Muay Ying: Las mujeres en el muay thai

Hasta hace poco, en los recintos de muay thai se colocaban carteles con el mensaje «Señoras, por favor, no toquen el ring», pero las mujeres han abierto un nuevo camino y han hecho historia. Las mujeres del muay thai (muay ying) han sufrido una gran discriminación y apenas están empezando a abrirse camino en este deporte ancestral. A las mujeres no solo se les prohibía competir, sino que ni siquiera se les permitía entrar en el sagrado ring de muay thai debido a creencias arcaicas.

Breve historia del Muay Ying: las mujeres en el muay thai

Solo en los últimos años las mujeres han podido dejar huella en el antiguo arte marcial tailandés del muay thai como «muay ying» (luchadoras). En Bangkok hay dos estadios principales que constituyen la meca del muay thai. Ni el estadio Rajadamnern ni el de Lumpinee permitieron que las mujeres compitieran en sus 70 años de historia.

Tradicionalmente, se consideraba que las mujeres eran impuras y, por lo tanto, no se les permitía entrar en el ring de muay thai, ya que se consideraba un espacio sagrado. Normalmente se colocaban carteles junto al ring en los que se leía: «Señoras, por favor, no toquen el ring». Esto se aplicaba a cualquier mujer, ya fuera una médica junto al ring o una asistente de esquina; a las mujeres no se les permitía subir al ring bajo ningún concepto. La participación de mujeres en los combates, como en el caso de Muay Ying, ni siquiera se tenía en cuenta en esos carteles.

Aunque hoy en día las mujeres pueden competir en muay thai, no se les permite pasar por encima de la cuerda superior debido a las creencias tradicionales. Las mujeres que practican muay thai (muay ying) deben pasar por debajo de la cuerda más baja.

La entrenadora, propietaria de un gimnasio, directora y luchadora Supanee Mam Changpradit abordó este tema en una entrevista reciente. Afirmó:

«Una mujer no puede tocar a un monje, por lo que tiene que entrar en el ring por debajo de las cuerdas y no por encima. Quizá estas costumbres cambien algún día, pero aún llevará tiempo. También hay algunos aspectos de discriminación, como el típico: «Es mujer, así que no sabe nada de muay thai». Este tipo de comportamientos siguen siendo habituales debido a la ignorancia y la arrogancia de muchos hombres de la comunidad».

Supanee Mam Changpradit – Muay-Thai-Guy.com

Suwanna Srisongkram es considerada «la voz del muay thai», ya que es la primera mujer comentarista en la historia de este deporte. Recientemente habló sobre ello en una entrevista con Vice. Explicó:

«En el pasado, algunas personas consideraban la menstruación como algo sucio, y esa idea se extendió al mundo del muay thai. Con el tiempo, esa creencia se convirtió en una costumbre y una tradición».

Suwanna – Vice

Suwanna añadió que existe una leyenda según la cual, en el primer combate de la noche, una enfermera subió al ring para curar una herida. A partir de entonces, todos los combates terminaron en un nocaut sangriento. Debido a esta leyenda, cuya veracidad no se ha podido comprobar, no se permitía la participación de mujeres en el muay thai.

Las primeras mujeres de Muay Ying en el muay thai

En 2019, ONE Championship fue la primera gran organización en ofrecer un título mundial femenino de muay thai. Stamp Fairtex, una luchadora de muay ying, y Janet Todd hicieron historia al disputarse el primer Campeonato Mundial Femenino de Peso Átomo de Muay Thai de ONE. Este combate no fue solo una pelea destacada, sino que se programó como el evento principal de la velada.

Stamp Fairtex habló con Tim Wheaton en una entrevista y animó a las mujeres a disfrutar de su trayectoria en los deportes de combate. Stamp dijo:

«Te vendrá bien aprender artes marciales, básicamente para protegerte a ti mismo si te pasa algo a ti o a tus seres queridos. Si quieres hacer algo, hazlo».

Sello Fairtex – Patada en la pantorrilla en el deporte con Tim Wheaton

El estadio de muay thai más antiguo de Tailandia, el Rajadamnern, comenzó a permitir combates femeninos en 2021. Las primeras mujeres en subir al ring fueron Muay Ying Aida Looksaikongdin y la iraní Zahra Shokouhi.

En una entrevista, la tailandesa Aida declaró:

«Me siento muy orgullosa y honrada. He estado en este estadio muchísimas veces para ver pelear a los hombres. Pero nunca imaginé que hoy estaría yo misma boxeando aquí… He oído que en Rajadamnern eran tan estrictos que no se permitía a las mujeres entrar a pelear. Eso está cambiando hoy, y todavía no me lo puedo creer».

Aida Looksaikongdin – Coconuts.co

El estadio Lumpinee acogería a continuación el primer combate femenino de 2021 entre Saenajan Sor Jor Tongprajin y Buakaw Mor Kor Chor Chaiyaphum, dos luchadoras de muay ying. La primera mujer en lograr una victoria en Lumpinee animó a otras mujeres cuando concedió una entrevista a Vice en 2021. Saenajan, nacida en Tailandia, declaró:

«Sigue luchando y no pierdas la dedicación. Los estadios están empezando a acoger mejor a las boxeadoras. Las mujeres tendrán muchas más oportunidades en este sector. Así que no pierdas la motivación».

Saenajan – Vice

Amber Kitchen es una luchadora de muay thai afincada en el Reino Unido y reconocida a nivel mundial. En una entrevista con Tim Wheaton, habló sobre lo que supone ser mujer en el mundo del muay thai, sobre las «muay ying» e incluso sobre cómo hacer de ello una carrera profesional. Amber Kitchen animó a las mujeres que practican deportes de combate al afirmar:

«Todo el mundo se esfuerza y ve que es posible. Yo solo soy una chica joven de Cornualles que siempre ha intentado participar en grandes eventos, y ONE Championship se ha fijado en mí. Esto demuestra que cualquiera que practique muay thai, si sigue esforzándose, verá cómo la plataforma crece para todos».

Amber Kitchen – Calf Kick Sport con Tim Wheaton

La luchadora filipino-estadounidense de muay thai Jackie Buntan comentó que no habría podido triunfar en los deportes de combate sin el apoyo de su familia, pero que ahora sus sueños pueden convertirse en una carrera profesional y está sirviendo de inspiración a otras mujeres en el muay thai. En una entrevista con Beyond Kickboxing, Buntan afirmó:

«Entonces, cuando tenía unos 23 años, les dije que me iba a convertir en profesional. Estaban encantados; pudieron ver mi trabajo y mi pasión, desde aquella niña que empezó a los once años hasta llegar a esto… Hasta el día de hoy, siguen siendo mis mayores seguidores, gane o pierda. Las dudas que me plantearon me empujaron a tomar la decisión de ir en contra de ellos y, gracias a eso, desarrollé la capacidad de hacer realidad mis sueños más descabellados».

Jackie Buntan – Más allá del kickboxing

En tailandés, a las mujeres que practican el muay thai se las denomina técnicamente «muay ying». Por su parte, a los hombres se les conoce tradicionalmente como «nak muay». Las mujeres que practican el muay thai pueden participar en otras tradiciones de este deporte, como el wai kru, el pra jiad y el mongkon.

Las mujeres del muay thai han logrado abrirse camino hacia la grandeza en un deporte en el que antes no eran bienvenidas. Las mujeres del muay thai (Muay Ying) han soportado décadas de discriminación y ahora se las reconoce como una fuerza importante en este deporte.

Las mejores mujeres de Muay Ying en el muay thai

En el panorama actual de los deportes de combate, hay una docena de países destacados que cuentan con luchadoras de primer nivel en muay thai (muay ying). A continuación se muestra una lista actualizada de 2023 con las mejores luchadoras de muay thai.

Aida Looksaikongdin

• País: Tailandia
• Récord: 48-15-2
• Deportes: Muay Thai – Muay Ying
• Títulos y logros: tres veces medallista de oro en muay thai amateur; primera mujer en ganar en el estadio Rajadamnern.

Allycia Hellen Rodrigues

• País: Brasil
• Récord: 30-5
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeona mundial de muay thai de ONE en la categoría de peso átomo

Amber Kitchen

• País: Reino Unido
• Récord: 19-6-1
• Deportes: Muay Thai y kickboxing
• Títulos y logros: Campeón nacional de la WBC

Anissa Meksen

• País: Francia y Argelia
• Récord: 103-5
• Deportes: boxeo, kickboxing y muay thai
• Títulos y logros: Campeona mundial de peso supergallo femenino de Glory, campeona mundial de muay thai de Venum, título mundial de muay thai del WBC, campeonato mundial de muay thai de la WPMF.

Anna «Supergirl» Jaroonsak

• País: Tailandia
• Récord: 39-5-1
• Deportes: Muay Thai y kickboxing
• Títulos y logros: Título nacional de la PBA de Tailandia

Bárbara Aguiar

• País: Brasil
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeón mundial de muay thai de peso gallo del WBC

Buakaw Mor Kor Chor Chaiyaphum

• País: Tailandia
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Primera mujer en competir en el estadio Lumpinee

Duangdawnoi Looksaikongdin

• País: Tailandia
• Récord: 50-20-5
• Deportes: Muay Thai y kickboxing
• Títulos y logros: Campeón mundial de boxeo de Pattaya, campeón mundial de la WMO, campeón mundial de la WPMF.

Iman Barlow

• País: Reino Unido
• Récord: 96-6-3
• Deportes: Muay Thai y kickboxing
• Títulos y logros: Campeón del Mundo de Muay Thai de la WKA en el peso gallo, Campeón del Mundo de Lion Fight, Campeón del Mundo de Enfusion.

Jackie Buntan

• País: EE. UU.
• Récord: 4-1
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeona de peso pluma femenino de la IKF en California, número uno del ranking.

Janet Todd

• País: EE. UU.
• Récord: 39-11
• Deportes: Muay Thai y kickboxing
• Títulos y logros: Campeona mundial de kickboxing de peso átomo de ONE, campeona mundial interina de muay thai de peso átomo de ONE, campeona panamericana de muay thai de la IFMA.

Kim Townsend

• País: Australia
• Récord: 27-8-1
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeón del WBC

Lara Fernández

• País: España
• Récord: 41-14-3
• Deportes: Muay Thai y kickboxing
• Títulos y logros: Campeón mundial de peso mosca de muay thai de la WBC

Lommanee Wor Santai

• País: Tailandia
• Récord: 100-8
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeón mundial de muay thai de la WMC

Nat «Wondergirl» Jaroonsak

• País: Tailandia
• Deportes: Muay Thai y MMA
• Títulos y logros: dos veces campeón nacional de muay thai de Tailandia

Niamh Kinehan

• País: Reino Unido
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeón mundial de peso ligero del WBC

Phayahong Ayothayafightgym

• País: Tailandia
• Récord: 68-13-1
• Deportes: kickboxing y muay thai
• Títulos y logros: Campeona de peso átomo femenino de K-1, Campeona del Mundo del Grand Prix 2022, Campeona del Mundo de peso pin de la WPMF.

Po Denman

• País: Tailandia
• Récord: 25-1-1
• Deportes: muay thai, boxeo, kickboxing

Saenajan Sor Jor Tongprajin

• País: Tailandia
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeón mundial de peso mini-mosca de muay thai del WBC

Sawsing Sor Sopit

• País: Tailandia
• Récord: 44-10
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeonato Mundial de la WMC

Smilla Sundell

• País: Suecia
• Récord: 33-5-1
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: el campeón mundial más joven de la historia de ONE; campeón mundial de muay thai en la categoría de peso paja de ONE.

Sello Fairtex

• País: Tailandia
• Récord: 73-19-5
• Deportes: MMA, muay thai, kickboxing
• Títulos y logros: Campeona del Gran Premio Mundial de MMA de ONE en la categoría de peso átomo; Campeona Mundial de ONE en las categorías de peso átomo de muay thai y kickboxing.

Sylvie von Dugglas-Ittu

• País: EE. UU.
• Récord: 181-80-11
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeón mundial de peso mínimo de muay thai de la WBC

TheStar Sitcho

• País: Tailandia
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Entre los mejores.

Tiffany Van Soest

• País: EE. UU.
• Récord: 25-6-2
• Deportes: kickboxing y muay thai
• Títulos y logros: Campeona mundial de kickboxing de peso supergallo de GLORY, campeona de peso pluma femenino de Lion Fight y campeona internacional de peso supergallo femenino de muay thai del WBC.

Zehra Dogan

• País: Turquía
• Deportes: Muay Thai
• Títulos y logros: Campeón mundial de peso mosca del WBC

Hay otras mujeres del muay thai (muay ying) que han dejado este deporte y ahora compiten en la UFC, como Loma Lookboonme, además de las campeonas mundiales de la UFC Joanna Jędrzejczyk y Valentina Shevchenko.