Phra Chao Sua – Rei Suriyenthrathibodi e o Rei Tigre do Sião

O rei Sanphet VIII, conhecido como Phra Chao Sua, o Rei Tigre (พระเจ้าเสือ), é uma figura tailandesa envolta em lendas e mistério. Nascido em 1661 na província de Phichit, no Reino de Ayutthaya, ele começou a reinar em 1703 e permaneceu no trono até 1709, tendo um reinado bastante curto, mas agitado, de seis anos.

Phra Chao Sua tinha uma enorme paixão pela caça e pela pesca, mas seu verdadeiro amor era o muay thai, que estava na moda no Sião naquela época. Com o país em paz, o muay thai tornou-se o passatempo preferido. Segundo as histórias, o rei de Ayutthaya costumava comparecer a eventos locais de Muay Thai realizados em festivais de templos, disfarçado de plebeu para lutar, e geralmente saía vitorioso. Um rei, às vezes conhecido como Suriyenthrathibodi, que escondia sua identidade para competir em esportes de combate, ajudou a transformar o Muay Thai em um pilar cultural da Tailândia, promovendo a arte para manter seus soldados em forma para a batalha.

Incognito Muay Thai

Imagine que você é um cidadão comum que luta para ganhar a vida como lutador de Muay Thai. Então, um dia, o rei de toda a nação aparece para desafiá-lo. Isso pode afetar a intensidade com que você luta. Ferir o rei de uma nação pode acarretar consequências

O rei Phra Chao Sua estava bem ciente disso. Ele era apaixonado pelo muay thai e queria competir, mas sabia que ninguém jamais o enfrentaria. Por isso, o que ele fazia era se disfarçar, usando uma máscara, para participar das lutas de muay thai.

Além disso, essa figura mascarada aparecia nas competições e se recusava a se pesar; ele estava disposto a enfrentar um Nak Muay de qualquer peso. Nessa época, o Muay Thai estava na era do Muay Boran. Isso significa que as regras eram bem diferentes das atuais: sem luvas, por exemplo; em vez disso, usava-se corda de cânhamo ou lutava-se com os nós dos dedos à mostra. Além disso, as regras e o estilo do Muay Boran variavam de acordo com a região.

No Muay Boran, as lutas costumavam ser realizadas em festivais ou templos budistas. Cada região tinha seu campeão. Conforme conta uma história, ele apareceu em um festival local e conseguiu derrotar dois campeões locais consecutivamente antes de sair discretamente, sem ser notado nem levantar suspeitas.

A máscara e os próprios fósforos variam bastante de lenda para lenda. Não sabemos ao certo quais partes dessas histórias são verdadeiras e quais são ficção. É possível que, com o passar do tempo, sua lenda tenha se tornado épica, mas também é igualmente possível que, por ele estar disfarçado, não tenhamos conhecimento da maioria de suas conquistas no que diz respeito ao Muay Thai.

Algumas lendas chegam a afirmar que certos golpes do Muay Thai foram inventados pelo Rei Tigre. É um legado e tanto o que o Rei de Ayutthaya deixou. Esse sistema que ele criou era utilizado pela guarda real e era chamado de Muay Luang.

As histórias transmitidas oralmente podem variar, mas o que sabemos com certeza é que, durante seu reinado, o Muay Thai no Sião estava no auge da popularidade. Isso se devia, em grande parte, ao fato de o Sião estar em tempos de paz, já que a guerra com a Birmânia havia se acalmado temporariamente.

Academias, campos de treinamento e arenas de luta foram surgindo, e o muay thai era a principal atração nos festivais. Nobres e senhores regionais investiam no esporte e, muitas vezes, patrocinavam uma academia local.

Rei Phra Chao Sua — O Rei do Tigre — Fora do Muay Thai

Existem algumas histórias pitorescas sobre o rei Phra Chao Sua que o retratam como uma figura bastante interessante. Por exemplo, uma barcaça em que ele viajava como passageiro encalhou. Para o timoneiro, isso significava a morte. O rei Phra Chao Sua recusou-se a fazê-lo e, em vez disso, moldou uma figura de barro sem cabeça, dando a entender que o timoneiro havia sido punido. Por fim, o timoneiro recusou e disse que teria de aceitar seu destino, e o rei Phra Chao Sua acatou sua decisão. No entanto, o rei ergueu um santuário em sua homenagem.

Em outra história, seu elefante afundou na lama. O rei Phra Chao Sua, de Ayutthaya, ficou tão furioso que estava disposto a açoitar dois príncipes para puni-los. Ele achava que as pessoas ao seu redor estavam conspirando contra ele. Mas sua esposa, a rainha, interveio para ajudá-lo a se acalmar.

Durante seu curto reinado, o acontecimento mais importante foi a fome que assolou o Sião. Os arrozais não estavam produzindo e os peixes estavam morrendo devido a uma proliferação de algas nos rios. Doenças e enfermidades começaram a se espalhar por todo o país. O rei ordenou que as pessoas usassem essa vegetação como remédio. Após algumas semanas, as chuvas voltaram e o arroz começou a crescer novamente. Assim, a fome logo chegou ao fim.

Com apenas 47 anos, o rei Phra Chao Sua faleceu. Ele deixa para trás um legado impressionante, que nenhum outro rei na Terra pode se orgulhar de ter. Os lutadores de Nak Muay ainda hoje se lembram dele por suas habilidades e coragem no ringue, e todo dia 6 de fevereiro o povo tailandês e os lutadores de Nak Muay comemoram o Dia Nacional do Muay Thai em sua homenagem, data que marca o dia de sua coroação em 1702.