Saenchai Saepong: Biografia, Histórico de Lutas e Legado no Muay Thai
Saenchai Saepong é amplamente considerado o maior lutador de Muay Thai de sua geração. Um mestre da técnica com uma inteligência de luta inigualável, ele dominou os principais estádios da Tailândia por 15 anos, superando adversários maiores com um estilo único.
Ele superou repetidamente os melhores lutadores de sua época, conquistando vários cinturões do Lumpinee e se destacando como um lutador à parte.
Quem é Saenchai?
| Nome: | Supachai ou Saenchai PK.Saenchaimuaythaigym |
| Nome tailandês: | Sanchai S. Kingstar |
| Data de nascimento: | 30 de julho de 1980 |
| Local de nascimento: | Distrito de Kosum Phisai, Província de Maha Sarakham, Tailândia |
| Apelido: | Saenchai |
| Academia: | Yokkao |
| Altura: | 1,65 m (5 pés e 5 polegadas) |
| Peso: | 66 kg (146 lb; 10 st) |
| Categorias de peso: | Peso-mosca, Peso-galo, Peso-pena, Peso-leve, Peso-médio |
| Registro(s): | Kickboxing e Muay Thai 327-49-2 – Boxe 5-0 |
| Anos em atividade: | De 1994 até hoje |
| Campeonatos: | 21 Campeonatos Mundiais no total |
Os primórdios (1980–1996)
Suphachai Saenpong, conhecido como Saenchai, nasceu em julho de 1980 em Maha Sarakham, uma província da região de Isan, na Tailândia. Assim como muitas crianças da zona rural da Tailândia, ele via o muay thai como uma forma de sustentar sua família.
Aos 8 anos, ele participou de sua primeira luta em uma feira de templo, ganhando 30 baht após uma semana de treinamento.
Ele treinou na academia Sor. Kingstar, lutando por toda a região de Isan, antes de se mudar para Bangcoc aos 14 anos para ingressar na academia Jocky. Sob a orientação do lendário treinador Pipa, ele aprimorou suas habilidades ao lado de lutadores de elite como Lerdsila Chumpairtour e Kaoklai Kaennorasing.
No início de sua carreira no Lumpinee, com apenas 16 anos, Saenchai sofreu uma derrota para Thongchai Tor. Silachai, um lutador muito mais experiente e várias vezes campeão do Lumpinee. No terceiro round, Thongchai encerrou a luta com um poderoso soco de direita.
Mais tarde, Saenchai descreveu essa luta como a mais difícil de sua carreira, admitindo que se deixou levar pelo excesso de confiança e que o nocaute lhe ensinou uma lição valiosa.
Consolidando a supremacia (1997–2004)
Depois de conquistar seu primeiro título dos supermoscas do Estádio Lumpinee em 1997, com uma exibição técnica de chutes de contra-ataque contra Neungsiam Fairtex, Saenchai rapidamente se consolidou como um dos melhores lutadores da Tailândia.
Aos 18 anos, ele conquistou o título dos pesos-galos do Lumpinee ao derrotar Pornpitak PhetUdomchai em fevereiro de 1999. No entanto, perdeu o cinturão apenas um mês depois, em uma decisão dividida, para o lendário técnico Nungubon Sitlerchai. Determinado a reconquistar o título, ele enfrentou Nungubon novamente em abril de 1999, garantindo uma vitória por decisão unânime e recuperando o cinturão.
Aquela derrota por decisão dividida para Nungubon foi sua única derrota em 1999, ano em que ele encerrou com 10 vitórias e uma derrota. Sua consistência ao longo do ano lhe rendeu o prêmio de Lutador do Ano de 1999, concedido pela Associação de Jornalistas Esportivos da Tailândia, consolidando seu status como um talento único de sua geração.
No entanto, a ascensão de Saenchai não ocorreu sem contratempos. Entre seus adversários mais difíceis estavam Samkor Kiatmontep e Namsaknoi Yudthagarngamtorn— ele perdeu duas vezes para Namsaknoi por decisão no Lumpinee, a primeira em 1996 e a segunda em 2000, enquanto contra Samkor, em 2000, teve resultados alternados, vencendo uma vez e perdendo outra.
Aos 21 anos, ele ingressou na academia Sor. Kamsing Gym, treinando sob a orientação de Somrak Khamsing, considerado o maior de todos os tempos do muay thai, onde aperfeiçoou ainda mais seu estilo de muay femur, que se caracteriza por ser espetacular e frustrante.
Saenchai continuou a dominar os estádios durante essa época, vencendo quatro vezes Nongbee Kiatyongyut e permanecendo invicto contra Attachai Fairtex, com quatro vitórias e dois empates. No início dos anos 2000, Saenchai era amplamente considerado o melhor lutador da Tailândia.
Uma Classe à Parte (2005–2014)
Como o Muay Thai está intimamente ligado ao jogo, o domínio de Saenchai nas categorias de peso mais leves tornou mais difícil garantir combates. Para manter as lutas atraentes para o público, ele foi forçado a subir de categoria, enfrentando frequentemente adversários fisicamente mais fortes.
Em fevereiro de 2005, Saenchai nocauteou Khem Sor. Ploenjit com uma raspagem na hora certa no quarto round, bloqueando o chute do adversário e mandando-o cair com força no tapete, em um dos nocautes mais inusitados da história do Muay Thai.
Mais tarde naquele ano, ele conquistou o título dos superplumas do Lumpinee ao derrotar Singdam Kiatmuu9 em uma luta acirrada e, em janeiro de 2006, defendeu o título contra Nopparat Keatkhamtorn, terminando em empate. Nopparat foi um dos adversários mais difíceis de Saenchai durante seu auge. A rivalidade entre os dois durou 14 meses, entre 2005 e 2006, com três vitórias de Nopparat, uma de Saenchai e dois empates.
No final de 2006, Saenchai se despediu da academia de Somrak Khamsing após um desentendimento sobre sua participação em lutas internacionais. Apesar das objeções de Somrak, ele viajou para o Japão com lutadores de outra academia, o que prejudicou a relação entre os dois de forma irreparável.
Após sua saída, ele passou a treinar na academia 13 Coins Gym, em Bangcoc, onde encontrou um lar estável durante grande parte de seu auge. Essa mudança lhe proporcionou maior independência em sua carreira.
Aos 28 anos, ao conquistar o prêmio de Lutador do Ano de 2008 concedido pela Associação de Jornalistas Esportivos, ele reafirmou seu status como o melhor lutador da Tailândia, independentemente da categoria de peso.
Uma de suas lutas mais ousadas aconteceu no ano seguinte, quando ele enfrentou dois adversários em uma única luta: primeiro, Petchboonchu FA Group (1º a 3º rounds) e, em seguida, Sagetdao Petpayathai (4º a 5º rounds), vencendo por decisão.
Entre 2005 e 2014, Saenchai e “The Black Lion” Singdam Kiatmuu9 lutaram nove vezes, sendo que Saenchai venceu seis vezes. A rivalidade entre os dois incluiu duas lutas pelo título do Lumpinee — Saenchai conquistou o cinturão dos superplumas, enquanto Singdam defendeu seu título dos leves no último confronto entre os dois.
Com o passar do tempo, ele enfrentou mais adversários internacionais, conquistando vitórias sobre Rafi Singpatong, Damien Alamos e Victor Nagbe.
Ele também derrotou a lenda inglesa do muay thai, Liam Harrison, três vezes (2009–2012), tendo sido a segunda luta entre os dois a mais difícil para Saenchai contra um adversário não tailandês.
Embora tenha permanecido invicto contra lutadores estrangeiros em seu peso natural, ele perdeu por decisão polêmica para Fábio Pinca em 2012, ao lutar 12 kg acima de seu peso habitual, nos 72 kg. Anteriormente, ele havia derrotado Pinca em 2007, sob as regras completas do muay thai.
Nos últimos anos em que atuou nos estádios tailandeses, Saenchai conquistou vitórias sobre lutadores de elite, incluindo Diesellek Aoodonmuang, Kongsak Sitboonmee (três vezes), Singdam Kiatmuu9 e Nong-O Gaiyanghadao. No entanto, à medida que suas oportunidades internacionais aumentavam, seu foco foi gradualmente se afastando do circuito de estádios.
Ícone Global e Rei do Thai Fight (2014–atual)
A última luta de Saenchai no Lumpinee, em fevereiro de 2014, terminou com uma derrota para Petchboonchu FA Group, enquanto sua última apresentação no Rajadamnern, em outubro de 2014, resultou em uma derrota para Phetmorakot Wor. Sangprapai, encerrando assim sua trajetória lendária nos principais estádios da Tailândia.
À medida que passava a lutar com mais frequência no exterior, Saenchai tornou-se o rosto do Thai Fight, dominando adversários internacionais na categoria de 67–70 kg (147–154 lbs), bem acima de seu peso natural. Ele conquistou o recorde de seis títulos da Thai Fight King’s Cup e ampliou sua influência mundialmente por meio de seminários, aparições na mídia e conteúdo online.
Títulos mundiais de Saenchai no Muay Thai
Quais títulos mundiais de Muay Thai Saenchai conquistou? Saenchai conquistou inúmeros campeonatos mundiais de Muay Thai ao longo de sua ilustre carreira. É impressionante a quantidade de medalhas de ouro que esse homem conquistou ao longo da vida. Quanto aos principais títulos mundiais, entre eles estão:
- Campeão dos supermoscas do Estádio Lumpinee em 1997
- Campeão dos pesos galos do Estádio Lumpinee em 1999
- Boxe – Campeão Interino dos Pesos-Pena da Associação Pan-Asiática de Boxe de 2003
- Campeão dos superplumas do Estádio Lumpinee em 2005
- Campeão dos superplumas do Estádio Lumpinee de 2006
- Campeão dos Pesos Leves do Estádio Lumpinee de 2010
- Campeão Mundial de Peso Leve da WMC de 2010
- Campeão Mundial do WBC Diamond de 2011
- Campeão Mundial dos Pesos Médios da WPMF de 2012
Vitórias notáveis
Com uma carreira profissional que começou em 1988 e que continua ativa em 2023, ele conquistou algumas vitórias incríveis. A lista de lutadores de destaque que Saenchai derrotou é simplesmente impressionante. Para citar apenas alguns, entre eles estão:
| Adversário | Resultado | Ano | Por que isso foi importante |
|---|---|---|---|
| Namkabuan Nongkeepahuyuth | Vitória (por decisão) | 1998 | Derrotou um dos maiores técnicos do Muay Thai no início de sua ascensão |
| Orono, de Muangubon | Vitória (por decisão) | 2002 | Derrotou um estilista de elite da Era de Ouro e futura lenda |
| Nong-O Gaiyanghadao | Vitória (por decisão) | 2005 | Derrotou um futuro grande nome da história e multicampeão do Lumpinee |
| Singdam Kiatmoo9 | Vitória (por decisão) | 2006 | Venceu um dos lutadores mais temidos do Muay Thai, apesar das desvantagens de tamanho |
| Lerdsila Chumpairtour | Vitória (por decisão) | 2007 | Venceu uma das lutas mais técnicas da história do Muay Thai |
| Grupo Petchboonchu FA | Vitória (por decisão) | 2010 | Derrotou o especialista dominante em Muay Khao, apesar das grandes desvantagens físicas |
| Kevin Ross | Vitória (por decisão) | 2011 | Ajudou a consolidar a reputação de Saenchai no cenário internacional em uma luta contra um lutador ocidental de ponta |
| Liam Harrison | Vitória (por decisão) | 2014 | Derrotou um dos maiores lutadores de Muay Thai do Reino Unido durante sua trajetória internacional |
| Victor Nagbe | Vitória (por decisão) | 2015 | Vingou uma derrota anterior e prolongou sua lendária sequência no final da carreira |
| Sean Kearney | Vitória (nocaute) | 2017 | Destacou sua capacidade de se destacar no cenário internacional muito além do auge de sua carreira nos estádios |
Legado
O que torna Saenchai tão notável é seu estilo de luta. O atleta nascido na Tailândia é ágil e elegante, com uma variedade incrível de chutes, derrubadas e raspagens. O estilo de luta de Saenchai é uma inspiração para os outros. Além das diferenças entre esportes e das barreiras linguísticas, fãs de todo o mundo adoram vê-lo competir.
Sobre o estilo dele, a GLORY Kickboxing explicou:
"Saenchai é bom a ponto de ser quase indescritível. Seus reflexos felinos cativam o público da mesma forma que os movimentos sobre-humanos de Muhammad Ali cativavam em seu auge. As comparações com Ali são muito comuns no jornalismo de lutas, mas, neste caso, são pertinentes; instintos e velocidade de reação como esses são extremamente raros."
Até mesmo seus adversários ficam impressionados com sua perspicácia no ringue. Um ex-adversário de Saenchai, “The Hitman” Liam Harrison, relembrou suas lutas contra ele e disse:
"Ele não era apenas um gênio técnico, mas também um dos homens mais resistentes que já conheci."
Além de seu estilo de luta, Saenchai conquistou os fãs ao enfrentar atletas maiores do que ele, que não são da Tailândia. Em 2014, o atleta tailandês deixou de competir contra lutadores nascidos na Tailândia e optou por enfrentar apenas farang. Em quase todas essas lutas, Saenchai é o menor no ringue.
Desde 2014, o atacante nascido na Tailândia acumulou quase 70 vitórias consecutivas contra atletas exclusivamente não tailandeses. Trata-se de uma conquista simplesmente incrível, considerando sua idade e o fato de já não estar no auge da carreira durante todo esse período.
O comentarista do UFC, Joe Rogan, falou sobre o quanto é fã da lenda do muay thai. Em seu podcast, Joe Rogan disse:
“Tem que apostar no Saenchai Saepong porque ele está na ativa há muito tempo e ainda está acabando com a galera. Ele é ágil e dá chutes sem dar sinais… Ele é muito diferente, não tem ninguém como ele.”
O ícone do MMA, Jorge Masvidal, concordou com Rogan e respondeu:
“Acho que uma das coisas que torna [Saenchai Saepong] tão especial é a capacidade dele de derrubar você a qualquer momento. Acho que ele é o melhor em desequilibrar o adversário e mandá-lo voando pelo ringue.”
Treino com Saenchai
Hoje, inúmeros lutadores de todo o mundo tiveram a honra de treinar com essa lenda do Muay Thai. Com a academia PK.Saenchai Muay Thai, ele viaja pelo mundo ministrando seminários e sessões de treinamento individuais.
Liam Harrison, um ex-adversário dele e lenda britânica do muay thai, comentou sobre os treinos com Saenchai e explicou como é essa experiência. Ele disse:
"Tenho a sorte de treinar ao lado dele na Yokkao Gym, em Bangcoc; observá-lo e aprender com ele é uma das coisas mais inspiradoras que já vi. Sua inteligência de luta e sua técnica são incríveis; além de um excelente senso de tempo, seus olhos veem tudo!"
"Costumamos treinar sparring quando estou lá, e ele está sempre um passo à frente, muitas vezes sabendo exatamente o que vou fazer antes mesmo de eu começar a executar o movimento. O que é ainda melhor, porém, é que depois que ele usa uma técnica contra mim, como uma raspagem ou uma queda, ele reserva um tempo para demonstrar o que acabou de fazer, para que eu possa incorporar essa técnica ao meu próprio repertório. Às vezes, ele me observa enquanto treino com os protetores e corrige pequenos detalhes em que estou errando; outras vezes, a gente só dá risada e troca algumas piadas.”
Quem é Saenchai senão um ícone e uma lenda do Muay Thai? Ele é um lutador que surge uma vez a cada geração, com um estilo imperdível e inconfundível. Com sua elegância, seu bom humor, seus títulos, seu currículo e seu estilo de luta, ele personifica o melhor espírito do Muay Thai.
Saenchai, um lendário lutador de Muay Thai, alcançou grande sucesso e continua na ativa aos quarenta e poucos anos. Conhecido por seus chutes, derrubadas e varreduras na velocidade da luz, ele impressiona o público internacional com seus reflexos incríveis e seu repertório diversificado de golpes.
Embora haja opiniões divergentes sobre se ele é o maior de todos os tempos, assistir às lutas de Saenchai é como testemunhar a história em ação. Tendo iniciado sua trajetória no muay thai aos sete anos de idade, a paixão de Saenchai pelo esporte permaneceu inabalável ao longo de toda a sua vida.
Com uma lista impressionante de títulos mundiais e vitórias contra adversários de renome, ele conquistou o respeito e a admiração dos fãs em todo o mundo. O estilo de luta único de Saenchai, descrito como quase indescritivelmente bom e comparável aos movimentos de Muhammad Ali, o diferencia dos demais lutadores. Ele também ganhou reconhecimento por sua capacidade de derrotar adversários maiores de todo o mundo.
Mesmo com a idade que tem, Saenchai continua a dominar o ringue e a cativar o público com suas habilidades excepcionais. Treinar com ele é considerado um privilégio, pois ele compartilha generosamente seu conhecimento e experiência com lutadores em ascensão. Saenchai é um ícone e uma verdadeira lenda do Muay Thai, personificando a essência do esporte por meio de sua elegância, títulos e estilo de luta inigualável.
