Yi Long : le moine de Shaolin, maître de kung-fu
Yi Long, combattant se présentant comme un moine Shaolin, est l’un des combattants les plus connus au monde. Il s’est constitué une large communauté de fans grâce à son personnage de moine Shaolin et à ses talents de combattant exceptionnels.
| Nom : | Liu Xingjun |
| Date de naissance : | 1er avril 1987 |
| Lieu de naissance : | Dezhou, Shandong, Chine |
| Surnom : | Yi Long |
| Salle de sport : | Club de combat Ying Long Ao Yu |
| Hauteur : | 1,76 m (5 pieds 9 pouces et demi) |
| Poids : | 80 kg (176 lb ; 13 st) |
| Style : | Sanda et Muay Thai |
| Fiche : | 62-12-1 |
| Championnats : | 5 fois champion du monde de muay thaï et de kick-boxing |
Voici l’histoire de Yi Long, le combattant de kung-fu Shaolin. Vous découvrirez comment Yi a créé son personnage, ainsi que certains des moments les plus marquants de sa carrière de combattant.
Les premières années de Yi Long
Liu Xingjun, qui deviendra plus tard Yi Long, a grandi dans la province chinoise du Shandong. Beaucoup pensent qu’au vu de son image de moine, Liu a grandi dans un temple où il a appris le kung-fu.
Il a en effet été repéré par des recruteurs de l’université sportive locale afin d’y apprendre les arts martiaux. Ces derniers ont estimé que Xingjun avait le potentiel pour devenir un kickboxeur de sanda accompli.
Xingjun allait être admis à l’université des sports, où il allait suivre un programme d’entraînement rigoureux. Sa journée type comprenait trois séances d’entraînement de deux heures chacune, entrecoupées de pauses.
Grâce à ce programme d’entraînement intensif et régulier, Liu allait rapidement acquérir des compétences efficaces. Après des années d’efforts acharnés, Xingjun allait participer au Championnat international de Wing Chun de Foshan, dans la province du Guangdong.
C’est grâce à son dévouement que Lui a remporté ce championnat avant de mettre un terme à sa formation à l’université des sports.
Comment Yi Long est devenu kickboxeur professionnel
Après avoir remporté le championnat international de Wing Chun, Liu a décidé de devenir kickboxeur professionnel. Tout en se préparant à devenir kickboxeur professionnel, Xingjun a également continué à s’entraîner en autodidacte au wushu Shaolin.
Avant ses débuts en 2009, Liu allait changer de nom pour devenir Li Yong et endosser le personnage d’un moine Shaolin. L’organisation chinoise de kick-boxing Wu Lin Feng allait signer avec Long un contrat très lucratif. C’est d’ailleurs au sein de cette organisation que Yi allait combattre pendant la majeure partie de sa carrière.
Yi a fait ses débuts en kick-boxing professionnel en septembre 2009. Ces débuts ont été couronnés de succès puisqu’il s’est imposé aux points face à Wang Zhiliang.
Il a passé les deux premières années de sa carrière de combattant en Chine, où il a affiché un palmarès de 13 victoires pour aucune défaite. Au début de sa carrière, Long a d’ailleurs battu deux combattants russes et un combattant thaïlandais.
Le conflit entre Yi Long et le temple de Shaolin
Bien que Yi Long ait l’allure d’un moine de Shaolin, il n’a jamais suivi de formation officielle au temple de Shaolin. Lorsque Long a commencé à gagner en popularité, le temple de Shaolin a immédiatement déclaré n’avoir aucun lien avec lui.
Yi Long ne s’était jamais entraîné au temple de Shaolin, et n’avait pas non plus été formé par un expert en kung-fu de Shaolin. Les techniques de kung-fu de Shaolin qu’il a pu pratiquer étaient le fruit de son apprentissage en autodidacte.
Sa formation de base portait sur le kick-boxing Sanda, complétée par toutes les autres techniques de frappe qu’il avait apprises à l’université des sports.
La rivalité entre Yi Long et Buakaw
Yi Long est connu pour ses deux combats controversés contre Buakaw, légende du muay thaï. Ce combat a permis de trancher la sempiternelle question de savoir qui l’emporterait dans un affrontement entre le muay thaï et le kung-fu. Ces deux combats ont été suivis par des millions de personnes à travers le monde, qui continuent de débattre de leurs résultats.
Yi Long contre Buakaw 1
Leur premier combat devait avoir lieu en 2015 dans le cadre de la promotion de kick-boxing Wu Lin Feng. Présenté par l’organisateur comme « le combat du siècle », il s’est déroulé à Jiyuan, en Chine.
C’est lors de ce combat que Yi Long allait connaître certains des meilleurs moments de sa carrière. Il a rapidement pris l’avantage sur Buakaw en mettant la pression et en lui assénant quelques coups efficaces.
Le Thaïlandais allait ensuite se remettre et commencer à rééquilibrer le combat. Long a asséné de puissants coups à Buakaw dans les derniers rounds pour reprendre un peu l’avantage.
Le combat s’est terminé par un échange de coups entre les deux adversaires, tandis que le public, debout, acclamait les deux combattants. Les juges ont donné la victoire à Buakaw, une décision contestée par la plupart des spectateurs chinois.
Yi Long contre Buakaw 2
Leur premier combat s’étant terminé de manière controversée, Wu Lin Feng a pu organiser un match revanche l’année suivante. Le combat « Yi Long contre Buakaw 2 » s’est déroulé lors de l’événement « Fight of the Century 2 » à Nanjing, en Chine.
Ce combat s’est avéré plus déséquilibré que le premier, Buakaw ayant dominé la majeure partie de la rencontre. Tout le monde le considérait comme le vainqueur incontestable, mais les juges chinois ont donné la victoire à Long.
Wu Lin Feng a été la cible d’une avalanche de critiques selon lesquelles les juges auraient truqué le combat. C’était là l’avis de la quasi-totalité des fans de kick-boxing, qui s’accordaient à dire que Long n’avait aucune chance de gagner.
Depuis cette décision controversée, aucun accord n’a été trouvé pour organiser un troisième combat, et il est fort probable qu’il n’y en aura jamais. Les amateurs de boxe devront sans doute se résigner à garder un goût amer quant à la façon dont cette rivalité s’est terminée.
Les combats les plus mémorables de Yi Long
Yi Long a connu de nombreux moments marquants au cours de sa carrière de combattant, qui ont fait le buzz. Voici les combats les plus mémorables de la carrière de Long.
Yi Long contre Brad Riddell
En 2011, Yi devait affronter Brad Riddell, combattant du City Kickboxing. Ce combat reste l’un des plus mémorables de la carrière de Long, en raison d’un moment particulier.
Pendant le combat, Long baissait les mains et laissait Riddell lui asséner des coups. Il encaissait plusieurs coups avant de riposter par une rafale de frappes avant la cloche.
Personne ne se souvient que Long a perdu ce combat à la suite d’une décision controversée. Les juges ont expliqué que les coups encaissés par Long lors de ce moment où il a fait preuve d’un formidable esprit combatif avaient joué en sa défaveur.
Yi Long contre Hong Man Choi
En 2018, Yi Long devait disputer un combat spectaculaire contre le géant coréen Hong Man Choi. Hong Man est un combattant chevronné qui évolue dans les sports de combat depuis plus d’une décennie et qui a participé à de nombreux combats spectaculaires.
Long ne se laisserait pas intimider par la carrure de Choi et mènerait le combat à son rythme. Il esquiverait ses coups maladroits et riposterait par des frappes puissantes.
Le combat s’est terminé brusquement après que Choi a reçu un coup de pied accidentel à l’aine. Choi étant dans l’incapacité de reprendre le combat après le temps de repos, Long a été déclaré vainqueur.
Yi Long contre Anton Gantavlov
Yi Long n’en est pas à son coup d’essai en matière de combats hors de sa catégorie de poids. Au début de sa carrière, Long avait déjà affronté le poids lourd russe Anton Gantavlov.
Anton a dominé Long sur le ring dès les premières minutes du combat. Yi a rapidement repris ses esprits et a commencé à asséner de puissants coups de pied aux jambes du Russe. Long a remporté la victoire aux points après avoir passé les trois rounds à malmener la jambe d’appui du poids lourd russe.
Yi Long contre Sudsakom Sor Klinmee
Yi Long ne s’est battu hors de Chine qu’à quelques rares occasions. L’un de ses combats les plus marquants fut celui qui l’opposa à Sudsakom Sor Klinmee lors du Yokkao 9 en 2014.
Le champion de boxe thaï a dominé Yi pendant la majeure partie du combat. Il a pris le dessus sur le combattant Shaolin grâce à une meilleure condition physique et à des frappes plus rapides.
Le style de combat de Yi Long
Yi se présente comme un maître autodidacte de wushu/kung-fu Shaolin. Bien qu’il ait l’allure d’un moine Shaolin, Long n’a pas suivi de formation officielle en kung-fu Shaolin.
Lorsqu’il a intégré l’université sportive dans son enfance, Yi a été inscrit à la section de sanda. Le sanda étant un art martial hybride, Long allait ainsi maîtriser divers styles de combat de frappe, comme le muay thaï et le kick-boxing.
On voit bien, à la façon dont Yi se bat, qu’il a un style plus proche du sanda et du muay thaï que du kung-fu Shaolin. Mais c’est bon pour l’image de marque, et personne ne va le contredire là-dessus.
L’héritage de Yi Long
Yi Long, moine combattant de Shaolin, s’est forgé une solide réputation. Ses talents de combattant et son image de moine ont fait de lui l’un des kickboxeurs chinois les plus populaires de tous les temps.
Yi n’a jamais fait preuve de crainte et s’est toujours montré prêt à affronter n’importe quel adversaire au cours de sa carrière mémorable. Dans plusieurs années encore, les amateurs de combat continueront à regarder ses combats en ligne.
