Nong Toom: Der schöne Boxer
Parinya Charoenphol, allgemein bekannt unter ihrem Spitznamen Nong Toom, ist eine thailändische Boxerin, Schauspielerin und Model, die aufgrund ihrer einzigartigen Lebensgeschichte internationale Aufmerksamkeit erlangt hat. Nong Toom ist eine Transfrau, die sich in der Welt des Muay Thai einen Namen gemacht hat.
Wenn es um Transgender-Sportler im Kampfsport geht, taucht der Name Parinya Charoenphol – oder Nong Toom – trotz ihrer bahnbrechenden Karriere selten auf. Diese geheimnisvolle Persönlichkeit erlangte Ende der 1990er Jahre als „Kathoey“ Bekanntheit – ein thailändischer Begriff für Transgender-Frauen, die sich keiner geschlechtsangleichenden Operation unterzogen haben.
Obwohl sie in der Kunst der „acht Gliedmaßen“ herausragende Leistungen erbrachte, hatte Nong Toom mit ihrer Geschlechtsidentität zu kämpfen. Ihre Entscheidung, offen als Transfrau zu leben, war bahnbrechend, insbesondere in einer von Männern dominierten Sportart wie dem Muay Thai.
Nong Toom wird innerhalb der LGBTQ+-Community oft als Vorbild genannt. Ihre Geschichte gilt als Beispiel für Mut und Entschlossenheit und dient anderen, die mit ihrer eigenen Identität zu kämpfen haben, als Inspiration.
| Geburtsname: | Parinya Charoenphol |
| Thailändischer Name: | Pranaya Cherinpol |
| Geburtsdatum: | 9. Juni 1981 |
| Geburtsort: | Chiang Mai, Thailand |
| Spitzname: | Toom, Nong Toom, Parinya Kiatbusaba |
| Berufe: | Muay-Thai-Kämpferin, Schauspielerin und Model |
Wer ist Nong Toom?
Parinya Charoenpho, auch bekannt als Nong Toom, war eine Muay-Thai-Kämpferin. Bei ihren Kämpfen im legendären Lumpinee-Stadion trat diese Sportlerin geschminkt und in traditioneller Frauenkleidung an. Das war Ende der 1990er Jahre. Für sie war dies jedoch kein Hobby, sondern ihr Beruf.
Die Kampfsportmedien waren von dieser Kämpferin begeistert und voll der Vorfreude. Im Alter von gerade einmal 16 Jahren besiegte Nong Toom größere Gegner – Männer – und gab ihnen anschließend einen kleinen Kuss, was ihr viel Aufmerksamkeit einbrachte. Das Bild einer Frau, die einen Mann besiegte und ihn anschließend küsste, trug in dieser Zeit tatsächlich dazu bei, das Publikum im Lumpinee-Stadion zu vergrößern. Insgesamt bestritt Nong Toom Dutzende von Profikämpfen.
Bereits im Alter von 12 Jahren bestritt sie ihren ersten Kampf, was den Grundstein für ihre zukünftige Karriere legte: ein Leben im Kampfsport. Ursprünglich stammte Nong Toom aus einer Nomadenfamilie, die sich schließlich in der Provinz Chiang Mai niederließ. Um zum Lebensunterhalt der Familie beizutragen, wurde sie – wie es in Thailand Tradition ist – buddhistische Nonne. Schließlich wurde sie ausgeschlossen.
Nong Toom begann auf einem Jahrmarkt mit dem Muay-Thai-Kämpfen, um ihre Familie zu unterstützen. Als Kind Muay Thai zu kämpfen, um Geld für die Familie zu verdienen, ist eine sehr typische Geschichte. Trotz der Spottrufe aus dem Publikum, das sie als „Weichei“ bezeichnete, ging sie als Siegerin aus dem Kampf hervor und brachte ihrer Familie das dringend benötigte Geld nach Hause. Bei ihrem ersten Kampf verdiente sie 500 Baht – weniger als 15 US-Dollar. Viele aktuelle Muay-Thai-Stars wie Rodtang und Stamp Fairtex haben ebenfalls mit Muay Thai angefangen, um ihre Familien zu unterstützen.
Sie unterstützte nicht nur ihre Familie durch ihre Karriere als Kampfsportlerin, sondern sparte auch Geld, um sich irgendwann eine geschlechtsangleichende Operation leisten zu können. Dies gelang ihr auch: 1999 gab sie ihren Rücktritt bekannt, um sich einer geschlechtsangleichenden Operation zu unterziehen, kehrte jedoch 2007 zum professionellen Kampfsport zurück.
Was die Entscheidung betrifft, eine Kampfsportart zu ihrem Beruf zu machen, erklärte sie:
„Ich setze Weiblichkeit nicht mit Schwäche gleich. Ich bin in Armut geboren worden, und es gab nicht viele Möglichkeiten, viel Geld zu verdienen. Ich wusste auch, dass ich stark sein musste, um mich selbst und die Menschen, die ich liebte, zu beschützen. Ich bin in Armut geboren worden, und es gab nicht viele Möglichkeiten, viel Geld zu verdienen. Ich denke nicht über Geschlechterrollen nach. Ich denke daran, zu gewinnen.“
Was ist ein Kathoey?
Sie war als Kathoey bekannt. Der Begriff „Kathoey“ ist spezifisch für Thailand und bezeichnet eine Transgender-Person, die von männlich zu weiblich gewechselt ist, oder einen femininen schwulen Mann. Zwar wird der Begriff im Englischen oft mit „Ladyboy“ übersetzt, doch ist zu beachten, dass „Kathoey“ kulturelle und soziale Konnotationen hat, die möglicherweise nicht vollständig mit dem westlichen Verständnis von Transgender-Identität oder Geschlechtsnonkonformität übereinstimmen.
Ein Kathoey kann sich einer Hormonersatztherapie oder geschlechtsangleichenden Operationen unterzogen haben oder auch nicht. Traditionell spielen Kathoeys eine sichtbare Rolle in der thailändischen Kultur und sind in einer Vielzahl von Berufen anzutreffen, unter anderem in der Unterhaltungsbranche, im Einzelhandel und in Schönheitssalons. Allerdings sind sie häufig mit sozialer Stigmatisierung und rechtlichen Benachteiligungen konfrontiert, da das thailändische Recht ihre Geschlechtsidentität nicht vollständig anerkennt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass „Kathoey“ ein komplexer Begriff ist, der ein spezifisches kulturelles Verständnis von Geschlecht und sexueller Identität in Thailand widerspiegelt. Er lässt sich nicht direkt mit westlichen Geschlechtsklassifikationen gleichsetzen, und seine Auslegung kann innerhalb der thailändischen Gesellschaft selbst variieren.
Ein Leben im Rampenlicht
Angesichts der aktuellen Debatte über Trans-Sportler im Westen ist es nicht verwunderlich, dass Nong Toom eine etwas umstrittene Persönlichkeit war. Ihre einzigartige Ausstrahlung – sie trug Make-up und führte vor den Kämpfen einen traditionellen Tanz auf – machte sie nicht nur in Thailand, sondern auch international zu einer faszinierenden Persönlichkeit.
Ihr Aufstieg blieb nicht ohne Kritik. Einige Traditionalisten innerhalb der Muay-Thai-Gemeinschaft und der thailändischen Gesellschaft im Allgemeinen betrachteten ihre Teilnahme als Schandfleck für einen Sport, den sie als heilig ansahen.
Der Regisseur des Films „Beautiful Boxer“, Ekachai Uekrongtham, sprach in einem Interview darüber. Er sagte:
„Als Nong Toom zum ersten Mal die Szene betrat, dachten die Leute, sie würde dem Muay Thai einen schlechten Ruf verschaffen. Als sie sich dann als sehr gute [Kämpferin] erwies, verdiente sie sich Respekt, doch viele Menschen glauben nach wie vor, dass sie das Ansehen von etwas Heiligem beschädigt. [Muay Thai] entwickelte sich, als unsere Vorfahren Wege fanden, unseren Körper in eine Waffe zu verwandeln, um gegen die Burmesen zu kämpfen, und es ist mehr als nur ein Sport. Es ist eine heilige Tradition, die das Herzstück unserer nationalen Identität bildet.“
Auch wenn sie sich als fähige Kämpferin erwies, hielt sich doch das Gefühl, sie würde einen nationalen Schatz gewissermaßen „entweihen“. Ihre Talente waren unbestreitbar; ihre Kritiker konnten ihr Können und ihren Erfolg im Ring nicht ignorieren. Doch ihre Erfolge trugen kaum dazu bei, die Kritik zu mildern, sie sei ein Affront gegen die thailändische Kultur, wobei manche ihre bloße Anwesenheit in diesem Sport als eine Art Sakrileg betrachteten.
Die Begegnung mit Japans Spitzensportlerin Kyoko Inoue war ein weiterer entscheidender Moment in Nong Tooms Karriere. Obwohl sie gewann, wurde sie von einer jungen Thailänderin angegriffen und geohrfeigt. Diese Auseinandersetzung verdeutlichte den kulturellen Konflikt zwischen traditionellen thailändischen Werten und der sich abzeichnenden Rolle von Trans-Sportlern im Sport.
So wurde Nong Toom zu einer polarisierenden Persönlichkeit: eine Inspirationsquelle für viele, aber auch ein Streitpunkt für diejenigen, die ihren Platz in einer Sportart in Frage stellten, die so eng mit der thailändischen nationalen Identität verbunden ist.
Nong Toom sah ihre Geschlechtsidentität nicht als unvereinbar mit ihrer Liebe zum Muay Thai an. Sie war der Überzeugung, dass dieser Sport mehr als nur das Kämpfen umfasste; für sie verkörperte er einen Teil der thailändischen Kultur und Geschichte.
Wunderschöner Boxer
Im Jahr 2003 kam der Film „Beautiful Boxer“ von Regisseur Ekachai Uekrongtham in die Kinos. Es handelt sich um einen biografischen Film über Nong Toom, der lose auf ihrem Leben basiert. Er beleuchtet ihre frühen Lebensjahre, ihren inneren Kampf mit ihrer Geschlechtsidentität und die Herausforderungen, denen sie als Transfrau bei der Ausübung einer traditionell männlichen und kulturell bedeutenden Sportart gegenüberstand. Der Film behandelt eine Reihe von Themen, darunter persönliche Identität, Mut, Akzeptanz und kulturelle Spannungen.
Der Regisseur erläuterte seine Beweggründe und sagte:
„Sie machte sich daran, die männlichste aller Aktivitäten zu meistern, um vollkommene Weiblichkeit zu erlangen. Ich hielt das für einen fruchtbaren Boden für weitere Erkundungen.“
Die Rolle des Nong Toom spielte in dem Film Asanee Suwan, ein männlicher Muay-Thai-Kämpfer und Schauspieler namens Asanee Suwan. Er sagte:
„Bevor ich sie kennengelernt habe, dachte ich, Nong Toom würde sich nur schminken, um mit einem Gag berühmt zu werden. Jetzt kann ich nachvollziehen, was sie durchmachen musste und wie mutig sie dabei sein musste.“
Nong Toom äußerte sich zu dem Film. In einem Interview erklärt sie:
„Es ist, als würde man in einen Spiegel blicken, der Bilder von einem selbst in Rückblenden zeigt. Aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass jemand einen Film über mein Leben dreht, da ich immer dachte, dass es in Filmen um Helden geht und ich kein Held bin. Der Film ist das bisher größte Geschenk, das mir das Leben gemacht hat, denn er hilft den Menschen, [Trans-Menschen] besser zu verstehen, und auf persönlicher Ebene hat er mir geholfen, als Mensch akzeptiert zu werden.“
Der Film wurde für seine Kameraführung und die schauspielerischen Leistungen der Darsteller, insbesondere die von Asanee Suwan, gelobt. Außerdem wurde er auf verschiedenen Filmfestivals mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet und erhielt positive Kritiken für seine emotionale Tiefe und seine gesellschaftskritische Aussage.
Mit einer fesselnden Erzählung und überzeugenden schauspielerischen Leistungen macht „Beautiful Boxer“ Nong Tooms unglaubliche Geschichte einem breiteren Publikum zugänglich und dient dabei sowohl als Einblick in ein einzigartiges Leben als auch als Spiegel, der weiterreichende Themen wie Geschlecht, Identität und Kultur widerspiegelt.
Abschließende Gedanken
Nong Toom hat bereits vor der Jahrhundertwende kulturelle Normen und Grenzen verschoben. Nong Toom ist mehr als nur eine Kämpferin oder Entertainerin. Sie ist ein Symbol für Widerstandsfähigkeit und Wandel, das traditionelle Normen in Frage stellt und gleichzeitig einen Sport hervorhebt, der tief in der thailändischen Kultur verwurzelt ist. Durch ihre Kämpfe und Triumphe hat Nong Toom ihr Vermächtnis als echte Vorreiterin im Sport und im LGBTQ+-Aktivismus gefestigt.
