Muay Plam – El remate decisivo
El boxeo muay thai ha ganado una gran popularidad en el mundo de los deportes de combate durante la última década gracias a su combinación de violencia devastadora, ambiente y tradiciones. Los deportistas son conocidos por su destreza en el arte de las ocho extremidades, utilizando puñetazos, rodillazos, codazos y patadas con gran eficacia.
Aunque se conoce principalmente como un deporte de golpeo de primer nivel, el uso de las técnicas de lucha desempeña un papel omnipresente en el muay thai en forma de «el clinch», en el que los luchadores controlan la parte superior del cuerpo de su rival manipulando su peso y equilibrio con el fin de lanzar rodillazos y codazos devastadores o contraatacar con barridos que suman muchos puntos. El Muay Plam, este estilo híbrido que combina la lucha cuerpo a cuerpo y los golpes, además de constituir una parte fundamental del muay thai moderno, tiene sus raíces firmemente arraigadas en las tradiciones ancestrales y en el muay boran, predecesor del muay thai.
El «Muay Plam», que se traduce literalmente como «lucha», se creó y se exhibió inicialmente en festivales rurales como parte de las demostraciones de «Muay Boran» por toda Tailandia. A lo largo de varias décadas, a finales del siglo XIX y principios del XX, el Muay Boran fue evolucionando poco a poco hasta convertirse en el Muay Thai tal y como lo conocemos hoy en día, con técnicas que pasaron de tener un carácter meramente demostrativo a estar orientadas a la competición activa. Las técnicas del Muay Boran y del Muay Plam tienen un uso limitado en los rings de Muay Thai, salvo en los combates más brutales de Muay Kard Cheuk.
Sin embargo, tras la introducción del boxeo occidental en el mundo del muay thai a mediados del siglo XX, el uso de las técnicas de muay plam experimentó un rápido declive, en parte debido a la implantación de unas reglas estandarizadas del muay thai y al uso de guantes de boxeo, lo que mermó su eficacia. Estos cambios y el consiguiente rápido descenso de su popularidad provocaron que los entrenadores de muay thai de toda Tailandia abandonaran casi por completo las técnicas del muay plam.
¿Qué es el Muay Plam?
Los principios del Muay Plam y su estilo de lucha, caracterizado por un uso intensivo de las llaves, se prestan muy bien a combates competitivos violentos sin guantes, en los que muchas técnicas no sirven tanto para ganar el combate como para debilitar y causar daño a los oponentes mediante técnicas como el Hak Khaen (romper el brazo) y el Got Kho (apretar el cuello), que sin duda no tienen cabida en el reglamento moderno del muay thai.
Una de las primeras referencias al «Muay Plam» se remonta al año 1351 d. C., en una recopilación de leyes del Reino de Tailandia en la que se mencionan específicamente el «Muay» y el «Plam», lo que establece, en ese periodo, una clara distinción entre ambas artes marciales, con textos que describen una diferencia evidente en los distintos rituales previos al combate de cada una de ellas, destinados a bendecir a los luchadores y a favorecer un resultado favorable en el combate.
El Muay Plam se centra en la lucha cuerpo a cuerpo desde una posición de pie, intentando barrer, hacer tropezar o lanzar al suelo al oponente de forma controlada pero explosiva, antes de aplicar técnicas diseñadas para romper extremidades, dañar ligamentos o incapacitar al adversario de la forma más eficaz posible, lo que encaja perfectamente con los orígenes militares que se atribuyen a este brutal arte marcial.
Técnicas de Muay Plam
El Muay Plam se centra en los lanzamientos, las barridas, los estrangulamientos, los golpes y la manipulación de articulaciones; los lanzamientos y las barridas del Muay Plam presentan muchas similitudes con la lucha libre de estilo occidental, muchas de las cuales pueden verse hoy en día en la lucha libre olímpica moderna, el jiu-jitsu brasileño, el sambo de combate e incluso en las artes marciales mixtas, por ejemplo:
- Chap Rang (Agarrar y sujetar)
- Kod-Rad-Fad-Wiang (Abrazo-Ate-Balanceo-Lanzamiento)
- Prakab (Unir), que consiste en sujetar el objetivo entre ambas manos
- Kao Kan Lang (Toma la espalda)
- Hak Gaan Kho (Rompe la nuca)
Sin embargo, en lo que el Muay Plam se diferencia de los deportes modernos de lucha cuerpo a cuerpo es en la aparente ausencia de limitaciones a la hora de luchar, ya que cualquier parte del oponente es un objetivo para la manipulación, desde los pies hasta la cabeza, incluyendo incluso el pelo, la garganta y los ojos, como se observa en técnicas como el Yik Hai Phracha (pellizco en el párpado) o el Yik Kho Hoi (pellizco en la faringe)
En marcado contraste con el enfoque «sin límites» de la vertiente de lucha del Muay Plam, la aplicación de derribos y lanzamientos difiere del grappling moderno, ya que el practicante no busca caer al suelo junto a su oponente, sino que opta por mantener el control durante todo el movimiento e intenta permanecer de pie, de forma similar al Kudo moderno (arte marcial híbrido japonés), en el que se otorgan más puntos por permanecer de pie mientras se lanza al oponente.
Sin embargo, aunque esto introduce un conjunto de reglas que parece contradictorio con la naturaleza brutal de este arte marcial, da lugar quizá a algunas de las técnicas de lanzamiento más letales, como el Hak Salak Pek, que consiste en derribar al oponente al suelo de forma rápida, vertical y directamente sobre la parte superior de la cabeza, lo que puede causar graves lesiones en el cráneo, el cuello y la columna vertebral.
En el Muay Plam, el concepto de «rendición», en comparación con los deportes de combate modernos, varía considerablemente, ya que el Muay Plam se centra en un enfoque más explosivo de las llaves y las técnicas de rotura de articulaciones, con el objetivo no de forzar la rendición mediante el mantenimiento de una técnica, sino de aplicar una torsión explosiva a la articulación para romperla lo más rápido posible. Aunque la ubicación y los ataques específicos pueden variar, los ataques de rotura de articulaciones del Muay Plam se centran en dos tipos de manipulación física:
- Hak: uso de una palanca explosiva
- Lanzamiento: utilizando una torsión explosiva
En lo que respecta a las artes marciales mixtas modernas, la diferencia entre estas dos formas de aplicar la fuerza se aprecia en la distinción entre un «armbar» y una «kimura», ya que el primero genera una palanca en la articulación del codo y el segundo produce una torsión en la articulación del hombro.
Sin embargo, el arte del Muay Plam no se limita únicamente a la manipulación explosiva de las articulaciones, ya que el gran maestro Luang Wisan Darunkorn ha documentado multitud de técnicas y ha descrito 18 «técnicas de lucha» diferentes, que van desde las ya mencionadas Hak Khaen (romper el brazo) y Hak Kha (romper la pierna) hasta otras que suenan más violentas, como Gat Hoo (morder la oreja) y Tub Kho (golpear el cuello), lo que indicaría que, aunque se considera predominantemente un arte marcial de lucha cuerpo a cuerpo, el Muay Plam incluye elementos de golpes, lo que lo acerca más a un estilo de combate de lucha libre de agarre que a la forma tradicional occidental de lucha libre moderna inspirada en la grecorromana.
Muay Plam hoy
El muay plam, tal y como se conocía este antiguo arte marcial, ha caído prácticamente en el olvido, hasta el punto de que muchas escuelas y entrenadores de muay thai desconocen su existencia. Al igual que ocurrió con el muay boran, la introducción de normas estandarizadas y de equipamiento de protección supuso la desaparición del muay plam de los combates competitivos, tanto de los grandes estadios tailandeses como de las pequeñas peleas de los festivales rurales.
Sin embargo, el muay boran, como arte marcial, se ha mantenido muy extendido en toda Tailandia y sigue apareciendo innumerables veces al año a través de demostraciones y tradiciones; se teoriza que el muay boran pudo haber recibido el apoyo de la familia real y que se le concedió un rango, un privilegio del que no goza la lucha libre. Es posible que, debido a las limitadas perspectivas profesionales en la lucha libre, los practicantes se hayan pasado al muay boran y, posteriormente, al muay thai, lo que habría provocado el declive total de la transmisión del muay plam de maestro a alumno.
Las iniciativas recientes de organizaciones como la Academia Internacional de Muay Boran han comenzado a revivir, recrear y modernizar las técnicas casi olvidadas del Muay Plam, utilizando los conocimientos del combate cuerpo a cuerpo del ejército tailandés para ampliar las técnicas conocidas del Muay Plam con el fin de crear y reconstruir este arte marcial tanto para su estudio como para su práctica, con el objetivo de los expertos de introducir una adaptación moderna de este arte marcial en un entorno deportivo, de forma muy similar al reciente resurgimiento de los combates de Muay Kard Chuek, haciéndolo accesible a luchadores de todo el mundo que deseen aprender y practicar el antiguo y brutal arte del Muay Plam.
