Muay Tha Sao – Boxeo de las «patas de mono»
Una de las variantes más misteriosas del Muay Boran es el Muay Tha Sao. Se trata de un antiguo arte marcial originario de la región norte de Tailandia. Sus técnicas se han guardado celosamente como un secreto familiar durante siglos.
Las técnicas del Muay Tha Sao, cuyo nombre se traduce como «boxeo de las patas del mono», solo se han transmitido de generación en generación entre los miembros autorizados de la familia, aunque entre ellos se han contado algunas figuras de gran importancia para la soberanía de Tailandia como nación. Uno de sus alumnos más destacados fue Phraya Phichai: la leyenda de la espada rota.
El Muay Boran es el nombre con el que se conocían las artes marciales en Tailandia antes de que el Muay Thai se convirtiera en el estándar de los deportes de combate. El Muay Boran cuenta con numerosos estilos que varían según las regiones de las que proceden. Cada uno de ellos es único en cuanto a estilo y reglas. En la década de 1930, el muay thai se formalizó con unas reglas universales; todo lo anterior a esa fecha se consideraba muay boran.
¿Qué es el Muay Tha Sao?
El Muay Tha Sao es una variante característica del Muay Boran procedente del norte de Tailandia. Tiene su origen en el periodo de Ayutthaya, aproximadamente en el siglo XIV, en la provincia de Uttaradit. Fundado por Kru Mek, este estilo ha evolucionado considerablemente a lo largo de los siglos. Una figura clave en su desarrollo fue el ya mencionado Phraya Phichai.
Los luchadores de Muay Tha Sao son conocidos por sus rápidas patadas y su movimiento versátil, de ahí el nombre de «boxeo de pies de mono». Se adaptan rápidamente a los cambios que se producen durante un combate, manteniendo los protectores de brazos en una posición elevada para defenderse. Se centra en acabar con el rival lo antes posible, ya que sus ataques se dirigen a los puntos débiles del cuerpo.
Entrenamiento de Muay Tha Sao
El régimen de entrenamiento del Muay Tha Sao es riguroso y selectivo; no permiten que cualquiera lo intente. Hay que presentar una solicitud y ser aceptado. El estilo de combate del Muay Boran se centra en la dedicación del alumno a perfeccionar el arte.
Las patadas al plátano, que se han visto en muchos vídeos de muay thai, son una técnica de entrenamiento destinada a mejorar la resistencia y la flexibilidad de la espinilla.
El estilo Muay Tha Sao incluye 24 movimientos característicos, divididos en Mae Mais, que son técnicas avanzadas, además de múltiples Look Mais, que son movimientos más sencillos. Esta combinación de técnicas se centra en atacar los puntos débiles del rival, lo que hace que cada movimiento del Muay Tha Sao sea eficaz y tenga un propósito claro en un combate real. Su objetivo es noquear al rival con una precisión letal.
En el estilo Muay Tha Sao, varias técnicas clave ilustran su enfoque estratégico y dinámico del combate. Un movimiento destacable es la postura «Tai Mek» (Escalada de las nubes), en la que los luchadores levantan lentamente los puños con un movimiento circular, simbolizando un ascenso a través de las nubes.
Otra técnica característica es el «Nakha Sabat Hang» (la serpiente que se da un zarpazo en la cola). Este movimiento se ejecuta inmediatamente después de un puñetazo; el luchador se inclina hacia atrás y lanza rápidamente una patada. Esta acción recuerda al ataque rápido e inesperado de una serpiente.
La técnica «Tae Liang Bon» (patada alta) consiste en una serie de patadas altas continuas dirigidas al cuello del rival. Este movimiento resulta especialmente eficaz contra rivales más altos, ya que convierte su ventaja de altura en un punto débil.
El legado de este estilo lo conservaron varios practicantes destacados, descendientes de Kru Mek, quienes guardaron celosamente sus secretos. Kru Toh, nacido en 1897, era conocido por sus potentes puñetazos y sus rápidas patadas. Kru Plong, conocido como el «Nak Muay de pies rápidos», era famoso por poseer las mejores habilidades entre sus contemporáneos. Kru Rit, con numerosas victorias en Bangkok, era un rival a tener muy en cuenta. Kru Phae era una figura destacada y demostró la potencia de este estilo. Kru Ploy, entrenado por Kru Plong, hizo gala de una agilidad excepcional antes de su prematura muerte a los 24 años.
A pesar de su declive tras la muerte de Kru Plong en 1979, el legado del Muay Tha Sao perdura gracias a un pequeño círculo de profesores y practicantes comprometidos. Hoy en día, el Muay Tha Sao no es solo un arte marcial, sino un patrimonio cultural que resume siglos de historia tailandesa y filosofía marcial.
La filosofía del Muay Tha Sao
La filosofía del Muay Tha Sao se basa en la eficacia práctica en el combate. A diferencia de otros estilos que pueden centrarse en sumar puntos en un combate, el Muay Tha Sao se centra en la eficacia real en la lucha. La filosofía de este estilo es intransigente en el combate, buscando siempre aprovechar la debilidad o el error del oponente para asegurar una victoria rápida. Este enfoque hace hincapié en la acción estratégica y decisiva.
Hace hincapié en la fortaleza mental y en la determinación de perseverar hasta el final. Se espera que quienes practican el Muay Tha Sao sean un ejemplo de resiliencia y firmeza.
Hoy en día, no es una disciplina que fomente la violencia por la violencia misma. Por el contrario, da prioridad al cultivo de la humildad, la determinación y un espíritu disciplinado entre quienes la practican. Se espera que los alumnos demuestren estas virtudes de forma constante.
Protegido
A diferencia de muchas artes marciales modernas que se enseñan de forma generalizada, el Muay Tha Sao sigue un enfoque más selectivo. Esta disciplina se ha transmitido históricamente de padres a hijos, lo que la convierte en un patrimonio familiar celosamente guardado. Por ello, no todo el que desea aprender Muay Tha Sao tiene la oportunidad de hacerlo.
Para quienes no pertenecen al mundo del Muay Tha Sao y muestran interés en aprenderlo, el proceso implica algo más que la mera voluntad de entrenar. Los posibles alumnos deben someterse a una evaluación exhaustiva por parte de un profesor con amplia experiencia.
Esta evaluación no se basa únicamente en las capacidades físicas o el potencial, sino que profundiza en el carácter de la persona. Se analizan minuciosamente atributos clave como la actitud y la determinación. Estas cualidades se consideran esenciales.
Debido a estos requisitos tan estrictos, el Muay Tha Sao atrae, como es lógico, a menos adeptos en comparación con otras artes marciales más extendidas. Además, las técnicas avanzadas del Muay Tha Sao están reservadas únicamente a unos pocos elegidos. Estas técnicas encarnan la sabiduría más profunda de este arte. Por ello, solo se imparten a aquellos alumnos que hayan demostrado su destreza y, además, una profunda afinidad con los principios fundamentales del Muay Tha Sao.
Wai Kru
El Wai Kru es una danza tradicional que realizan todos los alumnos de muay thai y muay boran. Se trata de una oración budista que se remonta a siglos atrás. Los Wai Kru presentan movimientos únicos que dependen del origen regional y la religión de cada luchador.
Los deportistas de Muay Tha Sao realizarán un Wai Kru dedicado a la Diosa Madre Tierra y al Señor Shiva. Este ritual incluye movimientos únicos, como la «caminata de los tres hoyos», en la que el luchador contempla las nubes y escala una montaña.
Phraya Phichai
Phraya Phichai es una figura histórica destacada en el mundo del muay thai y el muay boran. Además de ser un héroe de Siam, es famoso por sus contribuciones al arte marcial del muay tha sao. Ejerció de guardaespaldas del rey Taksin durante el periodo de Ayutthaya en Tailandia, tras liderar una importante victoria contra Birmania sin estar armado.
En un momento crucial de la historia de Siam, la nación se encontraba bajo el dominio de Birmania. Phraya Phichai, un maestro del muay boran, lideró un ataque contra los birmanos. En un giro inesperado de los acontecimientos durante la batalla, su espada de dos manos, la daab song mue, se rompió, dejándolo desarmado. Sin inmutarse, Phraya Phichai recurrió a sus excepcionales habilidades en el muay boran, utilizando golpes, potentes codazos y devastadores ataques con la rodilla para vencer a las fuerzas birmanas. Su notable victoria se logró a pesar de estar desarmado, lo que le valió un estatus legendario.
Panya Kraitus escribió en el libro «Muay Thai: el arte de lucha más distinguido» sobre el héroe del Muay Tha Sao:
«[Phraya Phichai] era el comandante en jefe del ejército que lideró al pueblo llano en la valiente resistencia contra el enemigo, sin pensar en la posibilidad de su propia muerte. Por amor a su país, avanzó con ferocidad en la batalla hasta que se le rompió la espada. Tras arrojarla al suelo, continuó luchando con los puños, las rodillas y los codos. Gracias a sus conocimientos de boxeo tailandés, salió vivo y victorioso de la batalla».
Muay Boran
Para comprender el antiguo arte marcial del Muay Tha Sao, hay que conocer el Muay Boran. El término «Muay Boran» se utiliza tradicionalmente para describir las artes marciales de Tailandia, que con el tiempo evolucionaron hasta convertirse en el Muay Thai actual. Bajo el paraguas del Muay Boran existían varios estilos regionales, cada uno de ellos característico de su zona de origen. Entre los estilos principales se encontraban el muay lopburi, el muay korat, el muay tha sao, el muay chaiya y el sistema basado en armas krabi krabong.
Un hito importante en la historia militar del muay thai tuvo lugar durante los siglos XVI y XVII, cuando el rey Naresuan lo introdujo oficialmente en el ejército siamés. Esta incorporación supuso el reconocimiento oficial de la eficacia del muay boran en el combate. Este potente deporte de combate se utilizó de forma destacada en las batallas.
El muay boran era también un deporte que se podía ver durante las fiestas populares. A menudo incluía el uso de vendas en las manos o combates a puño limpio. Las reglas variaban según la región e incluso incluían técnicas de sumisión en algunas modalidades. En la década de 1930, las reglas se estandarizaron en el muay thai, con guantes, rings y asaltos.
Reflexiones finales sobre el «Monkey Feet Boxing»
Las técnicas del Muay Tha Sao se han transmitido de generación en generación entre miembros seleccionados de la familia. Han desempeñado un papel fundamental en la configuración de la historia del país, con figuras legendarias como Phraya Phichai. Este arte marcial cuenta con una tradición familiar que se remonta a siglos atrás. Además, ha contribuido de manera significativa al patrimonio cultural de Tailandia.
Como variante diferenciada del Muay Boran, el Muay Tha Sao se ha labrado su propio espacio gracias a sus técnicas y su filosofía, lo que lo distingue de otros estilos regionales del Muay Boran y del Muay Thai actual. El legado del Muay Tha Sao, a pesar de estar en declive, sigue conservándose gracias a maestros y practicantes comprometidos que defienden sus valores y técnicas.
