Pudpadnoi Worawut: «La pierna de oro» – Biografía y mejores combates
En el vibrante panorama del muay thai de la década de los 70, surgió un luchador que encarnaba esa rara fusión de delicadeza técnica y agresividad implacable, característica del estilo «muay femur» de la vieja escuela. Venerado como uno de los luchadores más inteligentes de su época, su dominio de las patadas medias y altas, en particular, dejó una huella imborrable en la historia de este deporte.
| Nombre: | Worawut Pudpadnoi |
| Nombre de nacimiento: | Ponn Ommklin |
| Nombre tailandés: | Phudphad Noi Worawut |
| Fecha de nacimiento: | 25 de junio de 1951 |
| Lugar de nacimiento: | Provincia de Khon Kaen, Tailandia |
| Apodos: | La Pierna Dorada, Pi Moo, Pud Pad Noy |
| Altura: | 172 cm (5 pies y 8 pulgadas) |
| Peso: | 130 lb (59 kg; 9 st 4 lb) |
| Estilo: | Muay Thai, Fimeu |
| Postura: | Zurdito |
| Lucha desde: | Bangkok, Tailandia |
| Equipo: | Worawut |
| Profesión: | Entrenador de muay thai |
Pudpadnoi Worawut nació en 1951 en la provincia de Khon Kaen. Es el cuarto de una familia de ocho hermanos, compuesta por cinco chicos y tres chicas. De entre sus cuatro hermanos que se dedicaron al mundo del boxeo, su hermano mayor y su hermano menor destacaron por ser los más exitosos. Sin embargo, ninguno de los dos alcanzó las cotas que alcanzó Pudpadnoi.
Pudpadnoi comenzó a entrenar muay thai en un pequeño centro propiedad del Sr. Mungkarndee y el Sr. Yool Hanjab en Khon Kaen. Su entrenador fue Kru Sornthong, quien le transmitió su estilo técnico, en particular la patada alta, con la que Pudpadnoi alcanzaría un gran éxito más adelante.
A los 14 años, bajo el nombre de Pudpadnoi Han Phajon, peleó por primera vez en representación del campamento. A partir de entonces, Pudpadnoi se mantuvo invicto en 60 combates a lo largo de los tres años siguientes, compitiendo en diversos eventos de la región de Issan.
Rumbo a Bangkok
A los 18 años, Pudpadnoi se trasladó a Bangkok tras recibir el consejo de un amigo de su hermano mayor para entrenar en el Worawut Camp, en el distrito de Phra Nakhon. El campamento era propiedad del señor Pornput Worawut, un pianista que tocaba en los hoteles de lujo de la ciudad. Era un gran aficionado al muay thai y entrenaba y gestionaba personalmente a unos diez luchadores en el campamento.
Pudpadnoi causó una gran impresión entre el público de Bangkok, y se ganó el apodo de «La Pierna de Oro» tras su primer combate en el estadio Rajadamnern, que terminó en el segundo asalto con una patada de izquierda a la cabeza de Singthon Singbatan. A raíz de ello, Pudpadnoi encadenó una racha de resultados extraordinaria que le llevó a ganar 17 combates de 19 y a alzarse con la victoria en un torneo de 16 participantes en la categoría de 108 libras celebrado en el estadio Rajadamnern.
Esta racha culminó con una pelea por el título vacante de Lumpinee en la categoría de 112 libras contra Kiatpatum Phanphang-ngaon el 29 de enero de 1971. Pudpadnoi ganó el combate por decisión, convirtiéndose en campeón de Lumpinee a los 19 años.
Antes de que acabara el año, Pudpadnoi se había colocado como candidato al título vacante de Lumpinee en la categoría de 122 libras tras derrotar a varios de los principales aspirantes, como Songkramchai Kiat Chor Por y Ritthichai Lukkajao.
En noviembre se enfrentó a Suksawad Srithewet por el título, ganó el combate por puntos y se proclamó nuevo campeón de Lumpinee en la categoría de 122 libras.
Un despertar brusco y su continuación
Tras disfrutar durante menos de seis semanas del éxito de su victoria por el cinturón de Lumpinee en la categoría de 122 libras, Pudpadnoi se llevó una dura lección en el estadio de Lumpinee. Se enfrentó a Vicharnnoi Pontawee, un antiguo campeón de Rajadamnern y Lumpinee en la categoría de 112 libras que estaba desesperado por volver a subir puestos en la clasificación de los estadios más importantes de Bangkok. Además, el púgil de la provincia de Pathum Thani se encontraba en plena forma, tras haber vencido por decisión a Poot Lorlek un mes antes en el Lumpinee.
Pudpadnoi y Vicharnnoi se enfrentaron en un estadio Lumpinee abarrotado en diciembre de ese año. En el tercer asalto, «El Inmortal» Vicharnnoi lanzó una devastadora combinación de uno-dos que dejó noqueado a Pudpadnoi.
Sin dejarse desanimar por su derrota ante otro luchador de élite de aquella época, Pudpadnoi siguió adelante y derrotó a luchadores destacados como Fahsai Taweechai, Denthoranee Muangsurin y Bundit Singprakarn. La victoria contra Bundit fue significativa, ya que este había ganado el título vacante de Lumpinee en la categoría de 126 libras contra Denthoranee un mes antes. Pudpadnoi acabó con Bundit en el tercer asalto con otro KO mediante una patada alta.
En junio de 1973, Pudpadnoi se disputó otro título vacante de Lumpinee, esta vez en la categoría de 130 libras contra Chaiyut Sitiboonlert. Pudpadnoi ganó el combate por puntos, consiguiendo así su tercer título de Lumpinee.
El legendario Stretch
Entre 1973 y 1975, Pudpadnoi se enfrentó a muchos de los mejores luchadores de aquella generación. Cabe destacar que se enfrentó a Yodsing Por.Payathai en tres ocasiones en combates de peso acordado, en los que Yodsing pesaba entre 10 y 12 libras más que Pudpadnoi. Pudpadnoi perdió el primer combate por decisión de los jueces, y ganó el segundo y el tercero.
Durante este fructífero periodo, también derrotó a Apidej Sit-Hirun, Vicharnnoi Porntawee, Sirimongkol Looksiripat y Nate Saknarong.
Aunque Pudpadnoi derrotó a Vicharnnoi por segunda vez en 1976, los últimos años de su carrera tomaron un giro a la baja, ya que sufrió derrotas ante Jocky Sitkanpai, Nate Saknarong, Nongkhai Sor.Prapatsorn y Toshio Fujiwara, entre otros.
En agosto de 1979, Pudpadnoi se enfrentó a Payap Premchai, «El Gran Pateador de Bangsue», en un combate que acabó en derrota y que marcaría su última pelea en Bangkok al más alto nivel.
El legado de Pudpadnoi Worawut
Pudpadnoi encarnaba el espíritu del «Muay Femur», pero no luchaba desde la posición defensiva como muchos luchadores técnicos a partir de la década de 1980. Por el contrario, tenía un estilo más agresivo, en el que lanzaba patadas medias y altas desde la posición de ataque.
Pudpadnoi destaca como un auténtico ejemplo de una época ya pasada. Su estilo agresivo, pero técnicamente magistral, caracterizado por patadas medias y altas lanzadas desde la ofensiva, lo definen como una leyenda en el mundo del muay thai. Aunque este deporte ha evolucionado desde su época dorada en la década de los 70, el estilo de Pudpadnoi sigue siendo un testimonio de la destreza y la ferocidad de aquella época.
Tras su retirada, Pudpadnoi se trasladó a Francia para ejercer de entrenador en el Muaythai France Gym de París, donde permanecería durante los siguientes 23 años. Uno de sus alumnos más destacados durante ese periodo fue Guillaume Kerner, que ganó varios títulos a lo largo de su dilatada carrera profesional.
En 2004, Pudpadnoi se trasladó a Suecia para entrenar a la selección sueca durante tres años, antes de mudarse a Filipinas para entrenar a su selección nacional durante otros dos años.
En la actualidad, Pudpadnoi es árbitro y juez de muay thai en Bangkok.
