Muay Sok: O Lutador do Cotovelo

Uma das características marcantes do Muay Thai que o diferencia do kickboxing ocidental é o uso de golpes de cotovelo. Esses golpes são utilizados com frequência em curta distância para desferir impactos “cortantes” no rosto e na cabeça, com o objetivo de causar cortes no rosto e incapacitar o adversário por nocaute.

Nenhum outro estilo de luta utiliza esses golpes com tanta liberdade quanto o Muay Sok, que opta por avançar para a distância curta, superando chutes, joelhadas e socos para desferir cotoveladas sucessivas com técnicas variadas e grande eficácia. 

Uma personificação perfeita do estilo e da ideologia do Muay Sok é o lendário lutador da era de ouro Yodkhunpon Sittraiphum, carinhosamente conhecido como o “caçador de cotoveladas das 100 pontos”, que se tornou campeão tanto no estádio Lumpinee quanto no Rajadamnern. Apesar de suas inúmeras conquistas e de ser considerado possivelmente o maior praticante de Muay Sok da história do Muay Thai, Yodkhunpon Sittraiphum talvez fosse mais conhecido por sempre deixar seus adversários precisando de pontos, independentemente do resultado da luta; quer vencesse ou perdesse, suas lutas eram sempre um teste de resistência árduo e sangrento para seus oponentes. 

O que é o Muay Sok?

A tradução direta de “Muay Sok” na língua tailandesa é “lutador de cotovelo”. O lutador de Muay Sok concentra-se em lutar nas distâncias mais curtas, com o objetivo geral de diminuir a distância rapidamente, geralmente bloqueando chutes e avançando enquanto o adversário está desequilibrado, para desferir cotoveladas em rápida sucessão; De modo geral, seu estilo de luta é muito agressivo, utilizando trabalho de pés e pressão para isolar o adversário no ringue e encurralá-lo, forçando a luta a ser travada na distância que melhor se adapta ao estilo do Muay Sok.

O Muay Sok utiliza diversas técnicas de cotovelo, tais como, entre outras:

• Sok Ti (Joelhada)
• Sok Tat (Cotovelo Horizontal)
• Sok Ngat (Cotovelo para cima)
• Sok Pung (Cotovelo em Lança)
• Sok Klap (Cotovelo Giratório)
• Sok Sap (Golpe de cotovelo)

O lutador de Muay Sok utilizará esses diferentes golpes de cotovelo com graus variados de sucesso em diferentes distâncias e posições; por exemplo, o Sok Pung, ou “cotovelo de lança”, é uma ferramenta fantástica para dar continuidade a um “teep falso”; o praticante de Muay Sok aproveita o impulso da finta e da perna levantada para se impulsionar para frente e lançar o Sok Pung com agressividade precisa, mirando a sobrancelha do adversário. Ou ele pode usar o Sok Ngat quando estiver no clinch para deslizar pelo centro da guarda e acertar o queixo, mantendo a postura e o posicionamento dos braços para se defender com eficácia.

Pontos fortes de um Muay Sok

O ponto forte mais evidente de um lutador de Muay Sok é a pressão implacavelmente agressiva que ele exerce em qualquer luta; o cotovelo, desprotegido e utilizado em movimentos cortantes precisos e eficientes, serve não apenas como uma arma perigosa, mas também como um meio de intimidar o adversário, fazendo-o pensar duas vezes antes de desferir socos ou chutes; essa hesitação pode forçar um erro que permitirá ao lutador de Muay Sok aproveitar o breve lapso de julgamento, avançar para dentro e iniciar seu ataque violento. 

Outro ponto forte de um lutador de Muay Sok é a capacidade de se movimentar livremente ao lutar em curta distância; como optam por desferir um número limitado de joelhadas e chutes, têm a oportunidade de dar passos laterais mais curtos e precisos para criar ângulos que permitam golpes mais precisos. Um exemplo comum disso seria desferir um jab seguido de um passo em Sok Tat (cotovelo horizontal) para bloquear a visão do adversário; em seguida, contorná-lo pelo seu lado preferido antes de desferir um segundo cotovelo — geralmente um Sok Ti — na lateral da cabeça, contornando a guarda. 

Como o praticante de Muay Sok opta por dar principalmente cotoveladas, ele economiza consideravelmente mais energia do que, digamos, um praticante de Muay Tae (especialista em chutes potentes) ou de Muay Femur (técnico), que desferem chutes de alta energia em grande quantidade; essa energia economizada pode ser liberada nos rounds finais em uma enxurrada de cotoveladas cortantes de curto alcance. 

O Muay Sok se sai bem contra lutadores de Muay Mat (pugilistas de grande potência), pois o alcance semelhante do Muay Mat permite que o Muay Sok ataque à vontade com os cotovelos, muitas vezes neutralizando o jab do Muay Mat com uma defesa seguida de um passo rápido em Sok Ngat, ou desviar do soco reto/cruzado e desferir um Sok Klap (cotovelo giratório), somando o peso do adversário ao golpe de forma devastadora.

Um exemplo perfeito da pressão agressiva avassaladora do Muay Sok e de sua eficiência brutal seria a luta realizada em maio de 2022 no Thai Fight entre Saiyok Pumphanmuang e Jordan Watson, na qual a superou o ex-campeão mundial britânico, levando a uma surra intensa e prolongada ao longo de três rounds. 

Pontos fracos do Muay Sok

Assim como em qualquer estilo de Muay Thai, o Muay Sok possui pontos fortes que podem ser tanto complementares quanto opostos aos de outros estilos. A necessidade do Muay Sok de encurtar a distância e a agressividade de seus golpes de cotovelo podem ser exploradas por um lutador habilidoso de Muay Femur, tornando esse confronto de estilos muito interessante, em que quem conseguir implementar melhor sua estratégia geralmente sai vitorioso; isso pode ser observado nas duas lutas entre Chanajon PK Saenchai e Saiyok Phumpanmuang, em que cada um conquistou uma vitória por nocaute sobre o outro: Chanajon com um chute alto e Saiyok com uma cotovelada.

O estilo de luta que representa o confronto mais desfavorável para o Muay Sok é o Muay Khao, que também tende a preferir lutar em distâncias curtas; no entanto, eles são capazes de desferir golpes de médio alcance na forma de joelhadas de alcance ligeiramente maior, a uma distância em que o lutador não consegue contra-atacar com um cotovelo, e, caso o Muay Sok avance e entre no clinch, o Muay Khao pode imobilizar os braços e ainda assim desferir joelhadas, que, na pontuação tradicional tailandesa, valem mais pontos do que os cotoveladas.

O estilo Muay Sok é uma das formas mais emocionantes do Muay Thai a marcar presença nas arenas da Tailândia ao longo dos anos, com lendas como Yodkhunpon Sittraipum Sak Kaoponlek liderando o movimento. Além disso, com as recentes regulamentações relacionadas à COVID-19 que impuseram uma restrição temporária (agora encerrada) ao uso de joelhadas no Muay Thai na Tailândia, vimos uma mudança nas táticas, com muitos lutadores de Muay Khao optando por se adaptar a uma abordagem mais voltada para os cotovelos. Esse aumento no uso dos cotovelos, os nocautes que se seguiram e a emoção que isso trouxe provavelmente levarão o estilo Muay Sok a ganhar mais destaque nos próximos anos.