Le stade de Lumpinee : son histoire et ce qu'il faut savoir

C’est en 1954 que le stade Lumpinee a ouvert ses portes à Bangkok, grâce à l’initiative du général Praphas Charusathien. Il est rapidement devenu le lieu incontournable du muay thaï, s’imposant comme la référence absolue de ce sport. C’est là que l’on pouvait assister aux plus grands combats de muay thaï.

Remporter un championnat du Lumpinee, c’était comme atteindre les sommets de ce sport. Mais en 2014, les choses ont changé : le stade d’origine a fermé ses portes pour laisser place à une nouvelle version, et avec lui, une partie de l’histoire s’est évanouie.

Il est intéressant de noter que le stade Lumpinee tire son nom de Lumbini, lieu de naissance de Bouddha. Le stade Lumpinee est, au même titre que le stade Rajadamnern, un lieu historique du muay thaï. Ces deux sites sont des lieux emblématiques de ce sport. Ils incarnent l’histoire du muay thaï et en sont le cœur et l’âme.

Le stade Lumpinee à l’âge d’or du muay thaï

Les années 60 et 70 ont posé les bases de ce qui allait devenir l’âge d’or du muay thaï. Découvrez les premières grandes stars du stade Lumpinee : Apidej Sit Hirun, Kongtoranee Payakaroon, Sirimongkol Luksiripat, Poot Lorlek et Vicharnnoi Porntawee,

Les années 80 et 90 ont vu la popularité du muay thaï monter en flèche. C’est alors qu’est apparu Dieselnoi Chor Thanasukarn, un champion invaincu du Lumpinee, connu pour ses coups de genou brutaux. Il a finalement été contraint de prendre une retraite anticipée. Samart Payakaroon est considéré comme le plus grand combattant de muay thaï de l’histoire. Cette époque a également vu émerger d’autres Nak Muays légendaires, tels que Saencherng Pinsinchai, Saencherng Pinsinchai et Sagat Petchyindee.

L’âge d’or du muay thaï fut une époque incroyable. Les tribunes étaient toujours bondées de spectateurs et de parieurs. Le muay thaï était une référence culturelle pour la nation thaïlandaise, une discipline créée par les Thaïlandais pour les Thaïlandais ; c’était une source de fierté, et le stade Lumpinee était au cœur de tout cela. Mais peu à peu, la corruption et les paris ont terni l’image de ce sport, ce qui a nui à la façon dont le muay thaï était perçu par le grand public, marquant ainsi la fin de cet âge d’or.

Les boxeurs du Lumpinee à l’époque moderne

À l’heure actuelle, le stade Lumpinee continue de révéler des combattants légendaires. De nombreux noms sont désormais connus dans le monde entier au sein de la communauté des sports de combat. Parmi les champions actuels du Lumpinee, on peut citer notamment Saenchai, Capitan de la Petchyindee Academy, Yodlekpet Or, Pitisak et Nong-O Hama.

Autrefois, les principaux titres de muay thaï étaient ceux des stades Rajadamnern et Lumpinee. La situation a évolué ces dernières années. Bien que ces ceintures restent importantes, un combattant mieux classé peut désormais détenir un titre de champion du monde décerné par d’autres organisations, telles que Channel 7, RWS Muay Thai, ONE Championship, WBC Muay Thai, entre autres.

Pourquoi le Lumpinee a-t-il changé d’emplacement ?

Le stade de Lumpinee a changé d’emplacement principalement en raison de l’expiration du bail de son site d’origine et de la nécessité de le moderniser. Le stade d’origine, inauguré en 1956, était situé près du parc Lumpinee, dans le centre de Bangkok. Cependant, au début du XXIe siècle, le bâtiment était devenu obsolète et le quartier environnant s’était considérablement développé, ce qui avait entraîné une hausse de la valeur foncière.

Le bail du terrain sur lequel se trouvait l’ancien stade arrivant à échéance, l’armée thaïlandaise, propriétaire et gestionnaire du stade Lumpinee, a estimé que le moment était propice pour déménager et moderniser les installations. En février 2014, le nouveau stade Lumpinee a ouvert ses portes sur Ram Intra Road, dans une zone plus périphérique de Bangkok. Ce nouvel emplacement offrait un espace plus vaste, permettant la construction d’un complexe plus grand et plus moderne, capable de répondre aux besoins en constante évolution des événements de muay thaï et de leur public.

Cette décision s’inscrivait également dans une tendance plus large de réaménagement urbain à Bangkok, où les anciens bâtiments situés dans des quartiers centraux de grande valeur étaient remplacés ou déplacés pour faire place à de nouveaux projets immobiliers. Le déménagement du stade de Lumpinee résultait donc à la fois d’une nécessité pratique liée à l’expiration du bail, de la volonté de disposer d’installations modernes et de l’évolution du paysage urbain de Bangkok.

ONE Championship au Lumpinee

En 2023, ONE Championship, une organisation de combats basée à Singapour, a commencé à organiser des événements au stade Lumpinee. Ces événements comprenaient du grappling par soumission, du MMA, du kick-boxing et mettaient particulièrement l’accent sur le muay thaï.

Lors de cette annonce, le PDG de ONE Championship, Chatri Sityodtong, a expliqué :

« Je n’aurais jamais imaginé, lorsque j’ai commencé le muay thaï il y a 38 ans au club Sityodtong, que cela me mènerait à ce moment. J’ai vécu le muay thaï en tant qu’élève, compétiteur, professeur, et aujourd’hui en tant que PDG. Jamais, même dans mes rêves les plus fous, je n’aurais pensé qu’un jour je deviendrais le principal promoteur du stade Lumpinee pour faire découvrir notre trésor national au monde entier. Pour la première fois de l’histoire, les combats du Lumpinee seront retransmis en direct dans 154 pays.

« En partenariat avec l’Armée royale thaïlandaise, ONE organisera au moins 52 événements au légendaire stade Lumpinee, qui seront retransmis en direct dans 154 pays, à partir de janvier 2023, tous les vendredis soirs. ONE Lumpinee versera les primes de combat les plus élevées de Thaïlande afin de dynamiser l’ensemble du secteur. »

Chatri Sitdyodtong

L’honneur de Lumpinee

Combattre au stade Lumpinee est un honneur. Ce lieu historique est une véritable institution, et les combattants du monde entier sont fiers de pouvoir monter sur ce ring sacré.

Superbon Singha Mawynn, l’une des plus grandes figures de l’histoire du kick-boxing, a déclaré :

« Le Lumpinee est depuis longtemps un stade emblématique de l’histoire du muay thaï. Cet endroit est une véritable Mecque du muay thaï, quel que soit l’endroit où il se trouve. »

Superbon

Tawanchai P.K. Saenchai, l’un des meilleurs combattants de muay thaï toutes catégories confondues, a expliqué :

« La première fois que j’ai mis les pieds au stade Lumpinee, je me souviens avoir été impressionné par sa grandeur. C’est là que s’affrontent tous les plus grands combattants. J’avais 14 ans et j’ai remporté le combat aux points. »    

« C’est un sentiment de nostalgie. Le Lumpinee est le stade le plus prestigieux, celui qui a accueilli les meilleurs combattants de muay thaï. Ils sont nombreux à s’être fait connaître après avoir combattu dans ce stade. »

Tawanchai

Le combattant de MMA « Hands of Stone » John Lineker, ancien athlète de l’UFC, s’est dit flatté de pouvoir combattre au Lumpinee. Il a déclaré :

« Combattre à Bangkok, dans l’une des arènes les plus légendaires au monde, est un honneur et une immense satisfaction. C’est une émotion tout à fait particulière, et je suis très heureux d’avoir l’occasion de monter sur le ring où se sont illustrées les grandes légendes du muay thaï. »

John Lineker

Visite du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande

Que vous soyez un passionné de combats ou que vous recherchiez simplement une expérience thaïlandaise authentique, une visite au stade Lumpinee sera sans aucun doute inoubliable.

Programme des combats

• Jours : Les combats de muay thaï au stade Lumpinee ont généralement lieu les mardis, vendredis et samedis.
• Heure de début : les combats commencent généralement à 18 h, mais il est conseillé de vérifier les horaires locaux avant de vous y rendre​
• Événements spécifiques : le vendredi, le ONE Championship est diffusé de 19 h 30 à 23 h 30 avec 12 combats, et le samedi, le LWC Super Champ est diffusé de 17 h 30 à 20 h 00 avec 7 combats​

Tarifs des billets et places assises

• Prix des billets : les billets sont disponibles à partir de 200 bahts pour les places debout et vont jusqu’à 2 000 bahts pour les places au bord du ring​
• Options de places : Vous pouvez choisir parmi différentes catégories de places :
• Ringside : au prix de 3 050 THB, cette formule offre une vue imprenable au plus près du ring et une expérience exclusive.
• 2e catégorie / CAT 1 et CAT 2 : Avec des prix allant de 2 550 THB à 2 050 THB, ces places offrent une vue imprenable sur l’ensemble du ring, la catégorie CAT 1 étant la plus proche.
• 3e classe / CAT 3 : Au prix de 1 250 THB, cette formule vous plonge au cœur de l’effervescence de la foule et de la culture authentique du muay thaï​

Comment s’y rendre

• Emplacement : Le stade est situé sur la Ram Intra Road, à Bangkok.
• Transports : il est recommandé de prendre un taxi depuis le centre-ville de Bangkok, car il n’y a pas de stations de BTS à proximité du stade Lumpinee. Si vous préférez les transports en commun, prenez le BTS Skytrain jusqu’à la station Mo Chit, puis un taxi depuis là-bas​

Quelques conseils

• Réservation à l’avance : il est conseillé de réserver vos billets à l’avance afin de vous assurer de leur disponibilité, en particulier pour les vols très prisés.
• Expérience culturelle : Laissez-vous emporter par l’ambiance animée, les acclamations de la foule et l’énergie intense des combats.
• Sécurité : Bien que le stade Lumpinee soit généralement sûr, il est toujours recommandé de rester vigilant quant à votre environnement et à vos effets personnels.

Il existe également d’autres stades de muay thaï à Bangkok et ailleurs en Thaïlande qui pourraient vous intéresser. Parmi ceux-ci, on peut citer le stade Rajadamnern, Omnoi, le stade Bangla Boxing, et bien d’autres encore.

Conclusion

Le stade Lumpinee, qui est depuis plusieurs décennies le cœur du muay thaï, fait partie intégrante de la culture thaïlandaise. Depuis sa création en 1954 jusqu’à son déménagement, il a accueilli les plus grands noms du muay thaï et a joué un rôle essentiel dans l’histoire de ce sport. Aujourd’hui, en accueillant des événements tels que le ONE Championship, il propulse le muay thaï sur la scène internationale.

Une visite au Lumpinee est une expérience unique. Il ne s’agit pas seulement d’assister aux combats ; c’est aussi ressentir l’énergie des lieux et prendre part à un événement historique en Thaïlande. C’est ici qu’ont eu lieu certains des combats les plus électrisants et que se sont illustrés les plus grands combattants de l’histoire du muay thaï. Le Lumpinee a été le témoin de l’évolution de ce sport de combat, qui est passé d’une passion locale à un phénomène international. Que vous soyez un passionné de combats ou que vous souhaitiez simplement vivre une expérience unique à Bangkok, le stade de Lumpinee est l’endroit incontournable.