Kun Khmer: Pradal Serey é a arte marcial do Camboja
O Kun Khmer não é apenas um esporte de combate; está profundamente enraizado na cultura e nas tradições cambojanas. Ao longo da tumultuada história do Camboja, incluindo períodos de grande império e épocas de ocupação estrangeira, o Kun Khmer permaneceu como uma fonte de orgulho nacional. O Kun Khmer, também chamado de Pradal Serey, resistiu e, desde então, tem vivido um ressurgimento.
Antes das lutas, os lutadores realizam a cerimônia “Kun Kru”, um ritual de dança que presta homenagem aos seus treinadores, ao esporte e ao divino. Essa dança ritualística é acompanhada por música tradicional cambojana tocada no “Skor Yaul” (um tipo de tambor) e no “Sralai” (um instrumento de sopro de tom agudo).
Os dirigentes do Muay Thai e do Kun Khmer costumam entrar em disputas sobre qual dos dois esportes surgiu primeiro. Mais recentemente, isso gerou controvérsias generalizadas nos Jogos do Sudeste Asiático de 2023.
História do Kun Khmer
As origens do Kun Khmer remontam à era de Angkor, período em que o Império Khmer dominava o Sudeste Asiático (do século IX ao XV). Os templos de Angkor Wat, um dos sítios arqueológicos mais importantes do mundo, fornecem algumas das evidências mais antigas dessa arte marcial. Os baixos-relevos nas paredes dos templos retratam cenas de guerreiros travando combate corpo a corpo, utilizando técnicas que lembram o Kun Khmer moderno.
O Império Khmer manteve amplas interações com civilizações vizinhas, incluindo os siameses (tailandeses) e os chams. Essas interações, tanto pacíficas quanto conflituosas, provavelmente influenciaram o desenvolvimento do Kun Khmer, incorporando-lhe técnicas e estratégias de outras tradições marciais.
À medida que o Império Khmer entrava em declínio e enfrentava invasões de reinos vizinhos, as artes marciais, incluindo o Kun Khmer, desempenharam um papel crucial na defesa do reino. Os guerreiros treinados nessas artes tornaram-se recursos essenciais no campo de batalha.
Apesar das perdas políticas e territoriais, o povo khmer manteve sua identidade única, sendo o Kun Khmer uma parte significativa de seu patrimônio cultural. Essa forma de arte foi transmitida de geração em geração, não apenas como um método de combate, mas também como uma prática cerimonial e espiritual.
Pradal Serey e Kun Khmer
Acredita-se que o Pradal Serey tenha origens antigas, com raízes que remontam à era de Angkor. Os baixos-relevos dos templos de Angkor Wat, que datam do século IX, retratam cenas que remetem a essa arte marcial.
O Pradal Serey incorpora uma variedade de técnicas, incluindo socos, chutes, cotoveladas e joelhadas. Está intimamente relacionado a outros estilos de kickboxing do Sudeste Asiático. Entre eles estão o Muay Thai, da Tailândia, o Muay Lao, do Laos, e o Lethwei, de Mianmar.
Antes do início de uma luta, os lutadores executam a dança “krama”. Trata-se de uma dança ritualística realizada para homenagear seus mestres e ancestrais.
Kun Khmer é outro nome para o kickboxing cambojano. Embora os termos Kun Khmer e Pradal Serey sejam frequentemente usados de forma intercambiável, alguns puristas argumentam que existem diferenças sutis entre os dois em termos de técnicas e tradições.
Assim como o Pradal Serey, o Kun Khmer também dá ênfase a socos, chutes, cotoveladas e joelhadas. É uma arte marcial de golpes abrangente que prepara seus praticantes tanto para o ataque quanto para a defesa.
O Kun Khmer também possui seu próprio conjunto de rituais e tradições, incluindo a cerimônia “Wai Kru”, que é semelhante à dança “krama” do Pradal Serey. Os lutadores prestam homenagem aos seus treinadores, ao ringue e ao próprio esporte.
Lutadores famosos de Kun Khmer
Existem vários lutadores de Kun Khmer muito famosos, como Bun Sothea, Bird Kham, Keo Rumchong, Sen Rady, Oumry Ban, Meas Chanth, Chann Rothana (que luta no estilo Yutakhun Khom), Prom Samnang, Eh Phouthong, Ot Phuthong, Yuth Phouthorng e outros.
Diferenças entre o Kun Khmer e o Muay Thai
Embora tanto o Kun Khmer quanto o Muay Thai sejam artes marciais de golpes originárias do Sudeste Asiático, elas se diferenciam em seu estilo e em suas técnicas.
Um dos aspectos visualmente mais cativantes dessas duas artes marciais é a dança tradicional executada antes do início de uma luta. No Muay Thai, essa dança é conhecida como “wai kru”. Suas origens remontam ao período de Sukhothai, e há inúmeras posturas associadas a essa dança, cada uma com seu próprio significado. Por outro lado, o Kun Khmer apresenta uma dança conhecida como “kun kru” ou “thvayobangkoum krou”. Essa dança consiste em 17 posturas, sendo que a maioria delas se inspira no épico Ramayana, uma obra significativa da literatura antiga da região.
O Muay Thai é acompanhado por música tradicional tocada com uma flauta de Java, dois tambores e pequenos címbalos. Em contrapartida, a música tradicional do Kun Khmer é conhecida como “vung phleng pradall” ou “vung phleng klang khek”. Os instrumentos utilizados incluem um “sralai” (um tipo de flauta), dois “sampho drungs” (tambores) e pequenos pratos.
No que diz respeito ao combate propriamente dito, as regras de luta tanto do Muay Thai quanto do Kun Khmer são notavelmente semelhantes. Ambas as artes marciais dão ênfase ao uso de socos, chutes, cotoveladas e joelhadas, e os lutadores treinam rigorosamente para dominar essas técnicas para suas lutas.
Breve história da Tailândia e do Camboja
As histórias do Camboja e da Tailândia estão profundamente entrelaçadas, caracterizadas por impérios comuns, intercâmbios culturais e conflitos ocasionais. O Império Khmer, de 802 a 1431 d.C., com capital em Angkor, foi um dos impérios mais poderosos do Sudeste Asiático. Abrangia partes dos atuais Camboja, Laos, Tailândia e Vietnã.
Os tailandeses, originários do sul da China, migraram para o Sudeste Asiático e interagiram com os khmer. Com o passar do tempo, eles estabeleceram seus próprios reinos, como Sukhothai e Ayutthaya, na atual Tailândia. O declínio do Império Khmer nos séculos XIV e XV deveu-se, em parte, às invasões do Reino tailandês de Ayutthaya, que levaram à captura de Angkor em 1431.
Após o declínio do Reino de Sukhothai, o Reino de Ayutthaya emergiu como a potência dominante na região. O reino enfrentou vários conflitos com o Império Khmer e, posteriormente, com o Camboja, mas também incorporou muitos aspectos da cultura, da arquitetura e da forma de governo khmer.
Por exemplo, a escrita khmer e a escrita tailandesa apresentam semelhanças, já que ambas têm origem na antiga escrita brahmi da Índia. Muitas palavras khmer passaram a fazer parte da língua tailandesa devido aos intercâmbios culturais ao longo dos séculos. Isso se soma às semelhanças nas áreas de arquitetura, religião e cerimônias.
Cerimônias tradicionais, como as relacionadas ao cultivo do arroz e ao calendário lunar, são celebradas em ambos os países, embora possam ter nomes e costumes diferentes. Os festivais da água, que marcam o fim da estação chuvosa, são importantes tanto no Camboja (Bon Om Touk) quanto na Tailândia (Songkran).
O Camboja também é o berço da arte marcial Bokator. Essa forma de combate tem milhares de anos e era praticada pelos militares. Era uma arte marcial que combinava golpes e técnicas de luta corpo a corpo, não utilizada em competições, mas sim no campo de batalha.
A disputa sobre a origem
O debate sobre as origens do Kun Khmer e do Muay Thai e sobre qual surgiu primeiro é uma questão polêmica que envolve tanto o orgulho nacional quanto as interpretações históricas.
Tanto o Camboja quanto a Tailândia possuem tradições marciais antigas que envolvem golpes com os punhos, cotovelos, joelhos e canelas. Essas tradições são praticadas há séculos e estão profundamente enraizadas nas respectivas culturas dos dois países.
O Império Khmer, que existiu entre os séculos IX e XV, deixou representações de guerreiros em posturas de combate nas paredes dos templos de Angkor Wat. Alguns acreditam que essas sejam as primeiras representações do Kun Khmer.
Na Tailândia, crônicas e manuscritos antigos descrevem uma arte marcial praticada por guerreiros, que se acredita ser uma forma primitiva do Muay Thai.
Alguns cambojanos argumentam que, como o Império Khmer é anterior aos reinos tailandeses e considerando as evidências de estilos de luta retratados em Angkor Wat, o Kun Khmer é a forma original da qual o Muay Thai se desenvolveu. Eles sugerem que, à medida que os siameses (antigos tailandeses) interagiam com os khmer e, às vezes, lutavam contra eles, podem ter adotado e adaptado aspectos do Kun Khmer em suas tradições marciais.
À medida que o Muay Thai ganhava reconhecimento e popularidade internacionais nos séculos XX e XXI, alguns cambojanos passaram a sentir que o Kun Khmer, com sua história e técnica igualmente ricas, estava sendo ofuscado. Isso contribuiu para que o tema se tornasse delicado.
Polêmica nos Jogos do Sudeste Asiático
O Muay Thai tem um histórico de participação nos Jogos do Sudeste Asiático, tendo sido incluído cinco vezes no passado. A modalidade foi disputada nos anos de 2007, 2009, 2013, 2019 e, mais recentemente, em 2022. Essa arte marcial tailandesa já foi apresentada várias vezes, refletindo sua popularidade e importância no cenário esportivo do Sudeste Asiático.
Em 1995, o Camboja propôs uma mudança de nome para o Muay Thai nos Jogos do Sudeste Asiático (SEA Games). Sugeriu que a modalidade fosse chamada de “boxe Sovannaphum” ou “boxe do Sudeste Asiático”, um nome que representasse não apenas a Tailândia, mas também o Camboja, o Laos e Mianmar. O termo “Sovannaphum” significa “terra dourada” em khmer, enquanto em tailandês é escrito como “Suwannabhumi”.
No entanto, essa proposta encontrou resistência, especialmente por parte da Tailândia. Os representantes tailandeses argumentaram que seu país desempenhou um papel fundamental na popularização de seu estilo de boxe no cenário internacional.
Em 2032, em vez do Muay Thai, o esporte em destaque foi o Kun Khmer, e o evento foi realizado no Camboja. Por causa disso, a Tailândia se recusou a participar. No fim das contas, o Camboja levou para casa a maioria das medalhas, seguido pelo Vietnã.
O Kun Khmer tem suas raízes em práticas antigas; suas técnicas estão retratadas nos intricados baixos-relevos dos icônicos templos de Angkor Wat, sugerindo um legado que se estende por mais de mil anos. Mais do que apenas um estilo de luta, o Kun Khmer está profundamente entrelaçado com as tradições cambojanas, desde a dança cerimonial “kun kru”, executada antes das lutas, até as batidas rítmicas do “vung phleng pradall” que acompanham as disputas. Esta arte marcial fará sua estreia nos Jogos do Sudeste Asiático de 2023. A arte de combate Kun Khmer é motivo de grande orgulho nacional para o Camboja.
