Yi Long: El monje de Shaolin, luchador de kung fu
El luchador Yi Long, que se autoproclama monje de Shaolin, es uno de los luchadores más conocidos del mundo. Se ha ganado una gran base de seguidores gracias a su imagen de monje de Shaolin y a sus espectaculares habilidades en el combate.
| Nombre: | Liu Xingjun |
| Fecha de nacimiento: | 1 de abril de 1987 |
| Lugar de nacimiento: | Dezhou, Shandong, China |
| Apodo: | Yi Long |
| Gimnasio: | Club de lucha Ying Long Ao Yu |
| Altura: | 1,76 m (5 pies 9+1⁄2 pulgadas) |
| Peso: | 80 kg (176 lb; 13 st) |
| Estilo: | Sanda y muay thai |
| Registro: | 62-12-1 |
| Campeonatos: | 5 veces campeón del mundo de muay thai y kickboxing |
A continuación te contamos la historia del luchador de kung fu de Shaolin conocido como Yi Long. En ella se detalla cómo Yi creó su personaje y se repasan algunos de los momentos más memorables de su carrera como luchador.
Los primeros años de vida de Yi Long
Liu Xingjun, que más tarde pasaría a ser conocido como Yi Long, creció en la provincia china de Shandong. Muchos dan por hecho que, dada su imagen de monje, Liu creció en un templo aprendiendo kung fu.
De hecho, fue descubierto por ojeadores de la universidad deportiva local para que aprendiera artes marciales en dicho centro. Los ojeadores consideraron que Xingjun tenía potencial para convertirse en un experto luchador de sanda.
Xingjun iba a ser admitido en la universidad deportiva, donde tendría un programa de entrenamiento muy exigente. Su jornada habitual consistía en tres sesiones de entrenamiento de dos horas cada una, con descansos entre ellas.
Esta rutina de entrenamiento intenso y constante permitiría a Liu desarrollar rápidamente unas habilidades eficaces. Años de duro trabajo llevarían a Xingjun a participar en el Campeonato Internacional de Wing Chun de Foshan (Guangdong).
La dedicación de Lui le llevaría a ganar este campeonato antes de poner fin a su etapa como estudiante en la universidad deportiva.
Cómo Yi Long se convirtió en kickboxer profesional
Tras ganar el campeonato internacional de Wing Chun, Liu decidió convertirse en kickboxer profesional. Mientras se preparaba para dar el salto al kickboxing profesional, Xingjun también siguió aprendiendo por su cuenta el wushu de Shaolin.
Antes de debutar en 2009, Liu se cambiaría el nombre por el de Li Yong y adoptaría la imagen de un monje de Shaolin. La organización china de kickboxing Wu Lin Feng firmaría con Long un lucrativo contrato. Esta sería también la organización para la que Yi lucharía durante la mayor parte de su carrera.
Yi debutaría como kickboxer profesional en septiembre de 2009. Sería un debut victorioso, ya que se impuso por decisión a Wang Zhiliang.
Pasó los dos primeros años de su carrera como luchador compitiendo en China, donde logró un récord de 13-0. Al principio de su carrera, Long se enfrentó a dos luchadores rusos y a uno tailandés.
El conflicto de Yi Long con el templo de Shaolin
Aunque Yi Long tiene la apariencia de un monje de Shaolin, nunca recibió formación oficial en el Templo de Shaolin. Cuando Long empezó a ganar popularidad, el Templo de Shaolin declaró de inmediato que no tenía ninguna relación con él.
Yi Long nunca se había entrenado en el Templo de Shaolin, ni había recibido formación de ningún experto en kung fu de Shaolin. Cualquier técnica de kung fu de Shaolin que Long pudiera haber practicado la había aprendido por su cuenta.
Su entrenamiento principal se centró en el kickboxing Sanda, junto con cualquier otra técnica de golpeo que le enseñaran en la universidad deportiva.
La rivalidad entre Yi Long y Buakaw
Yi Long es conocido por sus dos polémicos combates contra la leyenda del muay thai Buakaw. Este combate zanjó la vieja cuestión de quién ganaría en un enfrentamiento entre el muay thai y el kung fu. Ambos combates han sido vistos por millones de personas en todo el mundo, que aún hoy siguen debatiendo los resultados.
Yi Long contra Buakaw 1
Su primer combate tuvo lugar en 2015, en el marco de la organización de kickboxing Wu Lin Feng. El promotor lo anunció como «el combate del siglo», y se celebró en Jiyuan, China.
Yi Long viviría algunos de los mejores momentos de su carrera en este combate. Rápidamente se impondría a Buakaw con su presión y le asestaría varios golpes de peso.
El tailandés se recuperó más tarde y empezó a equilibrar el combate. Long conectó fuertes golpes a Buakaw en los últimos asaltos para recuperar parte del impulso.
El combate terminó con ambos intercambiando golpes y el público en pie, animando a los dos púgiles. Los jueces dieron la victoria a Buakaw, algo que la mayor parte del público chino cuestionó.
Yi Long contra Buakaw 2
Dado que su primer combate tuvo un final polémico, Wu Lin Feng consiguió organizar una revancha al año siguiente. El combate «Yi Long contra Buakaw 2» tuvo lugar en el evento «Fight of the Century 2», celebrado en Nanjing (China).
Este combate resultaría más desigual que el primero, ya que Buakaw dominó la mayor parte del mismo. Todo el mundo lo consideraba el claro ganador, pero los jueces chinos dieron la victoria a Long.
Wu Lin Feng fue objeto de numerosas críticas por el supuesto amaño del combate por parte de los jueces. Esta era la opinión de casi todos los aficionados al kickboxing, que coincidían en que era imposible que Long hubiera ganado.
Desde aquella controvertida decisión, nunca se ha acordado una tercera pelea y es muy probable que nunca se llegue a acordar. Los aficionados al boxeo probablemente tendrán que conformarse con el mal sabor de boca que les ha dejado el final de esta rivalidad.
Las peleas más memorables de Yi Long
Yi Long ha vivido numerosos momentos memorables a lo largo de su carrera como luchador que se han hecho virales. Estas son las peleas más memorables de la carrera de Long.
Yi Long contra Brad Riddell
En 2011, Yi se enfrentaría a Brad Riddell, luchador del City Kickboxing. Este combate es uno de los más memorables de la carrera de Long por un momento concreto.
Durante el combate, Long bajaba las manos y dejaba que Riddell le asestara golpes. Absorbía varios golpes antes de lanzar una lluvia de golpes contra Riddell justo antes de que sonara la campana.
Nadie recuerda que Long perdió por una decisión polémica en este combate. Los jueces señalaron que los golpes que Long recibió durante ese momento de gran espíritu de lucha se le tuvieron en cuenta en su contra.
Yi Long contra Hong Man Choi
En 2018, Yi Long se enfrentaría en un combate espectacular al gigante coreano Hong Man Choi. Hong Man es un luchador veterano que lleva más de una década compitiendo en deportes de combate en combates de gran repercusión mediática.
Long no mostraría ningún temor ante la envergadura de Choi y le plantaría cara. Esquivaría sus golpes torpes y le asestaría golpes contundentes por su parte.
El combate terminó de forma abrupta después de que Choi recibiera una patada accidental en la ingle. Dado que Choi no pudo seguir peleando tras el tiempo de descanso, Long fue declarado ganador.
Yi Long contra Anton Gantavlov
A Yi Long no le es ajeno pelear fuera de su categoría de peso. A principios de su carrera, Long se enfrentaría de nuevo al peso pesado ruso Anton Gantavlov.
Anton acosó a Long por todo el ring en los primeros compases del combate. Yi no tardó en recuperarse y empezó a golpear al ruso con potentes patadas a las piernas. Long se llevó la victoria por decisión tras tres asaltos en los que se centró en golpear la pierna delantera del peso pesado ruso.
Yi Long contra Sudsakom Sor Klinmee
Yi Long solo peleó fuera de China en contadas ocasiones. Una de las más destacadas fue su combate contra Sudsakom Sor Klinmee en el Yokkao 9 de 2014.
El campeón de boxeo tailandés se impuso a Yi durante la mayor parte del combate. Superó al luchador de Shaolin gracias a su mejor condición física y a sus golpes más rápidos.
El estilo de lucha de Yi Long
Yi afirma ser un maestro autodidacta de wushu/kung fu de Shaolin. Aunque tiene el aspecto de un monje de Shaolin, Long no ha aprendido formalmente el kung fu de Shaolin.
Cuando fue a la universidad deportiva de joven, Yi se matriculó en la clase de sanda. Dado que el sanda es un arte marcial híbrido, Long llegó a dominar diversos estilos de lucha con golpes, como el muay thai y el kickboxing.
Se nota por la forma de luchar de Yi que su estilo se acerca más al sanda o al muay thai que al kung fu de Shaolin. Pero es bueno para la marca, y nadie va a discutir con él por eso.
El legado de Yi Long
El monje luchador de Shaolin, Yi Long, ha dejado un gran legado. Sus habilidades en el combate y su imagen de monje le han convertido en uno de los kickboxers chinos más populares de todos los tiempos.
Yi no ha mostrado ningún temor y se ha mostrado dispuesto a enfrentarse a cualquiera a lo largo de su memorable carrera como luchador. Dentro de unos años, los aficionados a las peleas seguirán viendo sus combates por Internet.
