La position de base du Muay Thai : explications
L’une des techniques de base les plus essentielles à maîtriser lorsqu’on débute dans cet art martial est la position de base du muay thaï. Vous ne pourrez ni attaquer ni vous défendre efficacement si vous ne parvenez pas à vous positionner correctement, ce qui rendra l’entraînement difficile, vos coups de pied maladroits et transformera chaque séance de combat d’entraînement en une véritable épreuve.
À l’instar de la boxe occidentale et d’autres arts martiaux, les pratiquants de muay thaï sont généralement soit droitiers (orthodoxes), soit gauchers (southpaw) ; ils privilégient leur côté le moins dominant afin de mettre en position leur côté dominant et de pouvoir ainsi porter des coups puissants depuis leur position de muay thaï.
Position des pieds pour votre posture de muay thaï
Le placement standard des pieds pour la position classique du Muay Thai doit viser à maintenir vos pieds légèrement plus écartés que la largeur de vos épaules, le pied avant étant placé devant votre centre de gravité et pointant vers l’avant, légèrement incliné vers l’extérieur.
Le pied arrière se trouvant principalement sous votre centre de gravité, à un angle plus large, et votre poids se déplaçant entre les deux, la répartition de la force sur le pied avant est uniformément répartie sur toute la partie médiane du pied, tandis que le pied arrière appuie sur l’avant-pied, ce qui permet d’exécuter plus rapidement les coups de pied et les coups de genou.
Le transfert de poids entre le pied avant et le pied arrière vise à créer un rythme qui permettra au combattant d’effectuer des coups de pied plus rapides et facilitera considérablement les déplacements du pied avant, ce qui lui permettra de parer plus rapidement les coups de pied adverses depuis sa position de Muay Thai.
Si ce placement des pieds constitue la norme dans le Muay Thai traditionnel, de nombreux pratiquants ont, au fil des ans, adopté des styles différents, à l’image du combattant de ONE Championship Nong-O Gaiyanghadao, connu pour écarter nettement plus les pieds afin de pouvoir encaisser des coups de pied puissants sans perdre l’équilibre, en modifiant le placement de ses pieds lors de frappes telles que les coups de pied et les « teeps » afin de réduire la distance plus rapidement et d’étendre efficacement la portée de ses frappes.
Au-dessus des pieds se trouvent les hanches du combattant. En Muay Thai, contrairement à la boxe, les hanches des combattants doivent être « perpendiculaires » à l’adversaire, contrairement à la position « en L » des boxeurs occidentaux. Cela répond à deux objectifs : d’une part, cela permet de répartir plus facilement le poids entre les pieds, ce qui facilite les coups de pied et les parades tout en préservant l’équilibre du combattant ; d’autre part, cela permet au combattant de faire pivoter ses hanches plus efficacement, ce qui lui confère une vitesse supérieure à celle d’un combattant dont les hanches sont tournées de profil.
Le placement des pieds du combattant thaïlandais change considérablement dès qu’il s’engage dans le clinch du muay thaï : il ramène son pied arrière pour l’aligner avec son pied avant, se tenant bien face à son adversaire tout en gardant ses hanches proches de lui, ne laissant d’espace que pour porter un coup de genou ou effectuer un balayage, en répartissant son poids sur la pointe des deux pieds afin de renforcer son centre de gravité, ce qui réduit les risques de se faire balayer tout en permettant d’exercer une pression plus importante sur l’adversaire pour l’épuiser et créer des ouvertures dans sa garde, lui permettant ainsi de porter un coup de genou ou de coude.
Position des bras dans la posture de base du muay thaï
Une idée fausse courante concernant la position des bras des combattants de muay thaï, souvent mal représentée dans les médias, est que ceux-ci auraient les paumes tournées vers l’avant, les bras tendus et les coudes relevés sur les côtés.
C’est loin d’être la position idéale des mains lors d’un combat de muay thaï. Quelle que soit la position des mains, il est essentiel que les bras et les coudes du combattant restent près du corps, suffisamment pour que, si un coup de pied venait à passer la défense, le choc soit absorbé par les bras plutôt que par les côtes et les organes qu’elles protègent.
La position traditionnelle du Muay thaï consiste à lever les bras, les pouces gantés à hauteur des sourcils, les paumes tournées l’une vers l’autre. Dans cette position, la tête est protégée par la garde, sans que la vision soit obstruée ; les coudes et les bras reposent naturellement sous les mains, légèrement plus écartés que celles-ci, afin de protéger le torse.
Bien sûr, à l’instar du placement des pieds, de nombreux combattants s’adaptent à partir de cette position de départ, optant souvent pour une position des mains moins serrée lorsqu’ils sont à distance, afin de bénéficier d’une meilleure vision et d’une plus grande mobilité pour lancer des coups de pied rapides et des contres. Un exemple parfait en est la légende vivante Saenchai P.K. Saenchai, connu pour son style de combat à la manière d’un matador : il reste à distance, les mains baissées, pour provoquer les attaques de ses adversaires afin de pouvoir lancer des contre-attaques parfaitement synchronisées et souvent mortelles.
Répartition du poids dans la posture du muay thaï
L’un des aspects les plus difficiles à maîtriser dans la posture du muay thaï est la répartition du poids. Un combattant de muay thaï expérimenté saura adapter la répartition de son poids en fonction des techniques utilisées et des circonstances dans lesquelles il se trouve au cours du combat ; une répartition efficace du poids est en effet essentielle pour exploiter au mieux les nombreux outils à sa disposition.
En règle générale, le poids du combattant est réparti de manière équilibrée entre le pied avant et le pied arrière, et il le déplace d’un pied à l’autre en fonction de l’attaque, de la défense ou de la technique utilisée. Si le combattant répartit son poids trop vers l’avant, il court le risque que son adversaire s’en aperçoive et frappe sa jambe avant avec des coups de pied bas, contre lesquels il ne pourra pas se défendre à temps.
Si le poids repose sur le pied arrière, le combattant sera incapable de porter ses frappes avec suffisamment de puissance, ses coups de poing devant être lancés à partir du bras plutôt que depuis le bas vers le haut. De plus, si le poids du combattant est trop en arrière, il risque d’être déséquilibré par un coup de pied poussé, un coup de pied au corps ou un coup de genou bien placé.
Bien que le poids soit généralement réparti de manière uniforme lorsque vous êtes en position neutre dans votre posture de Muay Thai, il se déplace en fonction de l’attaque du combattant : le corps se penche légèrement vers l’avant, souvent accompagné d’un léger mouvement latéral lors des jabs puissants ; vers l’arrière lors des coups de pied poussés avec la jambe d’appui ; et sur le côté pour contrebalancer un coup de pied croisé ou un coup de pied circulaire.
Déplacements à partir de votre position de muay thaï
Une fois qu’un combattant maîtrise le placement des pieds, des bras et des mains ainsi que la répartition du poids lors des nombreux coups et parades, il cherchera à utiliser efficacement ces outils pour optimiser ses déplacements sur le ring : le pied avant précède toujours le pied arrière lors d’un déplacement vers l’avant, tandis que le pied arrière prendra l’initiative lors d’un recul, Il en va de même pour les déplacements latéraux vers la gauche et vers la droite : cela permet de minimiser les risques de croisement des jambes ou de déplacement du centre de gravité dans un sens ou dans l’autre, offrant ainsi au combattant une base solide tant pour la défense que pour l’attaque, même lorsqu’il change de position.
Il est courant, tant en boxe qu’en muay thaï, d’utiliser ce mouvement pour « couper » le ring à l’adversaire qui contourne le combattant par le côté dominant, afin de s’éloigner de sa puissance tout en forçant l’adversaire à se déplacer vers un emplacement choisi par le combattant, généralement un coin neutre, de sorte qu’il puisse aller et venir pour attaquer et se défendre tandis que son adversaire en est incapable.
Aucun autre combattant actuel ne possède un jeu de jambes et une maîtrise de la distance aussi exceptionnels que le grand Saenchai P.K. Saenchai. Il existe toutefois d’autres combattants, tels que les légendaires Samart Payakaroon et Somrak Khamsing, qui étaient tous deux réputés pour leur maîtrise parfaite du ring et leurs déplacements pendant les combats.
La posture du muay thaï se construit à partir du sol. Les exigences de cet art martial en matière d’équilibre et de fluidité des mouvements, tout en restant prêt à se défendre à tout moment et à lancer des attaques, ont conduit à un perfectionnement de cette posture au fil des siècles afin de répondre à ces besoins.
Les influences de la boxe occidentale et du kick-boxing, ainsi que l’apparition relativement récente des arts martiaux mixtes, ont entraîné de légers changements dans la pratique du muay thaï à travers le monde : certains combattants adoptent désormais une posture plus « en lame », avec des gardes abaissées et un écartement des jambes plus large, à l’image de Nong-O, toutefois, les principes fondamentaux qui sous-tendent la posture et le positionnement des combattants de muay thaï restent toujours présents lors des combats, des entraînements et de l’enseignement de cette discipline.
