Wai Kru Ram Muay: Der Muay-Thai-Tanz
Muay Thai ist tief in Tradition, Kultur und Ehre verwurzelt. Ein Paradebeispiel dafür ist der Wai Kru.
In Thailand ist der „Wai“ (หว้า) eine Form der Begrüßung und des Respekts. „Kru“ (ครู) bedeutet auf Thailändisch „Lehrer“. Zusammengenommen ist der „Wai Kru“ also eine Geste, um dem Lehrer Ehrerbietung zu erweisen.
In der thailändischen Kultur kommt Lehrern eine große Bedeutung zu. Auch wenn es nicht der bestbezahlte Beruf des Landes ist, so ist es doch ein sehr angesehener Beruf. Lehrern wird Gehorsam entgegengebracht und ihnen wird mit Ehrerbietung begegnet.
Im Muay Thai kommt die Ehrung des Lehrers im „Wai Kru Ram Muay“ (ไหว้ครูรำมวย) zum Ausdruck. Dabei handelt es sich um einen zeremoniellen Tanz, mit dem den Lehrern der Sportler, dem Land, der Religion und den Angehörigen Tribut gezollt wird.
Das Ritual
Sobald die Boxer im Ring stehen, beginnen sie mit dem Ritual. Nachdem sie ihren Bademantel ausgezogen haben, starten sie in ihrer Ecke und weihen den Ring ein. Dazu geht der Boxer mit der Hand auf dem obersten Seil um den Ring herum. An jeder Seilklemme verbeugt sich der Kämpfer und spricht ein kurzes Gebet. Damit soll verhindert werden, dass böse Geister eindringen, und es gibt dem Sportler Zeit, die Ringfläche zu begutachten. Dies kann besonders hilfreich sein, um nasse Stellen, Unebenheiten im Ringboden und andere Auffälligkeiten zu erkennen.
Sobald der Ring versiegelt ist, beginnt der Boxer mit dem „Ram Muay“. Es gibt verschiedene Varianten dieses Tanzes, die im Folgenden beschrieben werden. Traditionell wurde im Trainingslager eines Kämpfers der „Wai Kru“ gelehrt. Dieser war spezifisch für das jeweilige Trainingslager. Man ging davon aus, dass die Tanzkünste eines Boxers mit seinen Kampfkünsten zusammenhingen.
Der Tanz hat sich im Laufe der Zeit standardisiert. Zunächst dreht der Nak Muay drei kleine Kreise in Richtung der Ringmitte. Dabei denkt er an seine Lieben, sein Trainingszentrum, seinen Trainer und den Grund, warum er in der Arena steht. Anschließend verbeugt er sich dreimal auf den Knien. Eine Hand wird gesenkt, während sich der Athlet niederkniet, gefolgt von der anderen. Der Boxer richtet sich wieder auf und wiederholt den Vorgang. In alle vier Himmelsrichtungen wird sich verbeugt.
Nach Abschluss dieser Bewegung steht der Boxer auf und bewegt sich in Richtung der Seilecke. In der Regel werden wieder drei Schritte gemacht. Der Boxer hebt ein Bein an und bewegt sich mit einer ausladenden Armbewegung vorwärts. Dann folgt der nächste Schritt. Sobald er die Seilecke erreicht hat, kreist der Boxer die Arme zusammen und macht dann eine ausladende Rückbewegung, um in Richtung der Mitte zu gehen.
Es werden alle vier Himmelsrichtungen abgegangen. Am Ende kehrt der Boxer in die Mitte des Rings zurück und geht dann rückwärts in seine Ecke.
An ihrer Seite steht ihr Trainer, oft auch der Leiter des Fitnessstudios oder eine einflussreiche Persönlichkeit aus der Region. Diese Person wird den Mongkon abnehmen.
Das zeremonielle Stirnband, das Muay-Thai-Kämpfer vor dem Kampf tragen. Dieses Kleidungsstück wird ihnen vom Trainingsstudio oder ihrem Trainer überreicht. Oft wird es im örtlichen Tempel gesegnet. Der Kopfschmuck ist mit Amuletten, Stoffstücken oder anderen Gegenständen von sentimentaler Bedeutung verziert. Da er auf dem Kopf getragen wird – einem in der thailändischen Kultur heiligen Körperteil –, sollte das Mongkon nicht auf den Boden gelegt werden.
Die Ecke wird für den Sportler beten und ihn segnen. Der Mongkon wird abgenommen, der Zahnschutz eingesetzt, und damit ist die Zeremonie beendet.
Während des Vorgangs, der mehrere Minuten dauern kann, spielt die Band. Es handelt sich um eine dreiköpfige Band, bestehend aus einer Oboe (Pi), Trommeln und Becken. Das Tempo der Muay-Thai-Musik ist langsam, sodass die Athleten ausreichend Zeit zum Aufwärmen haben. Wenn der Kampf beginnt, beschleunigen die Musiker ihr Lied, um die Athleten anzufeuern. Bands sind sowohl bei kleinen Veranstaltungen als auch in den großen Stadien zu finden. Die Musiker im Rajadmanern sitzen in der Nähe des goldenen Baums, einem Symbol des Stadions und der Region.
Varianten des Wai Kru Ram Muay
Es gibt viele Varianten des Wai Kru. Einige davon sind besonders bemerkenswert. Nong Toom, eine Transgender-Boxerin, führte eine Variante durch, bei der sie sich schminkte. Nach der ersten Verbeugung öffnete sie ihre Handfläche und tat so, als würde sie sich Puder ins Gesicht auftragen. Außerdem ahmte sie nach, wie sie sich im Spiegel betrachtete, um ihre Schönheit zu überprüfen. Varianten des „Make-up-Tanzes“ werden von vielen weiblichen und feminin auftretenden Kämpfern praktiziert.
Die Version des berühmten Kämpfers Buakaw Banchamek beinhaltete das Abschießen eines Pfeils auf seinen Gegner. Gegen Ende des Tanzes ahmte der Thai-Fight-Champion nach, wie er einen Pfeil aus einem Köcher zieht. Er schoss den Pfeil ab, hob dabei sein vorderes Bein an und stampfte damit auf den Boden, während der Pfeil losflog. Buakaw schaute dann, ob er das Ziel getroffen hatte. Es wurden drei Pfeile abgeschossen, wobei der Kämpfer die ersten beiden verfehlte. Beim letzten nickte er und bestätigte damit, dass sein Schuss ins Schwarze getroffen hatte. Clevere Boxer taten so, als würden sie dem Pfeil ausweichen, oder sie fingen ihn auf und zerbrachen ihn auf ihrem Knie.
Der Western-Kämpfer John Wayne Parr führte einen Wai Kru durch, ähnlich wie Buakaw. Wenn er sein Ziel zweimal verfehlte, tat er so, als würde er eine Pistole aus dem Holster ziehen und dann schießen. Diese Geste war eine Anspielung auf seinen Spitznamen „John Wayne“, einen berühmten Helden aus den Spaghetti-Western.
Andere Sportler wie Yoddoy Kaewsamrit tun während ihres „Wai Kru“ so, als würden sie Frösche fangen. Der Boxer wirft ein Netz in den Ring und hüpft dann herum, wobei er vorgibt, die Tiere zu schnappen. Frösche werden in Thailand häufig gegessen, insbesondere in Isaan. Aus dieser ländlichen Region im Nordosten stammen viele Boxer.
Namsaknoi Yudthagarngamtom, ein berühmter Champion aus Lumpinee, ist vor allem für seinen „Wai Kru Ram Muay“ bekannt. Als ehemaliger Stallgefährte von Buakaw wurde er zweimal mit dem Preis für den besten „Wai Kru Ram Muay“ ausgezeichnet. Die thailändische Sportbehörde, der Dachverband dieses Sports, zeichnete ihn 2001 und 2006 aus. Seine ausgedehnten Tänze konnten bis zu fünfzehn Minuten dauern.
Wai Kru in der heutigen Zeit
Die Zeiten ändern sich, ebenso wie die Traditionen. Bei vielen Kampfkarten entfällt der traditionelle Tanz, da er zu viel Zeit in Anspruch nimmt. Dies gilt insbesondere für im Fernsehen übertragene Shows wie „Max Muay Thai“ oder „Superchamp“. Bei diesen Unterhaltungsshows besiegeln die Boxer den Ring und beginnen dann den Kampf. Andere Veranstalter wie „ONE Championship“ verzichten gänzlich auf diesen Ablauf. Auch die traditionelle Musik wird weggelassen.
Viele Sportler werden mit ihren Mongkons über den Laufsteg schreiten, um dem Ursprungsland dieses Sports und ihren Trainern ihren Respekt zu zollen. Einige im Fernsehen übertragene Sendungen wie „Thai Fight“ pflegen diese Tradition nach wie vor. Die Veranstaltung richtet sich an thailändische Staatsangehörige und gilt als kulturelles Ereignis.
Der „Wai Kru Ram Muay“ wird nach wie vor praktiziert und sowohl jungen Sportlern als auch Erwachsenen beigebracht. Vor kurzem veranstaltete der WBC in den Vereinigten Staaten ein Seminar für junge Sportler, um ihnen den „Wai Kru“ beizubringen. Auch viele Stadien, wie beispielsweise Omnoi und Rajadamnern, pflegen diese Tradition.
