el Kajiwara Memorial Show celebrado en Tokio.
En septiembre, se enfrentó a «Sugar Foot» Pete Cunningham en California, y el combate terminó en empate por decisión dividida. La reacción de gran alegría de Cunningham ante el resultado daba a entender que se sentía afortunado de haber salido airoso con un empate.
En 1988, Sagat ya había conquistado y defendido títulos en Rajadamnern y Lumpinee, había ganado un título mundial de la WKA y ostentaba varios cinturones regionales de boxeo. A medida que se acercaba la década de los noventa, se enfrentó a rivales extranjeros en Japón, Europa y Norteamérica.
Los últimos años en el muay thai (1989-)
En marzo de 1989, Sagat se enfrentó en Tokio al pionero británico del muay thai Ronnie Green, bajo las reglas de la AJKF. Green, que había vencido a Sombat Sor Thanikul y a Samaisuk Chuwattana, no pudo hacer frente a la potencia de Sagat y perdió por decisión unánime.
En septiembre se enfrentó a Nokweed Devy en Tokio, en el evento «Real Bout» de la AJKF. El campeón de tres categorías del Rajadamnern, natural de la provincia de Nakhon Si Thammarat, era famoso por sus potentes patadas al medio y su estilo técnico. Tras cinco asaltos, el combate terminó en empate.
En junio de 1990, Sagat perdió por decisión unánime ante Pete Cunningham en Sídney en la lucha por el título intercontinental de peso superligero de la K.I.C.K., sin conseguir encontrar su ritmo frente a la velocidad y la precisión de Cunningham. Por aquella época, Sagat también perdió por decisión ante «Black Diesel» Stéphane Nikiéma en Macao.
Antes de que terminara la primera mitad de los 90, la carrera de Sagat como luchador estaba llegando a su fin, a medida que surgía una nueva generación.
¿Sagat Petchyindee en Street Fighter?
El nombre de Sagat suele asociarse al personaje de Street Fighter, pero no hay pruebas fehacientes de que Capcom se inspirara en el luchador tailandés para crearlo. El Sagat del videojuego es un luchador altísimo, calvo, de 226 cm y con un parche en el ojo, mientras que el Sagat real medía 165 cm, competía en la categoría de 135 libras y nunca se afeitaba la cabeza durante las competiciones. Los desarrolladores del videojuego han negado cualquier conexión, y la afirmación se basa en rumores.
Más tarde, Sagat aceptó esa asociación, llegando incluso a aparecer en entrevistas vestido como el personaje, pero las diferencias siguen siendo evidentes. Si Capcom se hubiera inspirado realmente en él para crear el personaje, parece poco probable que se hubieran arriesgado a utilizar su nombre, sobre todo teniendo en cuenta la falta de parecido.
No… El legado de Sagat no es un mito de los videojuegos: se forjó entre las paredes de los estadios más exigentes de Tailandia.
Títulos mundiales de Sagat en deportes de combate
El potente y peligroso púgil Sagat ha conseguido numerosos títulos mundiales de muay thai, kickboxing y boxeo. La lista oficial ni siquiera recoge todos sus campeonatos mundiales. Esta leyenda del muay thai ganó su primer título del Stadium con tan solo 18 años. En cuanto a los títulos mundiales más importantes, entre ellos se incluyen:
- Campeón mundial de muay thai en la categoría de 118 libras del Estadio Rajadamnern
- Campeón mundial de muay thai en la categoría de 135 libras del Estadio Rajadamnern
- Campeón mundial de muay thai en la categoría de 140 libras del Estadio Rajadamnern
- Campeón mundial de muay thai de 135 libras en el Estadio Lumpinee, 1985
- Campeón mundial de muay thai de 135 libras en el Estadio Lumpinee, 1986
- Campeón mundial de peso superligero de la Asociación Mundial de Kickboxing (WKA)
- Campeón nacional de boxeo de peso ligero de Tailandia
- Campeón de peso ligero del Consejo Asiático de Boxeo (WBC)
Victorias decisivas en la carrera profesional
| Rival | Resultado | Año | Por qué fue importante |
|---|---|---|---|
| Kitty Sor Thanikul | Victoria (por decisión) | 1977 | Una victoria temprana en la categoría de élite que contribuyó a consolidar a Sagat en el panorama de los estadios de Bangkok |
| Wangwanlop Maturee | Victoria (por K.O.) | 1978 | Derrotó a uno de los púgiles con mayor pegada de su época durante su ascenso a la fama |
| Krontee Sor Sonalan | Victoria (por K.O.) | 1979 | Reforzó la reputación de Sagat como el mejor especialista en nocauts del muay thai |
| Vicharnnoi Porntawee | Victoria (por decisión) | 1980 | Gran victoria frente a uno de los mejores técnicos y campeones del muay thai |
| Samart Payakaroon | Victoria (por decisión) | 1981 | Derrota a un futuro luchador del nivel de los mejores de todos los tiempos durante el ascenso de Samart |
| Pete Cunningham | Victoria (por K.O.) | 1985 | Victoria en un combate internacional de exhibición frente a un kickboxer estadounidense de primer nivel |
| Ronnie Green | Victoria (por decisión) | 1988 | Una victoria internacional de gran repercusión frente a uno de los luchadores más respetados del Reino Unido |
Entrenamiento con Sagat Petchyindee
Si tienes suerte, quizá tengas la oportunidad de entrenar con esta figura legendaria. La campeona mundial de muay thai del CMB, Sylvie von Duuglas-Ittu, entrenó junto a esta gran figura de todos los tiempos y escribió sobre su experiencia. En su página web, explicó:
«Quiere que sientas cuál es la técnica correcta: debería parecerte más potente, más rápida, más fácil… debería sentarte bien. Y cuando lo ves en el vídeo, te das cuenta de lo suelto y relajado que está. Sus movimientos son nítidos y perfectos, como si lo hubieran programado en un ordenador y todas sus distancias estuvieran determinadas matemáticamente…
«El estilo de Sagat no es sofisticado ni «complicado», sino más bien sólido. Hay una pureza y una autenticidad en sus movimientos que resultan inconfundibles cuando lo ves moverse. Ha eliminado todo lo superfluo y lo que queda es simplemente una línea limpia, siempre. Es precioso».
El legado de Sagat Petchyindee
Sagat Petchyindee es conocido por ser uno de los golpeadores más potentes de su época. Sin embargo, más allá de su habilidad en el combate, el wai kru de Sagat era uno de los más bellos del muay thai, a la altura de maestros como Nuengpichit Sityodtong, Namsaknoi Yudthagarngamtorn y Superbank Mor Ratanabandit.
Aunque muchos luchadores se toman el ritual como una mera formalidad, los movimientos de Sagat siempre eran fluidos y elegantes, lo que convertía cada actuación en todo un espectáculo.
Este púgil de gran pegada compitió durante la época dorada del muay thai y se enfrentó a los mejores de la historia de este deporte. Este legendario púgil llegó incluso a ganar un combate por nocaut en tan solo cuatro segundos, lo que le valió el premio al nocaut más rápido del año en 1977.
Si le preguntas a cualquier experto quiénes son los mejores luchadores de muay de la historia, te dará siempre las mismas respuestas: Samart Payakaroon y Dieselnoi Chor Thanasukarn. Sagat Petchyindee formaba parte de esta élite y se enfrentó a ambos.
Sagat Petchyindee habló en una entrevista sobre su legendario combate contra Dieselnoi. La leyenda del muay thai recordó:
«¿Conoces a ese tipo alto, Dieselnoi? Me enfrenté a él. ¿Por qué me hicieron pelear contra alguien tan alto? Todo el mundo decía: “Oh, no puedes ganarle”. Antes, pensaba que tenía miedo. Pero en el ring, ¿para qué tener miedo? Sagat, ¿por qué tienes miedo?»
«Era muy alto. Cuando me enfrenté a él, lo derribé… Le di un puñetazo y cayó al suelo… Me sorprendió que se volviera a levantar… Fue un combate de altísimo nivel. En cada asalto, alguien me aplaudía. Cuando él daba una rodillazo, yo le daba un puñetazo; él daba otro rodillazo, yo le daba otro puñetazo».
Sagat también quería ponerse a prueba más allá del muay thai. El luchador tuvo éxito en el boxeo profesional. Además, viajó a Estados Unidos y se alzó con un título mundial de kickboxing en ese país, además de disputar combates en Japón.
Sobre su filosofía del muay thai, Sagat Petchyindee explicó:
«Ten un corazón fuerte, un cuerpo fuerte, una mente fuerte, una gran determinación… La fuerza viene de dentro, no de fuera… Dale fuerza a tu corazón».
