Dany Bill: «El fémur no tailandés más puro»
Dany Bill era una especie única entre los luchadores extranjeros de muay, sin ningún predecesor ni sucesor auténtico entre los luchadores no tailandeses. Maestro de las barridas y los contraataques, se abrió camino desde las calles de París hasta competir con los mejores, derrotando a tailandeses de élite como Orono Por Muang Ubon, Sangtiennoi Sor Rungroj y Nokweed Devy, con múltiples victorias en el escenario del Cumpleaños del Rey.
| Nombre: | Dany Bill |
| Nombre de nacimiento: | Dany Billé |
| Fecha de nacimiento: | 28 de abril de 1973 |
| Lugar de nacimiento: | Douala, Camerún |
| Apodo: | El monje negro, el león negro peligroso |
| Altura: | 175 cm (5 pies y 9 pulgadas) |
| Categoría de peso: | Peso superligero, peso welter, peso superwelter |
| Postura: | Ortodoxo |
| Equipo: | Gimnasio de boxeo Nemrod, Club RMBoxing, Gimnasio Sidyodtong, Gimnasio Jocky |
| Años en activo: | 1986-2012 |
Su inteligencia en el ring marcó un hito para los luchadores extranjeros, redefiniendo lo que era posible en el muay thai.
Infancia y ascenso a la fama
Nacido en 1973 en Camerún, Dany Bill se mudó a Stains, Francia, a los cinco años. Al crecer en un barrio conflictivo, solía pelear en las calles, donde desarrolló técnicas de barrido para hacer frente a rivales más fuertes, una habilidad que más tarde definiría su estilo de muay thai.
A los 14 años, Bill vio por televisión cómo Krongsak Boranrat derrotaba a Rob Kaman. A pesar de tener unos 9 kg (casi 20 libras) menos que su rival, Krongsak aguantó la potencia inicial de Kaman antes de ofrecer una auténtica lección magistral de equilibrio, sincronización y control. A pesar de que Krongsak tenía unos 9 kg (casi 20 libras) menos, aguantó la potencia inicial de Kaman antes de ofrecer una lección magistral de equilibrio, sincronización y control. Ese combate fue una de las primeras ocasiones en las que el muay thai se retransmitió en la televisión generalista francesa, lo que marcó el inicio de una época dorada para este deporte en Francia.
Bill no tardó en empezar a practicar kickboxing antes de pasarse al muay thai con Omar Benamar y Liazid Belhaoues en el Nemrod Boxing Gym, para acabar trasladándose al RMB Boxing Gym, bajo la dirección de Rachid Saadi.
Aunque dotado de un talento natural, Bill se valía inicialmente de la fuerza bruta y ganaba sus primeras peleas por KO. Sin embargo, en su undécimo combate, se fatigó y su rival, en mejor forma física, le superó a medida que la pelea se alargaba hacia los últimos asaltos. Se dio cuenta de que no estaba gestionando su energía de forma eficiente y de que la pura potencia no bastaría para competir al más alto nivel. Bill habló de este punto de inflexión en una entrevista en francés, reflexionando sobre las lecciones que aprendió de aquella experiencia.
A los 16 años, se dedicó por completo al muay thai, perfeccionando sus habilidades a través de la competición y el estudio. Se centró en el juego de pies, la preparación física y la economía de energía —aspectos clave del entrenamiento de muay thai— para asegurarse de poder luchar a un ritmo controlado sin perder flexibilidad táctica. Comenzó a perfeccionar su estilo mediante la observación y la experimentación, estudiando a menudo a sus luchadores favoritos y adaptando sus técnicas a su propio enfoque único. Probó nuevos movimientos en los combates de entrenamiento e incluso aplicó lo aprendido en las peleas callejeras, desarrollando un estilo fluido e impredecible.
En 1992, Bill se dio a conocer en la escena internacional al derrotar al experimentado luchador tailandés Samart Galaxy en el Japy Hall de París. Samart, que ocupaba el primer puesto en la clasificación del estadio Rajadamnern y contaba con casi 150 combates a sus espaldas, supuso un salto de nivel para Bill, que entonces tenía 19 años.
Bill estuvo a la altura de las circunstancias y se impuso por puntos gracias a sus rápidas patadas cortantes, barridos y contraataques, con los que superó en estrategia al veterano tailandés. Este combate supuso la primera demostración pública a gran escala de sus característicos barridos.
Viaje a Tailandia y momentos destacados de su carrera
La estancia de Bill en Tailandia fue fundamental para perfeccionar su estilo. En 1992 viajó allí por primera vez y entrenó en el Jocky Gym de Bangkok junto a luchadores legendarios como Silapathai Jocky Gym y Robert Kaennorasing, así como con su compatriota francés Jean-Charles Skarbowsky. Más tarde, entrenó en el Sityodtong Gym de Pattaya con maestros de la técnica como Samart Payakaroon, Neungpichit Sityodtong y Chatchai Paiseetong. Entrenar con algunos de los mejores técnicos del muay thai mejoró la visión táctica de Bill, potenciando su capacidad para leer a los rivales, controlar la distancia y ejecutar contraataques con precisión.
En diciembre de 1993, cuando Jo Prestia se retiró de un combate programado en el prestigioso evento del Cumpleaños del Rey en Bangkok, Bill aceptó el reto con poca antelación para enfrentarse a Den Muangsurin por el título mundial de la IMF. Den, un púgil de gran pegada procedente del famoso campamento Muangsurin, llegaba al combate con un balance de 65 victorias en 90 combates, incluidas 25 por K.O.
La potencia de Den quedó patente desde el principio, cuando derribó a Bill con una serie de golpes, pero Bill se recuperó y, gracias a unos contragolpes ingeniosos y a su juego de pies, le superó en puntos a lo largo de cinco asaltos y se hizo con el título mundial de la IMF en su debut con motivo del cumpleaños del rey.
Un momento decisivo en la carrera de Bill se produjo en septiembre de 1994, cuando defendió su título mundial de la IMF frente a Nokweed Davy en Bangkok. Nokweed era un antiguo campeón en tres categorías de peso del estadio Rajadamnern que había derrotado a los mejores de los mejores en la década de los 80, pero que no había peleado desde que perdió ante Issara Sakgreerin en mayo de 1991.
En un primer momento, se le concedió la victoria a Nokweed, pero apenas cinco minutos después, el resultado se anuló tras los disturbios provocados por los apostantes, lo que otorgó la victoria a Bill. Las caóticas escenas pusieron de manifiesto el carácter impredecible del muay thai en Tailandia, donde la influencia de las apuestas puede determinar el resultado de los combates.
Entre 1997 y 2000, Bill se enfrentó a varios rivales tailandeses de primer nivel en una etapa fructífera, aunque difícil, una época que marcó tanto su momento álgido como el inicio de su declive.
En febrero, se enfrentó al veterano tailandés Nongmoon Chomputong en el torneo «Le Choc Des Champions», celebrado en Gagny (Francia). Ante un público francés muy animado, Bill hizo gala de sus característicos barridos y patadas cortantes, desequilibrando repetidamente a Nongmoon y controlando los intercambios.
El combate terminó en el cuarto asalto cuando ambos púgiles lanzaron codazos al mismo tiempo: el codo derecho de Bill impactó primero, provocando un corte a Nongmoon justo debajo de la ceja izquierda. El médico del ring detuvo el combate y otorgó a Bill la victoria por K.O. técnico.
En octubre de 1997, perdió por decisión dividida ante Sakmongkol Sithchuchok en París, antes de sufrir una derrota por decisión unánime ante Vichan Chorrotchai en Tokio a finales de ese mismo mes.
Al mes siguiente, en el King of the Ring de París, Bill derrotó a Ramón Dekkers por decisión unánime. A sus 24 años, Bill contaba con unas 60 peleas, mientras que Dekkers, de 28 años, sumaba 160. Aunque seguía siendo peligroso, Dekkers había perdido fuelle tras subir a la categoría de 70 kg (154 libras) un par de años antes, perdiendo la velocidad que en su día le había convertido en un rival tan letal. Años de combates brutales también le habían dejado varias lesiones como consecuencia de los golpes que había recibido.
Durante esta época, Bill puso fin a sus dos rivalidades más emocionantes contra dos luchadores agresivos y de presión —Sangtiennoi Sor Rungroj y Orono Por Muang Ubon— logrando victorias clave sobre ambos. Perdió ante Sangtiennoi en Pattaya en 1996, pero se vengó de esa derrota con una victoria por decisión unánime en el evento del Cumpleaños del Rey celebrado en Bangkok en diciembre de 1998, derribando repetidamente a Sangtiennoi con zancadillas —tanto con golpes de rodilla a media altura como estando quieto—.
Frente a Orono, Bill se alzó con dos victorias por decisión unánime: la primera en el torneo del Cumpleaños del Rey de 1997 y la segunda en París en 1998, donde ofreció una auténtica lección magistral de lucha técnica.
Bill siguió compitiendo al más alto nivel y derrotó por K.O. técnico a Kengkrai Sor Vorapin en Francia en mayo de 2000. Sin embargo, este periodo marcó el inicio de un fuerte declive en su carrera.
Más adelante, en el año 2000, perdió por decisión unánime ante Kaolan Kaovichit en el evento del Cumpleaños del Rey. Tras una larga ausencia, regresó en 2003 en el torneo «Apocalypse», celebrado en Francia, para enfrentarse a Aurelien Duarte, pero sufrió una fractura de tibia en el segundo asalto, lo que obligó a suspender el combate.
Bill regresó por última vez en 2006 a la Superliga, donde se impuso a Moisés Baptista de Souza y a Roberto Cocco, antes de retirarse en 2007 tras perder contra Hicham El Gaoui.
Legado
A pesar de sus 15 combates y sus importantes victorias en Lumpinee y en otros lugares de Tailandia, el estilo técnico de Bill y la falta de apoyo promocional hicieron que nunca alcanzara el mismo nivel de reconocimiento que algunos de sus contemporáneos extranjeros.
Es probable que su carrera, relativamente corta, contribuyera a que fuera menos conocido fuera de los círculos del muay thai más puro. A los 27 años, sus problemas para controlar el peso le obligaron a subir de categoría, lo que supuso el final de sus años de máximo esplendor.
Aunque las victorias de Bill sobre los tailandeses de élite eran innegables, ganarse una oportunidad por el título en Lumpinee requería algo más que victorias puntuales: exigía luchar y ganar de forma constante contra los mejores rivales, mes tras mes. Los campeones tailandeses se enfrentaban a los mejores luchadores de su categoría casi todos los meses, desarrollando un nivel de constancia que ningún extranjero de la época había logrado igualar realmente. Aun así, los logros de Bill consolidan su lugar entre los mejores luchadores extranjeros de muay thai de todos los tiempos.
Hoy en día, una nueva generación de aficionados a las artes marciales está redescubriendo el legado de Bill. Aunque en su época quizá se le pasara un poco por alto, Internet ha conservado su genio técnico, lo que le ha permitido recibir por fin el reconocimiento como el mejor luchador extranjero de muay femur de todos los tiempos.
