Lethwei: O boxe birmanês — a arte dos nove membros
O interesse pelo Lethwei está começando a crescer novamente, com mais fãs de esportes de combate se interessando por ele. Eles querem saber mais sobre esse esporte de combate e onde podem assisti-lo.
Aqui está uma breve história do Lethwei que vai lhe contar tudo sobre esse esporte de combate brutal. Leia a seguir para saber como o Lethwei se desenvolveu como esporte, qual é o formato das lutas e por que ele não é mais popular.
O que é o Lethwei?
O Lethwei é a arte marcial e o esporte nacional de Mianmar. É considerado o equivalente ao Muay Thai da Tailândia e ao Muay Lao do Laos, respectivamente.
O nome “Lethwei”, em birmanês, significa “boxe” e se desenvolveu de forma semelhante aos estilos tailandês e do Laos. O Lethwei surgiu em meio às guerras e, posteriormente, evoluiu para se tornar uma arte marcial e um esporte de combate.
O que diferencia o Lethwei dos outros dois estilos de luta com golpes são as técnicas de cabeçada. As cabeçadas, somadas à ausência de luvas, fizeram com que o Lethwei fosse considerado o esporte de combate mais violento do mundo.
A história do Lethwei
Assim como os estilos semelhantes praticados nos países vizinhos, o Lethwei era um estilo de luta desenvolvido para a guerra. O objetivo era criar um estilo de luta para se defenderem contra os primeiros invasores da Tailândia e do Laos.
O período mais antigo em que os historiadores conseguiram rastrear o desenvolvimento do Lethwei foi durante o Império Pyu, no ano 2 a.C.
Os antigos exércitos birmaneses organizavam torneios de luta entre os meninos mais fortes de cada aldeia para formar guerreiros. Essas forças armadas escolhiam quem vencesse ou demonstrasse maior potencial para ser alistado e treinado.
O Lethwei teria uma evolução semelhante à do Muay Thai, com a organização de eventos de luta separados. As primeiras lutas eram realizadas principalmente em círculos de areia ou montes de terra.
À medida que Mianmar começou a receber influências ocidentais, as lutas de Lethwei passaram a ser realizadas em ringues. No entanto, o esporte diferia bastante do boxe tailandês.
A maior diferença era que não se usavam luvas e as cabeçadas eram permitidas. Hoje, o Lethwei é mais assistido, mas tem apenas uma fração da popularidade de antigamente devido a vários fatores.
O formato de uma luta de Lethwei
O Lethwei pode parecer semelhante ao Muay Thai, mas as lutas têm poucas semelhanças. Aqui está o formato de uma luta oficial de Lethwei.
Rodadas e tempo limite
Atualmente, quase todas as lutas de Lethwei seguem um formato semelhante de rounds e limite de tempo, assim como no Muay Thai. As lutas consistem em 5 rounds de 3 minutos cada.
No entanto, originalmente, o Lethwei não tinha limites de tempo nem rounds. Dois lutadores lutavam até que um deles fosse nocauteado ou desistisse.
Traje de luta
Os lutadores têm permissão para usar shorts e bandagens específicas para as mãos. Não se usam luvas em uma luta de Lethwei.
Formas de ganhar
Uma luta só pode ser vencida quando um lutador nocauteia o adversário ou o faz desistir. A luta é declarada empate se nenhuma dessas duas situações ocorrer dentro dos limites de tempo oficiais.
Técnicas permitidas
Tudo o que é permitido no Muay Thai também é permitido no Lethwei. A única diferença é que as cabeçadas são permitidas e incentivadas.
Os nocautes não encerram as lutas
Provavelmente, o que há de mais insano no Lethwei é que um nocaute não encerra a luta. Se um lutador puder ser reanimado e desejar continuar, ele tem permissão para seguir lutando. Já houve muitos lutadores que foram nocauteados e conseguiram se recuperar para, por sua vez, nocautear o adversário.
Categorias de peso do Lethwei
Muitas promoções de Lethwei têm as mesmas categorias de peso encontradas no Muay Thai ou no boxe. No entanto, em Mianmar, existe uma categoria de peso aberto.
Qualquer lutador, independentemente da categoria de peso, pode enfrentar qualquer outro nessa divisão, independentemente da diferença de peso. O campeonato de categoria aberta é uma das divisões mais assistidas do esporte.
Quais são as diferenças entre o Lethwei e o Muay Thai?
O Muay Thai e o Lethwei podem parecer semelhantes, mas apresentam inúmeras diferenças. Aqui estão as principais diferenças entre o Lethwei e o Muay Thai.
9 membros x 8 membros
A maior diferença entre os dois estilos é que as cabeçadas são permitidas no Lethwei. As cabeçadas são uma parte importante do esporte, e sua inclusão muda completamente a dinâmica da luta no clinch. No Muay Thai, as técnicas de cabeçada são ilegais.
Mianmar x Tailândia
Além das cabeçadas, a outra diferença óbvia entre os estilos é a origem de cada um. O muay thai surgiu na Tailândia, e o lethwei, em Mianmar (Birmânia).
Suplexes
Embora ambos os estilos incorporem golpes de clinch e luta livre, o Muay Thai é mais rigoroso em suas regras de luta no chão. As regras do Lethwei são mais flexíveis e permitem técnicas como o suplex.
Sistema de pontuação de 10 pontos x Ausência de sistema de pontuação
O Muay Thai utiliza um sistema de pontuação de 10 pontos para avaliar as lutas. No Lethwei, as lutas não são pontuadas, pois a única maneira de vencer é por nocaute ou desistência de um dos lutadores. Essa é outra grande diferença entre os estilos de luta.
Quais são as semelhanças entre o Lethwei e o Muay Thai?
O Lethwei e o Muay Thai podem parecer semelhantes, mas os dois estilos apresentam grandes diferenças. Aqui estão as principais semelhanças entre o Lethwei e o Muay Thai.
As técnicas
Além das cabeçadas, muitas das técnicas praticadas no Muay Thai e no Lethwei são as mesmas. Ambos os estilos utilizam socos, chutes, joelhadas e cotoveladas semelhantes. A luta livre em ambos os estilos também é praticamente a mesma e constitui uma parte importante de cada esporte.
Ambos os estilos são eficazes
O Lethwei e o Muay Thai são dois dos estilos de luta mais eficazes do mundo. Ambos são compostos por técnicas brutalmente eficazes que aprimoram as habilidades de autodefesa de qualquer pessoa.
Lutadores notáveis de Lethwei
Embora o Lethwei ainda esteja em fase de crescimento, o esporte já conta com alguns lutadores bastante populares. Aqui estão alguns dos lutadores de Lethwei mais notáveis.
- Dave Leduc: O Rei do Lethwei, atual campeão da categoria peso aberto e o maior embaixador do esporte.
- Tun Tun Min: Ex-campeão da categoria peso aberto e uma das maiores estrelas do esporte.
- Too Too: Too Too foi o campeão dos médios da WLC de 2015 a 2023. Sua vida chegou a um fim trágico após ele ter sido preso e morto pelos militares de Mianmar.
- Cyrus Washington: Um dos poucos lutadores americanos de Lethwei que também competiu no muay thai e no K-1.
- Artur Saladiak: Ex-campeão do WLC que também competiu no Glory Kickboxing.
- Sasha Moisa: Ex-campeã dos médios-leves da WLC e campeã de muay thai.
- Naimjon Tuhtaboyez: O lutador uzbeque foi o último campeão mundial dos médios da WLC.
O que tem impedido o crescimento do Lethwei?
O Lethwei é uma forma mais brutal do Muay Thai, mas o Muay Thai é um dos esportes de combate mais assistidos do mundo. Isso nos leva a questionar quais são as razões pelas quais o Lethwei não é popular e amplamente praticado.
Mianmar
O principal fator que tem impedido o crescimento do Lethwei é seu país de origem, Mianmar. Esse país do sul da Ásia tem vivido historicamente em conflito. Grande parte desses conflitos, ao longo do último século, ocorreu dentro do próprio país.
Mianmar tem sido um país fechado há décadas, o que tem dificultado seu intercâmbio cultural com outras nações. O lethwei é um dos principais elementos da cultura de Mianmar, cujo desenvolvimento foi prejudicado.
Por muitos anos, a única maneira de se saber sobre o Lethwei era por meio de vídeos antigos e revistas. Apenas um punhado de estrangeiros loucos e dedicados ousava tentar lutar no Lethwei.
Mas, durante a década de 2010, Mianmar começou a se tornar um pouco mais aberto. Isso permitiu que o Lethwei fosse divulgado aos fãs de esportes de combate em todo o mundo.
Isso começou a ganhar repercussão, e muitos lutadores passaram a se interessar em saber como poderiam participar de uma luta de Lethwei. Infelizmente, a liberdade em Mianmar teria vida curta, já que os militares retomaram o controle do país em 2021.
Todos os eventos programados de Lethwei foram cancelados, e nenhuma luta foi agendada em Mianmar desde então.
A violência
Pode parecer confuso para alguns que milhões de pessoas pratiquem o Muay Thai, enquanto quase ninguém pratica o Lethwei. O que tem impedido o Lethwei de se desenvolver é, na verdade, o próprio Lethwei.
É uma arte marcial incrivelmente violenta, o que afasta muitos fãs casuais. Eles conseguem aguentar chutes e cotoveladas, mas não cabeçadas.
A violência desse esporte levou várias entidades internacionais reguladoras a proibi-lo. Hoje, apenas alguns países em todo o mundo permitem a realização de eventos de Lethwei.
Será que o Lethwei é a próxima grande sensação?
Antes da pandemia, o Lethwei era considerado por muitos como a próxima grande novidade nos esportes de combate. A suspensão da programação de eventos acabou com grande parte do ímpeto que havia sido criado.
No entanto, apesar dos milhões de visualizações e pesquisas no Google, ainda existe um nicho de fãs que querem assistir ao Lethwei. O mercado para o Lethwei existe, mas o esporte precisa de mais um impulso para recuperar o ímpeto.
