Les meilleurs combats de muay thaï de tous les temps : mon top 10
Établir une liste des meilleurs combats de muay thaï de tous les temps est évidemment une entreprise subjective. Les combats que j’ai inclus ici couvrent plusieurs décennies, depuis la performance exceptionnelle du légendaire technicien Pudpadnoi Worawut dans les années 1970 jusqu’au remarquable retour de la légende étrangère Liam Harrison face à Muangthai PK Saenchai en 2022.
J’ai sélectionné certains de ces combats parce qu’ils mettent en avant des performances individuelles exceptionnelles, d’autres parce qu’ils opposent deux maîtres de la technique, et d’autres encore parce qu’il s’agit de véritables batailles sans merci.
Le top 10 des meilleurs combats de muay thaï de tous les temps
1) Worawut Pudpadnoi contre Noknoi Singthanongsak
Lors d’un combat mémorable qui s’est déroulé en juillet 1971, Pudpadnoi a fait preuve d’une technique de frappe exceptionnelle et d’une grande intelligence sur le ring face au puissant Noknoi. Ce combat a été un affrontement classique entre technique et puissance, Pudpadnoi parvenant à déjouer les attaques de Noknoi grâce à un jeu de jambes supérieur et à des contres précis.
Ce combat illustre parfaitement l’héritage laissé par Pudpadnoi, considéré comme le meilleur pratiquant de muay thaï des années 1970, et reste l’un des meilleurs combats de muay thaï à étudier pour maîtriser les coups de pied.
2) Orono Por Muang Ubon – Den Muangsurin 2
Orono et Den comptaient parmi les boxeurs les plus spectaculaires des années 1980 et 1990. En mai 1993, Orono affronta Den lors d’un match revanche très attendu, après l’avoir battu de justesse par décision six mois plus tôt au stade Lumpinee. Cette fois-ci, Den s’était préparé avec une stratégie visant à contrer le style agressif d’Orono.
Ce combat est considéré comme l’un des meilleurs combats de muay thaï des années 1990, notamment pour ce qu’il permet d’apprendre sur l’utilisation efficace des techniques de combat agressives et sur la force mentale.
3) Karuhat Sor Supawan contre Boonlai Sor Thanikul
Karuhat et Boonlai comptaient sans aucun doute parmi les combattants les plus techniques des années 1990. Lors de leur troisième affrontement en quatre ans, ils ont offert l’une des plus belles démonstrations de coups de pied techniques de l’histoire — une performance exceptionnelle dans une décennie déjà réputée pour son excellence technique.
Ce combat, souvent considéré comme l’un des meilleurs combats de muay thaï pour étudier les techniques avancées de coups de pied, s’est soldé par la troisième défaite de Karuhat face à Boonlai.
4) Saenmuangnoi Lukchaopormahesak contre Veeraphol Sahaprom 2
Après avoir été mis K.O. lors de son premier affrontement contre Saenmuangnoi Lukchaopormahesak (Samson Issan) en octobre 1991, Veeraphol a tenté de prendre sa revanche deux ans plus tard, lorsque les deux hommes se sont à nouveau affrontés au stade Lumpinee. Ce fut un combat emblématique des années 1990, opposant le « muay bouk » au « muay femur », au cours duquel Veeraphol chercha à imposer sa volonté à l’un des combattants les plus acharnés de cette décennie.
Ce qui s’ensuivit fut l’un des meilleurs combats de muay thaï de cette époque, marqué par l’un des retours les plus spectaculaires de l’histoire récente !
5) Oley Kiatoneway contre Boonlai Sor Thanikul 4
Dans ce combat opposant deux spécialistes du muay thaï, Oley et Boonlai se sont affrontés pour la quatrième fois, Boonlai ayant remporté deux de leurs trois précédentes rencontres. Ce combat est encore aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs combats de muay thaï pour étudier la maîtrise de la défense, Oley ayant livré l’une des performances les plus fascinantes de la décennie, égalisant ainsi le score à deux victoires chacun.
Ce sont des prestations comme celle-ci qui ont valu à Oley le surnom de « Perle noire d’Andaman », soulignant à la fois son talent exceptionnel et ses origines dans la région d’Andaman, en Thaïlande.
6) Saenchai Sor Kingstar contre Khem Sor Ploenchit 3
Lors du troisième combat opposant Saenchai à Khem, le public du One Songchai Tsunami Show de 2005 a pu assister à l’un des meilleurs combats de muay thaï de l’année, marqué par l’un des K.O. les plus techniques et les plus insolites jamais vus entre deux combattants d’élite.
Saenchai et Khem s’étaient affrontés à deux reprises en 2004, chacun remportant une victoire. Bien que Khem fût du même âge que Saenchai, soit 24 ans, la plupart de ses succès remontaient à après 2005, tandis que Saenchai avait déjà remporté des titres du Lumpinee dans trois catégories de poids avant ce combat.
Malheureusement pour Khem, ce « balayage par KO » était si bien exécuté, si bien dissimulé, qu’il n’a rien pu faire pour empêcher sa tête de heurter le tapis, mettant ainsi fin au combat au quatrième round. Ce combat est considéré comme l’un des meilleurs combats de muay thaï de Saenchai à l’apogée de sa carrière, démontrant pourquoi il était alors d’un tout autre niveau que tous ses adversaires.
7) Petchboonchu Borblaboonchu contre Pakorn PK Saenchai
Lors de ce combat opposant le muay khao au muay femur, Petchboonchu, surnommé le « Genou meurtrier du Mékong », cherchait à défendre son titre du stade Lumpinee dans la catégorie des 135 livres tout en tentant de s’emparer du titre thaïlandais de Pakorn dans la même catégorie. À cette époque, Petchboonchu avait déjà remporté des titres du Lumpinee dans quatre catégories de poids différentes, accumulé de nombreuses ceintures et récompenses, et venait tout juste d’égaliser le score avec Saenchai dans leur rivalité, portant leur bilan à trois victoires chacun.
Ce combat est considéré comme l’un des meilleurs combats de muay thaï à étudier pour le combat au corps à corps entre deux styles très différents. Les balayages de Pakorn au corps à corps étaient exemplaires, mais le style de combat au genou implacable de Petchboonchu l’était tout autant, celui-ci étouffant Pakorn à la moindre occasion.
8) Sangmanee Muaythaihitex contre Thanonchai Thanakorngym
En septembre 2016, Sangmanee et Thanonchai se sont affrontés pour la cinquième fois. Thanonchai avait pris le dessus lors de leurs quatre précédentes rencontres, remportant trois de ces combats.
Thanonchai s’était forgé une réputation de combattant capable de venir à bout même des boxeurs les plus techniques, après avoir enchaîné une série de victoires récentes, notamment contre Panpayak Jitmuangnon et Pet-U-Tong Or Kwanmuang.
La pression exercée par Thanonchai lui a une nouvelle fois permis de remporter la victoire, consolidant ainsi davantage sa domination dans cette rivalité. Ce combat s’est imposé comme l’un des meilleurs combats de muay thaï de l’année en raison des enjeux considérables et de l’intensité de la rivalité.
9) Tawanchai PK Saenchai contre Kulabdam Sor Jor Piek-U-Thai
En septembre 2018, Tawanchai a affronté Kulabdam lors du premier de trois combats épiques. Kulabdam, champion en titre des 122 lbs du stade Lumpinee et réputé pour sa puissance de frappe, partait favori avant le combat. Tawanchai, quant à lui, gravissait rapidement les échelons grâce à son style d’une grande finesse technique, caractérisé par de puissants coups de pied au visage et des coups de pied au milieu.
Malgré la puissance de Kulabdam, l’intelligence de Tawanchai sur le ring a fait la différence, lui permettant de neutraliser efficacement l’agressivité de Kulabdam et de remporter une victoire décisive.
Ce premier combat est considéré comme l’un des meilleurs affrontements de muay thaï pour comprendre comment un « muay femur » parvient à neutraliser les attaques d’un redoutable « muay bouk » à l’aide de coups de pied et de « teeps ». Il a ouvert la voie à une trilogie palpitante, dont le troisième combat a donné lieu à un pari parallèle colossal de 6 millions de bahts !
10) Liam Harrison contre Muangthai PK Saenchai
En 2022, Liam Harrison a affronté Muangthai PK Saenchai lors d’un combat électrisant dans la catégorie des 145 livres. Après avoir été mis au tapis à deux reprises au premier round, Harrison a réalisé un retour spectaculaire, mettant Muangthai au tapis à trois reprises au cours de ce même round pour s’imposer par KO technique.
Ce revirement inattendu a mis en évidence la ténacité et la redoutable puissance de frappe de Harrison, consolidant ainsi sa réputation de prétendant au titre au sein de ONE Championship et renforçant encore davantage son statut de « GOAT » (le plus grand de tous les temps) du muay thaï anglais.
Ce combat a sans doute été le plus passionnant de l’année 2022 et l’un des meilleurs combats de muay thaï de l’histoire de ONE Championship.
