Boonlai Sor Thanikul «The Iron Twin» – Biografía y mejores combates
En el mundo del muay thai de los años noventa, las leyendas se enfrentaban con frecuencia, y cada intercambio era una sinfonía de destreza técnica y estrategia que fue dando forma al panorama de este deporte. Estos encuentros épicos encarnaban la esencia del muay thai de alto nivel en los estadios más grandes de Tailandia, donde cada técnica se ejecutaba con precisión y con un propósito estratégico. Boonlai encarnó este espíritu de feroz rivalidad y búsqueda incansable de la excelencia, dejando una huella imborrable en la historia del muay thai.
| Nombre: | Boonlai Sor Thanikul |
| Nombre de nacimiento: | Chaichan Ramoon |
| Nombre tailandés: | Boonlai S. Thanikul |
| Fecha de nacimiento: | 16 de noviembre de 1970 |
| Lugar de nacimiento: | Distrito de Bang Nam Priao, provincia de Chachoengsao, Tailandia |
| Apodos: | El gemelo de hierro, Wangyu Sor.Ploenchit |
| Altura: | 170 cm (5 pies y 7 pulgadas) |
| Estilo: | Muay Thai, Muay Fémur |
| Postura: | Ortodoxo |
| Lucha desde: | Bangkok, Tailandia |
| Equipo: | Sor Ploenchit (1984-1986) Sor Thanikul (1986-) |
| Entrenador: | Phairaj Lawiraj (Pueng Sor. Thanikul) |
| Profesión: | Entrenador de muay thai |
Boonlai Sor Thanikul nació en 1970 en la provincia de Chachoengsao. Él y su hermano gemelo, Boonlong, nacieron en el seno de una familia modesta de tres miembros, con una hermana mayor. A los 10 años, los gemelos comenzaron a entrenar muay thai con su padre en casa, y con el tiempo continuaron su formación en el campamento local de Sitmabon, en su provincia natal de Chachoengsao.
Su padre les animó a entrenar y competir en muay thai, asegurándoles que eso les allanaría el camino hacia un futuro mejor. De hecho, la provincia de Chachoengsao ya había dado muchos campeones de muay thai antes que ellos, como Samart Payakaroon y Kongtoranee Pyakaroon.
Boonlai y su hermano hicieron suyas las palabras de su padre y llegaron a disputar unas 50 competiciones en representación del campamento de Sitmabon.
Cuando los gemelos tenían 14 años, un cazatalentos de Bangkok se fijó en ellos y, posteriormente, fueron trasladados al campamento Sor Ploenchit. Conocido por su opulencia, el campamento Sor Ploenchit era uno de los campamentos de muay thai más lujosos de Tailandia. Durante su estancia allí, entrenaron junto a varios campeones y futuros campeones, entre ellos Manasak Sor Ploenchit, Warunee Sor Ploenchit, Saen Sor Ploenchit y Kaensak Sor Ploenchit.
Dos años más tarde, al parecer, los dos jóvenes de 16 años fueron trasladados al gimnasio Sor Thanikul, vinculado a la mafia, para saldar una deuda de juego, aunque la versión oficial sugiere que fueron vendidos a Sor Thanikul.
Fundado en 1977 por el polémico empresario Klaew Thanikul, el campamento llegó a albergar a unos 50 luchadores en su momento de mayor apogeo. Klaew, una figura destacada tanto en los círculos del muay thai como en los del boxeo, ejercía una influencia considerable como promotor y líder de la mafia tailandesa en Bangkok. Durante la tumultuosa década de los 80, marcada por violentos enfrentamientos entre facciones mafiosas, Klaew fue relacionado con frecuencia con los asesinatos que tuvieron lugar en las inmediaciones de los estadios de Lumpinee y Rajadamnern.
Sin embargo, a pesar de que el gimnasio era propiedad de un famoso padrino de la mafia, Klaew trataba bien a los luchadores del gimnasio, que recibían un importante apoyo económico.
Boonlai: el gemelo de hierro
Tras encadenar una racha de victorias en las que se impuso a rivales de primer nivel como Parnpetch Muangsurin, Karuhat Sor Supawan y Noppadet Sor Rewadee en 1989, Boonlai se encontró en posición de disputar el título de Lumpinee en la categoría de 115 libras contra «Mr. Mean» Langsuan Panyuthapum. Langsuan había sido una figura dominante a lo largo de toda la década de los 80 y había derrotado a lo más granado del muay thai, como Hippy Singmanee, Wangchannoi Sor Palangchai, Karuhat Sor Supawan, Dokmaipah Por Pongsawang y Veeraphol Sahaprom.
Boonlai venció a la leyenda del muay khao en un combate a cinco asaltos en enero de 1990, convirtiéndose en campeón de Lumpinee con 19 años. Boonlong se enfrentó a Wangchannoi Sor Palangchai en la misma velada de esa noche, pero perdió por decisión.
Tras una victoria y una derrota ante el experimentado Kangwannoi Or Seebualoi al año siguiente, Boonlai defendió con éxito su cinturón de Lumpinee frente a «La Perla Negra de Andamán», Oley Kiatoneway, pero perdió el título ante Oley tan solo dos meses después, en una revancha sin título en juego.
En esa etapa, Boonlai ya se encontraba entre los luchadores de Muay Femur más hábiles en la técnica del «rope-a-dope» de Tailandia, demostrando su excelencia en todas las técnicas ofensivas, con una notable destreza en los contraataques.
Durante los siguientes 18 meses, Boonlai allanó el camino para otra oportunidad de disputar el título en el estadio Lumpinee al derrotar a numerosos contendientes de primer nivel, entre ellos Karuhat Sor Supawan por segunda vez en noviembre de 1990, y al lograr una victoria por puntos contra «Remote Puncher» Superlek Sorn E-Sarn a finales de 1991.
Boonlai también se enfrentó en cuatro ocasiones a otra estrella en ascenso, Somluck Khamsing, en el estadio Lumpinee entre 1990 y 1991. Su rivalidad terminó con un balance de 2-1-1 a favor de Somluck.
Durante este periodo se produjo la muerte de Klaew Thanikul, quien fue víctima de una emboscada y asesinado en un ataque coordinado en Sam Phran, cerca de Bangkok. Su coche fue atacado por unos agresores armados con rifles M16 y lanzagranadas. Se desconoce la identidad de los asesinos de Klaew y los motivos concretos de su asesinato. Se especula que podría estar relacionado con disputas internas de la mafia o, posiblemente, con acciones extrajudiciales de agentes del Gobierno destinadas a reprimir actividades ilegales. Sin embargo, estas teorías carecen de confirmación.
La segunda llegada de Boonlai
El hombre que se interponía en el camino de Boonlai hacia el título de Lumpinee de 122 libras a finales de 1991 era el «golpeador de los 33 segundos», Wangchannoi Sor Palangchai, famoso por haber noqueado en 33 segundos a Namkabuan Nongkeepahuyuth catorce meses antes.
En enero de 1992, Boonlai derrotó a Wangchannoi por puntos, convirtiéndose en el nuevo campeón del Estadio Lumpinee en la categoría de 122 libras. Ese año se convertiría en uno de los períodos más exitosos de la carrera de Boonlai, como lo demuestran sus victorias por puntos contra Namkabuan Nonkeepahuyuth, Jongsanan Fairtex, Nungubon Sitlerchai y Chamuekpet Hapalang. También derrotó a Oley Kiatoneway en dos ocasiones, una de las cuales fue una defensa del título.
Las únicas derrotas de Boonlai ese año fueron las dos que sufrió ante «The Wild Rhino» Nuathoranee Tongraja y su revancha contra Namkabuan en noviembre.
Boonlai comenzó el año 1993 en buena forma, con un empate contra Superlek Sorn Esarn y victorias por puntos contra Jaroensap Kiatbanchong (Luchador del Año 1992) y «Top Master» Karuhat Sor Supawan.
El tercer combate de Boonlai contra Karuhat es un ejemplo paradigmático de intercambios técnicos de patadas.
El año de Boonlai dio un giro a peor al perder por decisión ante Oley Kiatoneway, Namkabuan Nongkeepahuyuth y Chatchai Paiseetong (perdiendo su título de 122 libras ante Chatchai), y fue noqueado en el segundo asalto por una patada alta de derecha de Rittichai Lookchaomaesaitong.
En 1994, Boonlai se enfrentó a lo mejorcito del muay thai, con resultados dispares. Tras derrotar a Pompet Naratreekul en una demostración de maestría técnica para la posteridad, se enfrentó a Karuhat Sor Supawan por el título de Lumpinee de 122 libras en la provincia natal de Boonlai, Chachoengsao, donde perdió por decisión.
Su combate contra Pompet es un claro ejemplo del estilo de patadas limpio y técnico de Boonlai, así como de su destreza defensiva.
Más adelante ese mismo año, se tomó la revancha de su derrota ante «Samart 2» Chatchai Paiseetong y derrotó por KO en dos ocasiones al joven «Vampire Knee» Lamnammoon Sor Sumalee.
Sin embargo, Wangchannoi logró vengar su derrota ante Boonlai de 1992, al vencer a este por decisión. Lamentablemente, Boonlai terminó el año con una derrota por K.O. ante Silapathai Jocky Gym en el segundo asalto.
La derrota de Boonlai ante Silapathai sería su último combate en los estadios de Bangkok.
El legado de Boonlai Sor Thanikul
Boonlai se enfrentó a los mejores de entre los mejores en la época dorada de este deporte y puso fin a su carrera con unas 300 victorias, 95 derrotas y 5 empates.
Boonlai admitió que sus combates contra Namkabuan y Somluck fueron de los más duros de su carrera.
Por el contrario, Oley Kiatoneway ha declarado desde entonces que su primer combate contra Boonlai fue el más angustioso que ha vivido jamás, y que tuvo que ser ingresado en el hospital tras el combate debido a unos fuertes dolores de cabeza.
Hoy en día, Boonlai transmite sus conocimientos en campamentos de los alrededores de Bangkok.
