John Wayne Parr: El pistolero australiano
El australiano John Wayne Parr, conocido como «The Gunslinger», se ha convertido en una leyenda gracias a su emblemática tenacidad y determinación. Este luchador de muay thai se echó a la espalda el legado de toda una nación y se convirtió en una fuente de inspiración para sus compatriotas.
«The Gunslinger» ha vivido los momentos más altos y los más bajos en el «Arte de las ocho extremidades». A lo largo de su carrera, se ha enfrentado a los mejores de este deporte, entre ellos Yodsanklai Fairtex, Buakaw Banchamek, Duane «Bang» Ludwig y muchos otros. Este luchador nacido en Australia destacó tanto en su carrera en el muay thai como en el kickboxing K-1.
¿Quién es John Wayne Parr?
| Nombre: | Wayne Gregory Parr o John Wayne Parr |
| Fecha de nacimiento: | 25 de mayo de 1976 |
| Lugar de nacimiento: | Parramatta, Nueva Gales del Sur, Australia |
| Apodo: | «El pistolero» |
| Gimnasio: | Gimnasio Boonchu |
| Altura: | 177 cm (5 pies y 9 pulgadas) |
| Peso: | 160 lb (73 kg) |
| Categorías de peso: | Peso medio |
| Registro(s): | 99-36-0 |
| Años en activo: | 1987-2022 |
| Campeonatos del Mundo: | Campeonato del Mundo de S1, Campeón del Mundo de la WKA y la WMC |
La infancia de John Wayne Parr
John Wayne Parr, que creció en Australia, descubrió su pasión por las artes marciales durante su infancia. Sus primeros pasos en el mundo del combate comenzaron con el taekwondo, una disciplina que empezó a practicar a los 11 años. La disciplina, la dedicación y el riguroso entrenamiento le inculcaron un profundo respeto por las artes marciales y sus tradiciones.
La razón por la que empezó es, sencillamente, que estaba cerca de su casa. En una entrevista, John Wayne Parr dijo:
«Empecé a practicar este deporte porque había un gimnasio cerca de mi casa; me encantan las películas de artes marciales y siempre quise practicar algo, y tuve mucha suerte de que el muay thai estuviera tan cerca de mí… Me encanta todo lo relacionado con el muay thai, me gustan todas las técnicas».
Sin embargo, fue el muay thai lo que realmente cautivó a John Wayne Parr. El encanto de este antiguo deporte de combate tailandés se convirtió en el eje central de su trayectoria en las artes marciales. A la tierna edad de 13 años, comenzó su entrenamiento en muay thai, demostrando un talento innato y una gran determinación. «The Gunslinger» disputó su primer combate con tan solo 14 años.
John Wayne en Tailandia
A medida que John Wayne Parr se adentraba más en el muay thai, su compromiso con este deporte se intensificaba. Su dedicación le llevó a buscar los mejores entornos de entrenamiento y mentores. Consiguió varios títulos regionales en Australia durante unos años antes de plantearse mudarse a Tailandia. Consciente de la necesidad de entrenar en la cuna de este deporte, pronto se sintió atraído por la idea de viajar a Tailandia, la cuna del muay thai.
En una entrevista, explicó:
«Me mudé a Tailandia cuando tenía 19 años. Estuve en Sidyodtong durante tres meses y, después, me trasladé a Loomingkwan para entrenar con Sangtien Noi el resto del tiempo que viví allí».
Durante su estancia en Tailandia, se convirtió al budismo. El muay thai le había dado tanto a John Wayne Parr: un estilo de vida y una carrera llena de éxitos. Creía que debía devolverle algo a Tailandia, ya que el país se había preocupado tanto por él. Explicó por qué se había convertido al budismo e incluso pasó un tiempo como monje:
«He vivido en Tailandia durante muchos años y este país me ha ayudado a labrarme una carrera muy buena, así que quería devolverle algo a la nación. Estoy muy contenta de poder vivir esta experiencia en el templo. Hemos aprendido a ponernos las túnicas, hemos aprendido los cánticos para recibir la comida cuando salimos a caminar por la mañana, y hay clases sobre Buda por la mañana y por la noche. Los fantasmas dan miedo».
Formación y trayectoria profesional
John Wayne Parr era, ante todo, un gran trabajador. Su éxito como formidable luchador de muay thai puede atribuirse en gran medida a su riguroso entrenamiento y a su dedicación a este arte marcial. Tras su llegada a Tailandia, Parr no tardó en convertirse en un luchador residente en Bangkok. Esto le proporcionó el entorno ideal para perfeccionar sus habilidades. Rodeado de los mejores, asimiló los aspectos de este deporte que necesitaría para triunfar.
Competir en Tailandia resultó ser una prueba de fuego para Parr. Enfrentarse a luchadores locales con mucha experiencia en estadios tan famosos como el Lumpinee y el Rajadamnern puso a prueba su fortaleza. Esos primeros combates en Tailandia no se reducían solo a victorias o derrotas; eran un rito de iniciación.
Uno de sus primeros combates a nivel nacional fue un combate brutal contra el campeón del estadio Lumpinee, Orono Por Muang Ubon. Fue el combate más doloroso y sangriento de la carrera de John Wayne Parr. Se le abrió una herida grave que provocó que se suspendiera el combate debido a la gran cantidad de sangre que había.
«El Pistolero» reflexionó:
«[Mi primer] combate en Orono [fue el más duro de mi carrera]; sufrí dos cortes por los que me dieron 21 puntos de sutura; uno de los cortes me atravesó la ceja por completo y fue el dolor más intenso que he sentido nunca en el ring».
Sus combates contra los mejores luchadores tailandeses reforzaron aún más su reputación, lo que le convirtió en uno de los pocos luchadores no tailandeses (farang) en ganarse elogios y reconocimiento en «El arte de las ocho extremidades». Al regresar a Australia con una gran experiencia y conocimientos, Parr se convirtió en una figura destacada del panorama del muay thai en el país.
Carrera en el mundo de la lucha
Entre el muay thai y el kickboxing K-1, John Wayne Parr tuvo una carrera increíble, repleta de éxitos frente a los rivales más duros que este deporte podía ofrecer. A lo largo de su ilustre trayectoria, se ha enfrentado a luchadores excepcionales como el gran Yodsanklai Fairtex del muay thai, el gran Buakaw Banchamek del kickboxing, el peligroso Duane «Bang» Ludwig, el icono del kickboxing Mike Zambidis, el campeón del estadio Rajadamnern Lamsongkram Chuwattana, la leyenda del muay thai Jean-Charles Skarbowsky y muchos otros.
«The Gunslinger» John Wayne Parr cuenta con una impresionante lista de logros a lo largo de su prestigiosa carrera en el muay thai y el kickboxing. Entre sus títulos más destacados, se alzó con el Campeonato Mundial de Peso Medio Oriental de la WKA. En 2010, las habilidades de Parr en el ring se pusieron aún más de relieve cuando se alzó con el Campeonato Mundial de Muay Thai de la WKA en la categoría de peso medio, en la categoría de 72,5 kg. Anteriormente, allá por 1994, ya había demostrado su creciente dominio al proclamarse campeón de peso superligero del Pacífico Sur de la WKA. Más allá de estos logros, también dejó una huella significativa en el kickboxing al ganar el título de Campeón Mundial de Peso Medio de K-1 de la WKBF. Además, en 2007, añadió otro logro a su palmarés al hacerse con el título de Campeón Mundial de Peso Medio de boxeo tailandés de la WMC.
Sin embargo, el momento más destacado de su carrera fue ganar un torneo de una sola noche que le valió el título de campeón del Torneo Mundial de Muay Thai S-1 de peso medio de 2004. Al retirarse, echó la vista atrás y dijo:
«El mayor logro fue el torneo S-1 en el estadio Rajadamnern de Bangkok. Tuve que pelear tres veces en dos horas… Un millón de baht, un título mundial y un trofeo del primer ministro de Tailandia. Al día siguiente salí a la calle y mi cara aparecía en todos los periódicos y revistas. La verdad es que fue increíble… Que los tailandeses me reconozcan es algo increíble».
Jubilación
A los 46 años, en 2022, John Wayne Parr colgó oficialmente los guantes tras toda una vida dedicada a los deportes de combate. No consiguió alcanzar su victoria número 100 en su último combate, pero se ganó una ovación de pie y una bonificación de 50 000 dólares otorgada por los aficionados para compensarlo. En una entrevista, «The Gunslinger» reflexionó:
«Ha sido un auténtico sueño poder vivir esta experiencia, viajar por el mundo y representar a Australia. Espero poder inspirar a las generaciones más jóvenes para que se dediquen a las artes marciales, persigan sus propios sueños y no dejen que otros les dicten cuáles deben ser esos sueños. Solo porque ellos quieran que hagas algo, sigue tu propio camino. Porque, al fin y al cabo, cuando todo haya pasado, no querrás tener nada de lo que arrepentirte cuando seas mayor. Vívelo, ámalo y disfrútalo».
Además, dio algunos consejos a los luchadores noveles y dijo:
«A todos los jóvenes luchadores que hay por ahí: aseguraos de entrenar todo lo que podáis, de darlo todo y de intentar competir tan a menudo como podáis. Si os derrotan, aprended de vuestros errores, os hacéis más fuertes y no dejáis que esos errores se repitan. Simplemente disfrutad del proceso y divertíos».
John Wayne Parr está aprovechando ahora su experiencia en el mundo del boxeo para entrenar a varios púgiles en Australia como entrenador de golpes. Una de ellas es su hija «Jazzy» Jasmine Parr, que hasta la fecha se mantiene invicta en el boxeo profesional. Además, ha fundado una organización de muay thai que compite en jaula para atraer a los aficionados a las MMA de todo el mundo.
Conclusión
La trayectoria de John Wayne Parr en el muay thai y el kickboxing sirve de inspiración a innumerables aficionados y a luchadores noveles de todo el mundo. Su incansable dedicación, unida a su entrenamiento implacable en este deporte, no solo le ha valido prestigiosos títulos, sino que también ha allanado el camino para el reconocimiento mundial del muay thai.
Como uno de los pocos luchadores no tailandeses que se ha ganado tal respeto en la cuna de este deporte, el legado de Parr es un testimonio de la universalidad de las artes marciales. La huella imborrable que ha dejado en este deporte garantiza que su nombre seguirá siendo venerado durante generaciones.
Sobre la pasión por el combate, «The Gunslinger» añade:
«Cuando ganas y el público corea tu nombre, sientes esa descarga de adrenalina y se te pone la piel de gallina; y luego, cuando llegas a casa, estás tan emocionado que no puedes dormir durante dos o tres días por la euforia que te ha provocado el combate».
