Dany Bill – Le fémur non thaïlandais le plus pur

Dany Bill était un cas à part parmi les combattants étrangers de muay thaï, sans véritable prédécesseur ni successeur parmi les combattants non thaïlandais. Véritable maître des balayages et des contres, il s’est hissé depuis les rues de Paris jusqu’au plus haut niveau, battant des Thaïlandais d’élite tels qu’Orono Por Muang Ubon, Sangtiennoi Sor Rungroj et Nokweed Devy, et remportant plusieurs victoires lors des combats organisés à l’occasion de l’anniversaire du Roi.

Nom :	Dany Bill
Nom de naissance :	Dany Billé
Date de naissance :	28 avril 1973
Lieu de naissance :	Douala, Cameroun
Surnom :	Le Moine noir, le Lion noir dangereux
Hauteur :	175 cm (5 pieds 9 pouces)
Catégorie de poids :	Poids super-légers, poids welter, poids super-welter
Position :	orthodoxe
Équipe :	Salle de boxe Nemrod, Club RMBoxing, Salle de sport Sidyodtong, Salle de sport Jocky
Années d’activité :	1986-2012

Son intelligence de combat a établi une nouvelle référence pour les combattants étrangers, redéfinissant ainsi les limites du possible en muay thaï.

Enfance et ascension vers la célébrité

Né en 1973 au Cameroun, Dany Bill s’est installé à Stains, en France, à l’âge de cinq ans. Ayant grandi dans une banlieue difficile, il se battait souvent dans la rue, ce qui l’a amené à développer des balayages pour contrer des adversaires plus forts — une technique qui allait plus tard définir son style de muay thaï.

À 14 ans, Bill a vu Krongsak Boranrat battre Rob Kaman à la télévision. Bien qu’il fût plus léger d’environ 9 kg (près de 20 livres), Krongsak a résisté à la puissance initiale de Kaman avant de livrer une véritable leçon de maître en matière d’équilibre, de timing et de contrôle. Bien que Krongsak fût plus léger d’environ 9 kg (près de 20 livres), il a encaissé la puissance initiale de Kaman avant de livrer une véritable leçon de maître en matière d’équilibre, de timing et de contrôle. Ce combat fut l’une des premières diffusions de muay thaï sur une chaîne de télévision française grand public, marquant ainsi le début d’un âge d’or pour ce sport en France.

Bill s’est rapidement mis au kick-boxing avant de se tourner vers le muay thaï sous la houlette d’Omar Benamar et de Liazid Belhaoues au Nemrod Boxing Gym, puis il a fini par rejoindre le RMB Boxing Gym, dirigé par Rachid Saadi.

Bien que doté d’un talent naturel, Bill comptait au départ sur la force brute, remportant ses premiers combats par arrêt de l’arbitre. Cependant, lors de son onzième combat, il a cédé à la fatigue et s’est fait dominer par son adversaire, en excellente condition physique, qui l’a entraîné jusqu’aux derniers rounds. Il s’est alors rendu compte qu’il ne gérait pas son énergie de manière efficace et que la puissance à elle seule ne suffirait pas pour rivaliser au plus haut niveau. Bill a évoqué ce tournant lors d’une interview en français, en revenant sur les leçons qu’il a tirées de cette expérience.

À 16 ans, il s’est entièrement consacré au muay thaï, affinant ses compétences à travers la compétition et l’étude. Il s’est concentré sur le jeu de jambes, le conditionnement physique et l’économie d’énergie — des aspects clés de l’entraînement au muay thaï — afin de pouvoir combattre à un rythme maîtrisé tout en conservant une flexibilité tactique. Il a commencé à affiner son style par l’observation et l’expérimentation, en étudiant souvent ses combattants préférés et en adaptant leurs techniques à sa propre approche unique. Il a testé de nouveaux mouvements lors des entraînements au combat et a même mis en pratique des leçons tirées de combats de rue, développant ainsi un style fluide et imprévisible.

En 1992, Bill s’est fait connaître sur la scène internationale en battant Samart Galaxy, un combattant thaïlandais chevronné, au Japy Hall de Paris. Classé n° 1 au stade Rajadamnern avec près de 150 combats à son actif, Samart représentait un défi de taille pour Bill, alors âgé de 19 ans.

Bill s’est montré à la hauteur de l’événement, s’imposant aux points grâce à des coups de pied rapides, des balayages et des contres qui lui ont permis de déjouer le vétéran thaïlandais. Ce combat a marqué la première démonstration publique à grande échelle de ses balayages caractéristiques.

Voyage en Thaïlande et moments forts de ma carrière

Son séjour en Thaïlande a joué un rôle déterminant dans le perfectionnement de son style. En 1992, il s’y est rendu pour la première fois afin de s’entraîner au Jocky Gym de Bangkok aux côtés de combattants légendaires tels que Silapathai Jocky Gym et Robert Kaennorasing, ainsi que de son compatriote français Jean-Charles Skarbowsky. Plus tard, il s’est entraîné au Sityodtong Gym de Pattaya avec des maîtres techniques tels que Samart Payakaroon, Neungpichit Sityodtong et Chatchai Paiseetong. S’entraîner avec certains des meilleurs techniciens du muay thaï a permis à Bill d’affiner sa vision tactique, améliorant ainsi sa capacité à décrypter ses adversaires, à contrôler la distance et à exécuter des contre-attaques avec précision.

En décembre 1993, lorsque Jo Prestia s’est retiré d’un combat prévu lors du prestigieux événement organisé à l’occasion de l’anniversaire du roi à Bangkok, Bill s’est proposé au pied levé pour affronter Den Muangsurin pour le titre mondial de l’IMF. Frappeur redoutable issu du célèbre camp Muangsurin, Den abordait ce combat fort d’un palmarès de 65 victoires en 90 combats, dont 25 par K.O.

Den a rapidement démontré sa puissance en mettant Bill au tapis à coups de poing, mais ce dernier s’est repris, utilisant des contres habiles et un jeu de jambes efficace pour l’emporter aux points au terme des cinq rounds et remporter le titre mondial de l’IMF lors de ses débuts à l’occasion de l’anniversaire du roi.

Un tournant décisif dans la carrière de Bill s’est produit en septembre 1994, lorsqu’il a défendu son titre mondial de l’IMF contre Nokweed Davy à Bangkok. Nokweed était un ancien champion du stade Rajadamnern dans trois catégories de poids, qui avait battu la crème de la crème dans les années 1980, mais qui n’avait plus combattu depuis sa défaite face à Issara Sakgreerin en mai 1991.

La victoire avait d’abord été attribuée à Nokweed, mais à peine cinq minutes plus tard, le résultat a été annulé à la suite d’une émeute déclenchée par les parieurs, et c’est Bill qui a finalement été déclaré vainqueur. Ces scènes chaotiques ont mis en évidence le caractère imprévisible du muay thaï en Thaïlande, où l’influence des paris peut influencer l’issue des combats.

Entre 1997 et 2000, Bill a affronté plusieurs adversaires thaïlandais de haut niveau au cours d’une période fructueuse mais difficile — une époque qui a marqué à la fois l’apogée de sa carrière et le début de son déclin.

En février, il a affronté le vétéran thaïlandais Nongmoon Chomputong lors du « Le Choc Des Champions » à Gagny, en France. Devant un public français en délire, Bill a fait la démonstration de ses balayages et de ses coups de pied en coup de pied coupés caractéristiques, déséquilibrant à plusieurs reprises Nongmoon et dominant les échanges.

Le combat s’est terminé au quatrième round lorsque les deux combattants ont lancé des coups de coude simultanément : le coude droit de Bill a touché sa cible en premier, entaillant Nongmoon juste en dessous du sourcil gauche. Le médecin du ring a arrêté le combat, attribuant à Bill la victoire par KO technique.

En octobre 1997, il s’est incliné par décision partagée face à Sakmongkol Sithchuchok à Paris, avant de subir une défaite par décision unanime face à Vichan Chorrotchai à Tokyo plus tard dans le mois.

Le mois suivant, lors du King of the Ring à Paris, Bill a battu Ramon Dekkers par décision unanime. À 24 ans, Bill comptait environ 60 combats à son actif, tandis que Dekkers, âgé de 28 ans, en totalisait 160. Bien qu’il fût toujours dangereux, Dekkers avait perdu de sa vivacité après être passé dans la catégorie des 70 kg (154 livres) quelques années plus tôt, perdant ainsi la vitesse qui le rendait autrefois si redoutable. Des années de combats acharnés lui avaient également valu plusieurs blessures dues aux coups qu’il avait encaissés.

Au cours de cette période, Bill a mené ses deux rivalités les plus passionnantes contre des combattants agressifs et pressants — Sangtiennoi Sor Rungroj et Orono Por Muang Ubon —, remportant des victoires décisives face à chacun d’eux. Il s’était incliné face à Sangtiennoi à Pattaya en 1996, mais il a pris sa revanche en remportant une victoire par décision unanime lors de l’événement organisé à l’occasion de l’anniversaire du roi à Bangkok en décembre 1998, en balayant à plusieurs reprises les jambes de Sangtiennoi, tant lors de coups au genou qu’à l’arrêt.

Face à Orono, Bill a remporté deux victoires par décision unanime, d’abord lors du tournoi organisé à l’occasion de l’anniversaire du roi en 1997, puis à Paris en 1998, où il a donné une véritable leçon de combat technique.

Bill a continué à concourir à un haut niveau, battant Kengkrai Sor Vorapin par KO technique en France en mai 2000. Cependant, cette période a marqué le début d’un déclin marqué de sa carrière.

Plus tard en 2000, il s’est incliné par décision unanime face à Kaolan Kaovichit lors de la soirée organisée à l’occasion de l’anniversaire du roi. Après une longue absence, il a fait son retour en 2003 lors du tournoi « Apocalypse » en France contre Aurélien Duarte, mais s’est fracturé le tibia au deuxième round, ce qui a entraîné l’arrêt du combat.

Bill a fait son dernier retour en 2006 lors de la Superleague, remportant des victoires contre Moises Baptista de Souza et Roberto Cocco avant de prendre sa retraite en 2007, après une défaite face à Hicham El Gaoui.

Héritage

Malgré 15 combats et des victoires marquantes au Lumpinee et ailleurs en Thaïlande, le style technique de Bill et le manque de soutien promotionnel l’ont empêché d’atteindre le même niveau de notoriété que certains de ses contemporains étrangers.

Sa carrière relativement courte a sans doute contribué à sa faible notoriété en dehors des cercles de Muay Thai hardcore. À 27 ans, ses difficultés à gérer son poids l’ont contraint à passer dans des catégories de poids supérieures, marquant ainsi la fin de ses meilleures années.

Si les victoires de Bill face à l’élite thaïlandaise étaient indéniables, décrocher une chance de remporter le titre au Lumpinee exigeait davantage que des victoires ponctuelles : il fallait combattre et s’imposer de manière constante face à la crème de la crème, mois après mois. Les champions thaïlandais affrontaient les meilleurs combattants de leur catégorie presque tous les mois, développant ainsi un niveau de régularité qu’aucun étranger n’avait alors véritablement égalé. Néanmoins, les exploits de Bill lui assurent une place parmi les plus grands combattants étrangers de muay thaï de tous les temps.

Aujourd’hui, l’héritage de Bill est redécouvert par une nouvelle génération d’amateurs de combats. Bien qu’il ait pu être quelque peu méconnu à son époque, Internet a su préserver son génie technique, lui permettant ainsi d’être enfin reconnu comme le plus grand muay femur étranger de tous les temps.