Jocky Gym : le haut lieu de l'excellence en muay femur

Dans les rues animées de Bangkok, où les échos de la tradition se mêlent harmonieusement au rythme de la modernité, se dresse un bastion d’excellence du Muay Femur : le Jocky Gym.

Niché au cœur du rythme effréné de la ville, cet établissement sans prétention est depuis longtemps considéré comme un véritable vivier de champions des rings. Des exploits légendaires de Somrak Khamsing à l’art insaisissable de Saenchai et Lerdsila, les murs du Jocky Gym ont vu naître d’innombrables géants du muay thaï. Pourtant, au-delà de son histoire illustre se cache une histoire de résilience, d’évolution et de l’esprit indomptable d’une communauté unie par sa passion pour l’art des huit membres.

La naissance de Jocky Gym

Le Jocky Gym a été fondé en 1963 dans le quartier de Bang Pho à Bangkok par Somat Hong Sakoun. Somat était un « muay femur » (technicien) dans les années 1960 en Thaïlande, puis a travaillé comme consultant pour des stations de radio et des chaînes de télévision thaïlandaises. Il était également promoteur de muay thaï dans la ville, aux côtés du légendaire Songchai Rattanasuban.

La maison de Somat se trouvait à deux pas de la salle de sport. Le premier étage était réservé à Somat, tandis que le rez-de-chaussée servait de logement aux combattants.

À l’origine, le club s’appelait « SitSorForYor Gym ». Cependant, en raison du succès remporté par Jocky Sitkanpai dans les années 1970, le club a été rebaptisé « Jocky Gym » en l’honneur de son plus grand élève. Jocky a été le premier élève à remporter une ceinture de champion dans un grand stade, en décrochant respectivement le titre de champion de Thaïlande des poids coqs et le titre de champion du Rajadamnern des poids coqs en 1974 et 1975.

Jocky a battu toute une série de combattants d’élite de cette époque, tels que Nongkhai Sor Prapatsorn, Pudpadnoi Worawut et Sagat Petchyindee.

Combattants notables de la Jocky Gym

Les combattants thaïlandais suivants se sont, à un moment ou à un autre, entraînés au Jocky Gym.

• Somrak Khamsing
• Robert Kaennorasing
• Rolex Kaennorasing
• Salle de sport Silapathai Jocky
• Wanwiset Kaennorasing
• Saenchai P.K. Saenchaimuaythaigym
• Lerdsila Chumpairtour
• Sonkom Jocky Gym
• Kaoklai Kaennorasing
• Salle de sport Chaowarit Jocky
• Patong Jocky Gym

Pipa

Originaire de l’Issan, Pipa a commencé à s’entraîner au Jocky Gym en 1981, à l’âge de 18 ans. Ce pratiquant de muay thaï venait d’un village situé près d’Udon Thani et avait disputé des combats dans toute la région de l’Issan, remportant notamment le titre régional.

Pipa a passé toute sa carrière à s’entraîner et à combattre au Jocky Gym, jusqu’à sa retraite du muay thaï professionnel à l’âge de 29 ans. Il a remporté 110 combats sur un total de 150 au cours de sa carrière, mais n’a jamais réussi à atteindre les sommets du muay thaï ni à décrocher un titre au Rajadamnern ou au Lumpinee.

Peu après avoir pris sa retraite de la compétition en 1991, Pipa est devenu entraîneur au Jocky Gym. Il s’est alors mis à enseigner le style « femur » à tous ses élèves, quelle que soit leur expérience en muay thaï ; si un combattant agressif arrivait à la salle, Pipa le convertissait au style « femur ». Si un combattant adepte du clinch se présentait, celui-ci devenait alors un « clinch-fémur ».

En fait, tous les entraîneurs de la salle de sport enseignaient la méthode « femur ». Le Jocky Gym était devenu une véritable institution de la méthode « femur ».

La philosophie du Jocky Gym

Au cours des années 1980, 1990 et 2000, le Jocky Gym a servi de club « mère » à plusieurs clubs « satellites » de Khon Kaen (nord-est de la Thaïlande), tels que Kaennorasing, Chumpairtour et Sit Chang, qui envoyaient leurs combattants au Jocky Gym. Ce réseau permettait aux combattants de l’Issan de s’installer à Bangkok et de progresser dans les plus grands stades de la ville.

Le club a également accueilli un afflux de nak muay étrangers, tous désireux d’assimiler le style complexe du « femur », transmis avec minutie de génération en génération. Parmi les étrangers les plus connus à s’être entraînés au club dans les années 1990, on peut citer Jean-Charles Skarbowsky, Dany Bill et Stephan Nikiema.

La salle de sport était dépouillée. Elle ne disposait pas de beaucoup de matériel ; les combattants s’entraînaient donc à l’aide de combats d’entraînement légers, sans protège-tibias ni gants. Pipa était convaincu que ce type d’entraînement leur permettrait de développer leur capacité à analyser le combat, à prendre des décisions éclairées et à se positionner stratégiquement sur le ring.

Ce type de vision tactique allait au-delà des compétences techniques de l’individu ; il englobait une compréhension approfondie de la dynamique du combat, de l’analyse de l’adversaire, de l’analyse individuelle et de la stratégie tactique globale mise en œuvre par le combattant.

Bien que l’entraînement fût uniforme, chaque combattant a développé un style unique, reflet de son intelligence de combat exceptionnelle. Ils savaient mettre en œuvre leur propre stratégie, mais étaient tout aussi doués pour résoudre les problèmes et adapter leur approche au fur et à mesure que le combat avançait. Ils ne se contentaient pas de suivre les instructions de leurs entraîneurs, mais élaboraient leurs propres techniques, que ces derniers affinaient ensuite pour forger leur identité.

Ainsi, bien que tous les combattants aient eu un point commun – le style « femur » caractéristique du club –, chacun d’entre eux a développé, au sein de ce cadre, son propre style, adapté à ses forces et à ses faiblesses. L’autonomie a joué un rôle essentiel dans la formation au muay thaï de ces combattants.

La contribution durable de Jocky Gym

Au cours de son passage au Jocky Gym, Pipa a formé de nombreux combattants légendaires, tels que Somrak, Robert, Chaowalit, Kaoklai, Saenchai et Lerdsila. Parmi cette longue liste de combattants d’élite, l’un d’entre eux se distingue comme le plus grand talent que Pipa ait jamais encadré : Silapathai Jocky Gym.

Dans cette interview accordée à « Humans of Fighting », Pipa a souligné l’intelligence sur le ring et la vision de Silapathai comme étant ses atouts majeurs.

L’héritage du Jocky Gym se perpétue sous la direction de Jean-Charles Skarbowsky, un ancien élève. Dans ce nouveau chapitre de l’histoire du club, même si l’époque où l’on formait des champions thaïlandais à la chaîne est peut-être révolue, cet établissement redynamisé sous la houlette de Jean-Charles promet d’être un lieu où la génération actuelle pourra tracer sa propre voie vers la réussite, quels que soient ses objectifs de vie.

Alors qu’une époque touche à sa fin, une nouvelle ère s’ouvre, pleine d’opportunités pour chacun de forger son avenir au sein des salles prestigieuses du Jocky Gym.