Bokator – Die alte Kunst des Kun Lbokator
Bokator ist eine alte Kampfkunst, die einst auf dem Schlachtfeld zum Einsatz kam und fast ausgestorben wäre. Dieses aus Kambodscha stammende Kampfsystem zielt darauf ab, den Gegner zu töten; es geht dabei weniger darum, jemanden im Ring als Kampfsportler zu besiegen.
Wörtlich übersetzt bedeutet der Name auf Englisch „Einen Löwen niederschlagen“. Dieser Name geht auf eine Legende zurück, nach der ein Krieger sein Dorf mit nichts als einem Messer und seinen bloßen Händen vor einem bedrohlichen Löwen verteidigte und das Tier mit einem einzigen, kraftvollen Kniestoß besiegte, den er im Bokator gelernt hatte. Diese Geschichte ist offenbar über 2.000 Jahre alt.
Der Name lässt sich auch mit Bokator in Verbindung bringen, da viele der Techniken dieser Kampfkunst von Tierbewegungen inspiriert sind. Außerdem gibt es mehrere verschiedene Stile, die jeweils auf einem Tier basieren.
Im Gegensatz zu Kun Khmer und Muay Thai umfasst Bokator neben dem Ringen und den Hebeltechniken auch den Einsatz von Waffen. Bokator wurde in früheren Zeiten vom kambodschanischen Militär praktiziert und war darauf ausgelegt, so tödlich wie möglich zu sein.
Die Ursprünge des Bokator
Es wird angenommen, dass Bokator vor mehr als 2.000 Jahren entstanden ist und hinsichtlich seiner kulturellen Bedeutung eng mit Kambodscha verbunden ist. Die genauen Ursprünge liegen zwar etwas im Dunkeln, doch geht man davon aus, dass es von den Krieger der alten Khmer sowohl zur Selbstverteidigung als auch in der Kriegsführung praktiziert wurde.
Die indische Kultur und Philosophie prägten die Gesellschaft von Angkor zutiefst; die prächtigen Tempel von Angkor trugen Inschriften in Sanskrit und waren hinduistischen Gottheiten wie Vishnu und Shiva gewidmet. Bokator-Praktizierende beginnen ihre Trainingseinheiten bis heute damit, Brahma zu huldigen. Die Brahmanen, die für ihre herausragende Stellung im religiösen Leben bekannt waren, beherrschten den Schwertkampf und Techniken des waffenlosen Kampfes, und ihr Einfluss ist in den an Tieren orientierten Techniken des Bokator deutlich erkennbar.
Die Pracht von König Suryavarman II., dem der Bau des prächtigen Angkor Wat zugeschrieben wird, kommt in Flachrelief-Wandgemälden zum Ausdruck, die Kampfkünste und Schlachten darstellen – eine lebendige Momentaufnahme einer Epoche, die 900 Jahre zurückliegt. Die Darstellungen finden sich auch in anderen Tempeln wie dem Bayon und dem Banteay Chhmar wieder und zeigen eine Vielzahl von Bokator-Techniken sowie die militärischen Siege von König Jayavarman VII.
Diese Kunstform ist in Flachreliefs an den Wänden antiker Tempel wie Angkor Wat dargestellt, was auf ihre Bedeutung im Khmer-Reich hindeutet. Die Reliefs zeigen verschiedene Kampfsporttechniken wie den Rear-Naked-Choke, Speerangriffe, Ellbogenschläge, Schilde, Tritte, Knieangriffe und vieles mehr. Es handelte sich um weit mehr als nur eine Schlagkunst.
Da es sich um eine militärische Kampfform handelte, wurde diese Kampfkunst nicht öffentlich vorgeführt. Stattdessen trainierten Meister und Schüler im Verborgenen, um ihre Techniken vor potenziellen Feinden geheim zu halten.
Bokator gegen Kun Khmer
Was ist der Unterschied zwischen Bokator und Kun Khmer? Kun Khmer ist eine traditionelle Kampfkunst, deren Schwerpunkt auf dem Schlagkampf im sportlichen Rahmen liegt. Bokator hingegen konzentriert sich auf alle Formen des Kampfes – ob Schlagkampf oder Ringen –, um einen Gegner auf dem Schlachtfeld zu besiegen.
Bokator umfasst eine Vielzahl von Techniken, darunter von Tieren inspirierte Bewegungen, Schläge, Gelenkhebel und Submission-Techniken. Es verfügt über Tausende verschiedener Bewegungen und ist ein umfassendes System der Selbstverteidigung und des Kampfsports.
Kun Khmer umfasst in erster Linie Schlagtechniken im Stehen und das Clinchen. Es basiert auf Kämpfen, die in Runden ausgetragen werden, ähnlich wie beim Boxen und Muay Thai.
Kun Khmer ist in Kambodscha weitaus beliebter, da Bokator fast vollständig zerstört wurde und beinahe ausgestorben wäre. Kun Khmer ist bis heute mit zahlreichen Wettkämpfen und Trainingszentren lebendig. Kun Khmer wurde sogar bei den Südostasienspielen als internationale Sportart anerkannt. Die größten Namen des Kun Khmer treten häufig gegen die Top-Kämpfer des Muay Thai an.
Die Bemühungen zur Erhaltung und Wiederbelebung des Bokator dauern an. Großmeister und Praktizierende setzen sich dafür ein, der neuen Generation diese alte Kunstform näherzubringen, um sie am Leben zu erhalten. Auch Dokumentarfilme und Medienberichte haben dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit auf Bokator zu lenken, was zu einem Anstieg des Interesses und der Teilnehmerzahlen geführt hat. Zudem gibt es Bestrebungen, den Sport im Rahmen der UNESCO zu bewahren. Diese Bemühungen dauern an.
Bokator vom Aussterben bedroht
Während des Regimes der Roten Khmer (1975–1979) wurden traditionelle Künste, darunter auch Bokator, unterdrückt. Die Praktizierenden wurden oft gezielt verfolgt, was zu einem erheblichen Verlust an Wissen und Fähigkeiten führte. Viele Großmeister und Praktizierende wurden getötet oder mussten ihre Fähigkeiten verbergen, um zu überleben.
Ein noch lebender Meister ist Kim Sean. In einem Interview schilderte er seine Bemühungen, diesen Sport zu bewahren. Er sagte:
„Ich hatte mein Leben den Kampfkünsten gewidmet und war sehr besorgt und traurig, als ich sah, dass Bokator im Sterben lag. Ich hatte große Angst, dass es verloren gehen würde – dass Tausende von Jahren Geschichte verloren gingen. Viele Kambodschaner wussten nicht einmal, was das überhaupt war. Ich wusste, dass ich etwas tun musste. Das ist mein größter Traum. Wenn wir das erreichen, dann ist mein Leben in Ordnung. Wenn ich sterbe, dann kann ich glücklich sterben. Wir beobachten definitiv, dass sich immer mehr junge Menschen im Land für Bokator interessieren.“
Krama
Der Krama ist ein Kleidungsstück, das den Leistungsstand des Bokator-Praktizierenden symbolisiert. Das Prinzip ähnelt dem Gürtelsystem im Karate und Judo.
Die Farbe des Krama gibt den Rang und das Leistungsniveau eines Praktizierenden an. Im Laufe ihrer Ausbildung verdienen sich die Schüler Kramas in verschiedenen Farben, die jeweils einen Meilenstein auf ihrem Weg markieren. Der Erhalt eines neuen Krama ist ein bedeutendes Ereignis. Mit dem Aufstieg in höhere Ränge sind bestimmte Zeremonien verbunden.
Ein Kämpfer muss beispielsweise 100 Techniken beherrschen, um ein weißes Krama zu erhalten. Ein schwarzes Krama steht für 1.000 Techniken. Und ein goldenes Krama ist die höchste Stufe, die man erreichen kann, und steht für mehr als 10.000 Techniken.
Der Krama ist ein traditioneller kambodschanischer Schal aus Baumwolle oder Seide. Er ist für sein kariertes Muster bekannt und gehört seit Jahrhunderten zur kambodschanischen Kleidung, wobei seine Verwendung nicht auf die Kampfkünste beschränkt ist. Über ihre symbolische Bedeutung hinaus haben Kramas auch praktische Verwendungszwecke. Sie schützen den Praktizierenden während des Trainings und können für verschiedene Zwecke eingesetzt werden.
Zur traditionellen Tracht gehören ein um die Taille gewickeltes Krama sowie die „Sangvar“, blaue und rote Seidenkordeln, die um den Kopf und die Oberarme des Athleten gebunden werden. Ähnlich wie beim Pra Jiad sollen die „Sangvar“ dem Träger Segen und Kraft verleihen.
Stile
Es gibt Hunderte von Bokator-Stilen, von denen die meisten auf Tierbewegungen basieren. Der Legende nach gibt es mehr als 300 Stile dieser Kampfkunst.
Der Löwenstil ist die am weitesten verbreitete Form. Dieser Stil hat seinen Ursprung in einer alten Legende, in der ein Krieger einen Löwen besiegte. Er umfasst kraftvolle Bewegungen, die die Stärke und Beweglichkeit des Löwen nachahmen. Beim Training konzentriert man sich hier auf Schläge, Abwehrtechniken und Sprünge, die die rohe Kraft des Löwen widerspiegeln.
Der „Snake-Stil“ ist von den fließenden und tödlichen Angriffen von Schlangen inspiriert. Er legt Wert auf Fließendheit, Flexibilität und Präzision. Das Ziel sind schnelle, präzise Angriffe, die auf die lebenswichtigen Bereiche des Gegners abzielen.
Der „Monkey-Stil“ ist von der Beweglichkeit, Schnelligkeit und Unberechenbarkeit von Affen inspiriert. Er nutzt schnelle, akrobatische und unberechenbare Bewegungen, um Gegner zu verwirren. Dazu gehören eine Vielzahl unvorhersehbarer Schläge, Griffe und Bewegungen.
Der „Elefantenstil“ ahmt die Bewegungen eines Elefanten nach und symbolisiert Stärke und Stabilität. Hier liegt der Schwerpunkt auf langsamen, aber kraftvollen und stabilen Bewegungen. Das Ziel ist es, den Gegner durch reine Kraft zu überwältigen.
Außerdem gibt es den „Pferdestil“, der von der Kraft und Geschwindigkeit des Pferdes inspiriert ist. Beim Pferdestil werden schnelle, vorwärtsgerichtete Bewegungen ausgeführt, wobei der Schwerpunkt auf Stabilität und großer Reichweite liegt. Angriffe im Ansturm und kraftvolle Tritte sind dabei üblich.
Bokator umfasst Stile, die auf vielen anderen Tieren wie dem Krokodil, dem Reh und der Katze basieren. Jeder Stil zeichnet sich durch einzigartige Bewegungen und Techniken aus, die die Eigenschaften des jeweiligen Tieres widerspiegeln.
Diese Kampfkunst konzentriert sich sowohl auf Schläge im Stehen als auch auf Submission-Grappling. Ihr Ziel ist es, den Gegner so schnell wie möglich außer Gefecht zu setzen. Neben dem Clinch und Gelenkhebel kommen häufig Knie- und Ellbogenschläge zum Einsatz.
Im Bokator gibt es sowohl Nahkampf als auch den Einsatz von Waffen. Die Kämpfer werden oft mit einem langen Stab, einem Speer, Bambusstöcken, Schilden, Lotusstöcken und einem „Trabiet“ – einem Werkzeug aus dem Reisanbau – dargestellt.
Bokator ist nicht für den Einsatz im Ring gedacht. Es handelt sich um eine Kampfkunst für das Schlachtfeld, bei der es darum geht, den Gegner so schnell wie möglich zu töten. In philosophischer Hinsicht lassen sich Parallelen zwischen diesem kambodschanischen Kampfsportsystem und dem Muay Boran feststellen.
Ebenso ist Muay Boran ein uraltes Kampfsystem, das vom Militär genutzt wird. Die Legenden rund um Bokator reichen jedoch noch weiter zurück.
Abschließende Gedanken
Bokator ist eine alte kambodschanische Kampfkunst, die sich durch ihre von Tieren inspirierten Techniken auszeichnet, bei denen die Praktizierenden die Bewegungen verschiedener Tiere wie Löwen, Vögel und Schlangen nachahmen.
Sein Name, der sich von „labokatao“ ableitet und „einen Löwen zerschlagen“ bedeutet, steht in historischem Zusammenhang mit einer Legende, die 2.000 Jahre zurückreicht. Diese Kunstform ist tief in der Kultur und Geschichte Kambodschas verwurzelt. Man kann die Flachreliefs in alten Tempeln wie Angkor Wat bewundern.
Die Praktizierenden tragen einen „Krama“, eine Art Schal, der ihren Kenntnisstand symbolisiert – ähnlich wie das Gürtelsystem in anderen Kampfkünsten. Obwohl Bokator während der Zeit der Roten Khmer fast ausgestorben wäre, werden die Bemühungen um seine Wiederbelebung und Bewahrung fortgesetzt, und es bleibt ein wichtiger Bestandteil des kulturellen Erbes Kambodschas.
