Kard Chuek: Cordas de Muay Thai
Antes do muay thai que conhecemos hoje, transmitido para o mundo inteiro em eventos de franquias como o ONE Championship e o Lion Fight, antes dos ecos das torcidas e do choque das canelas, antes da glória do estádio Rajadamnern e dos títulos conquistados nos salões sagrados do Lumpinee, havia Kard Chuek.
O que é Kard Chuek?
Kard Chuek (em tailandês: คาดเชือก), que se traduz como “boxe com cordas”, é uma forma de combate cujas raízes estão profundamente enraizadas na antiga arte marcial Muay Boran, que serviu de antecessora do boxe Muay Thai. Os lutadores travavam combates violentos com as mãos firmemente amarradas com corda, desde os nós dos dedos, passando pelos pulsos, até os cotovelos.
Durante as lutas de Kard Chuek, os combatentes têm seus próprios corpos como únicas armas; assim como no Muay Thai moderno, eles utilizam cotoveladas, joelhadas, socos e chutes, sendo que os lutadores de Lethwei também podem dar cabeçadas.
É evidente que, com a retirada das luvas de boxe padrão de 10 onças e a adição das cordas tradicionais do muay thai, a intensidade das lutas — especificamente a brutalidade dos socos trocados — aumenta; no entanto, esse aumento não prejudica a tradição e sua elegância inerente.
Os lutadores ainda realizarão o Wai Kru, uma dança para homenagear seus professores, mentores e parceiros de treino, cujos passos específicos vêm sendo transmitidos de treinador para aluno há várias gerações, remontando a 800 anos atrás. Essa dança tem um objetivo secundário: abençoar os lutadores com proteção, além de permitir que eles se alonguem e se sintam à vontade no ringue antes do início da luta.
As cordas de Muay Thai têm um certo significado religioso para o povo tailandês; acredita-se que, uma vez consagradas por um monge, elas se tornam sagradas, e os lutadores optam por secá-las ao sol para prolongar sua vida útil; no entanto, isso também servia a um propósito secundário: pois a secagem ao sol fazia com que elas endurecessem, tornando-se resistentes e rígidas, o que aumentava o potencial de causar danos aos adversários nas lutas seguintes.
Mudanças nos estilos de luta
Com a introdução das luvas acolchoadas de Muay Thai — com sua superfície lisa e acolchoamento protetor —, surgiu um estilo de luta em que as pernas passaram a ter um papel mais dominante. Essa mudança fica evidente quando um lutador que costuma disputar lutas de Muay Thai padrão decide se testar em uma luta utilizando o Kard Chuek. O que fica imediatamente evidente nessas lutas é a mudança de estratégia: grande parte desses lutadores opta por ajustar seu estilo de luta para um estilo mais próximo do “Muay Mat” ou de socos potentes, pressionando seus adversários e desferindo rajadas de socos.
As cordas Kard Chuek, ao contrário das luvas de boxe modernas — embora também protejam as mãos e reforcem os pulsos —, não têm como objetivo proteger os lutadores do impacto; pelo contrário, quando amarradas no estilo tradicional, servem para infligir mais danos, proporcionando impactos mais violentos e aumentando significativamente a probabilidade de causar cortes após um golpe certeiro.
O Kard Chuek não apenas aumenta o dano dos socos ao reduzir a resistência e, consequentemente, a propensão a desferi-los, mas o menor volume de acolchoamento significa que a proteção oferecida contra golpes é reduzida, levando a mais brechas na guarda do lutador, permitindo que socos que normalmente seriam bloqueados passem pela guarda para causar seu impacto contundente.
Essa redução na guarda leva a uma mudança não apenas nas táticas ofensivas, mas também nas defensivas, com os lutadores abandonando a tradicional defesa “encolhida” e, em vez disso, estendendo os braços para aparar os socos que se aproximam ou para entrar no clinch, a fim de impedir que o adversário consiga aplicar toda a força em seus golpes.
Kard Chuek hoje
Hoje em dia, o Muay Thai exige que os lutadores usem luvas de boxe de proteção com peso variando de 6 oz a 10 oz; os lutadores mais leves costumam usar as de 6 oz, enquanto os mais pesados usam as de 10 oz. O uso de luvas no Muay Thai tornou-se prática comum em 1928, após a trágica luta entre Phae Lieng Prasert e um famoso boxeador cambojano da etnia khmer. A luta foi interrompida no terceiro round, quando Phae Lieng Prasert derrubou seu adversário com uma combinação brutal de socos.
Infelizmente, o lutador cambojano faleceu a caminho do hospital após a luta. Em seguida, o Ministério do Interior tailandês proibiu a prática do Kard Chuek, determinando que luvas de boxe fossem usadas em todas as lutas futuras. Embora essa lei tenha sido aplicada, ainda era possível encontrar lutas esporádicas de Muay Kard Chuek por toda a Tailândia no século passado, principalmente em eventos menores durante festivais.
Isso mudou, porém, em 2013. Percebendo que a tradição das luvas de corda e a arte do Muay Kard Chuek haviam caído em relativo esquecimento, sendo vistas apenas em pequenas lutas rurais, em demonstrações de Muay Boran e na mídia — em filmes como *Ong-Bak* e em produções ocidentais como *Kick-boxer*, que, infelizmente, muitas vezes retratavam a tradição de forma negativa.
A organização de Muay Thai Thai Fight passou a adaptar as regras e a modernizar o esporte, o que culminou na reintrodução do Kard Chuek, utilizando uma abordagem significativamente mais segura, com cordas mais macias feitas de rattan ou tecido, a fim de, aos poucos, popularizar novamente essa parte da cultura tailandesa que estava em declínio.
Força motriz do Kard Chuek moderno, o Thai Fight tem apresentado algumas das melhores disputas de muay thai com cordas em mais de um século, com grandes nomes como Yodsankali Fairtex e o “GOAT” Saenchai exibindo suas habilidades, além de lendas ocidentais como a renomada lutadora Sylvie Von Douglas e o ex-campeão mundial Jordan Watson, que também se colocaram à prova. A luta de Jordan Watson contra Saiyok Pumphanmuang é um exemplo perfeito da mudança na intensidade que o Kard Chuek traz consigo e das repercussões que isso acarreta.
O renascimento relativamente recente do Kard Chuek sob a bandeira do Thai Fight e sua popularidade, tanto dentro quanto fora da Tailândia, com suas lutas brutais e muitas vezes sangrentas, aliado ao seu apelo para jovens lutadores que desejam se testar na forma mais pura do Muay Thai, garantiu que as lutas tradicionais de boxe com cordas continuem no futuro, levando consigo as tradições profundamente enraizadas na cultura tailandesa.
