Muay-Thai-Tattoos: Sak Yant

Ein alltäglicher Anblick in den Arenen von Bangkok, Thailand, sind die mit Tätowierungen verzierten Körper erfahrener Thai-Boxer. Diese Muay-Thai-Kämpfer stehen voll und ganz zu ihrer Identität und sind sehr stolz auf den Titel „Nak Muay“. Teil dieser Identität ist der Glaube nicht nur an sich selbst, sondern auch an die Mystik, die tief in der thailändischen Kultur verwurzelt ist. Dies zeigt sich oft in den Ritualen vor dem Kampf, bei denen Opfergaben für Buddha an Schreinen im ganzen Land dargebracht werden, Mönche ihre Trainingsstätten und den Mongkon segnen, aber auch in Form der traditionellen Muay-Thai-Tätowierungen aus Bambus. 

Was ist ein Sak Yant?

Man nennt sie „Sak Yant“ – „Sak“ bedeutet „Tätowierung“ und „Yant“ ist die thailändische Aussprache des Wortes „Yantra“, bei dem es sich um ein Diagramm mit religiöser Bedeutung handelt, das in der Meditation verwendet wird und von Nak Muay als Muay-Thai-Tätowierungen genutzt wird.

Diese traditionellen Tätowierungen sind nicht nur eine schöne Verzierung, sondern haben in der thailändischen Gemeinschaft auch eine starke symbolische Bedeutung. Sie haben ihren Ursprung im mystischen thailändischen Buddhismus, der als tantrischer Theravada bekannt ist – eine Form des Buddhismus, die magische und rituelle Praktiken miteinander verknüpft, um der buddhistischen Erleuchtung näherzukommen. Die Praxis des tantrischen Theravada bedient sich heiliger Sprache und Mantras sowie Schutzmagie, die mit Glück, Langlebigkeit, Stärke, Mut und vielem mehr verbunden ist. 

Die Tradition der Bambus-Tätowierungen, insbesondere der Sak Yants, soll bereits vor 2000 Jahren begonnen haben; die erste nachgewiesene Verwendung ist jedoch erst aus dem 17. Jahrhundert belegt, als sich Krieger in Thailand (damals Siam genannt) Sak Yants als Schutz anlegen ließen, bevor sie in die Schlacht zogen.  

Es gibt eine riesige Vielzahl verschiedener Sak-Yant-Varianten, deren Beliebtheit – obwohl sie ursprünglich in Thailand verwurzelt ist – sich über Südostasien bis nach Indonesien und auf die Philippinen ausgebreitet hat, wobei Sak Yants auch in den Nachbarländern Laos, Kambodscha und Myanmar keine Seltenheit sind. Diese Beliebtheit hat in den letzten 20 Jahren stark zugenommen, da viele ausländische Kampfsportler diese mystischen Tätowierungen tragen – vom berühmten australisch-thailändischen Boxer John Wayne Parr bis hin zum UFC-Schwergewichtler Cyril Gane.

Arten von Sak Yant – Muay-Thai-Tattoos

Wie bereits erwähnt, gibt es unzählige Varianten von Sak Yant, wobei die meisten Sak Yants aus drei Hauptkomponenten bestehen: dem Yantra, dem Pali-Text und dem dazugehörigen Mantra. Im Folgenden sind die unter Muay-Thai-Kämpfern am häufigsten anzutreffenden Sak-Yant-Tattoos aufgeführt:

Hah Taew (die 5 heiligen Linien)

Das „Taew“, das wohl häufigste Sak-Yant-Motiv, findet man weltweit als Tätowierung – von ausländischen Muay-Thai-Kämpfern über Prominente bis hin zu Menschen, die Thailand bereist haben. 

Jede der fünf Linien hat eine bestimmte Bedeutung; jede Linie soll ihren Besitzer verzaubern. Die erste Linie wehrt böse Geister ab, die zweite verhindert Unglück, die dritte schützt vor schwarzer Magie und Flüchen, die vierte bringt Glück und positive Energie, und die fünfte verleiht mehr Charisma.

Yant Suea

Das unter Muay-Thai-Kämpfern wohl am häufigsten anzutreffende Sak-Yant ist das Tiger-Sak-Yant, auch „Yant Suea“ genannt. Das Tattoo selbst ist von Mythen umrankt; man glaubt, dass es ein Feuer im Inneren seines Trägers entfacht. Es ist ein Symbol für Stärke, Kraft, Schutz, Überzeugung und Autorität. Es ist ein beliebtes Tattoo bei Thailändern, die einen gefährlichen Beruf ausüben, sowie bei vielen Muay-Thai-Kämpfern, wobei die „Zwillings-Tiger“ von allen Sak-Yant-Tattoos die größte Kraft verleihen. 

Gao Yord (9 Gipfel)

Im Buddhismus wird der Zahl Neun große Bedeutung beigemessen, da die Drei eine heilige Zahl ist und die Neun aus drei Dreien besteht. Das Grundmotiv stellt die neun Gipfel des Berges Meru dar, der Wohnstätte der Götter. Die drei Ovale auf jedem Gipfel symbolisieren Buddha. Diese Anordnung aus drei Ovalen findet sich in einer Vielzahl anderer Sak-Yants wieder. Die Schrift des Gao Yord umfasst Khom, eine alte Khmer-Schrift. In der Mitte der Gipfel befindet sich die „magische“ Box, die aus einer Reihe kleiner Quadrate besteht, wobei einige nicht die Quadrate selbst, sondern nur die Schrift zeigen.

Jede Schachtel enthält ein Khom-Symbol, das dem Besitzer einen Schutzzauber verleiht – von „Kong Kra Phan“, das magische Unbesiegbarkeit gewährt, bis hin zu „Pong Gan Antarai“, das Schutz vor Gewalt, Unfällen und Naturkatastrophen bietet. Das Gao Yord ist unter Muay-Thai-Kämpfern sehr beliebt und wird oft quer über den oberen Rücken tätowiert, wobei sich die obere Spitze bis zum Nackenansatz erstreckt.

Paed Tidt (8-fach gerichtet, Yant)

Das „Paed Tidt“ oder „acht Richtungen“ ist ein Yant mit geometrischem Muster, bestehend aus einem Kreis mit acht Mantras und acht dreifach ovalen Buddha-Darstellungen. Dies symbolisiert die acht Darstellungen Buddhas, wobei jede einem Tag entspricht und am Mittwoch zwei davon vorkommen. Diese acht Darstellungen Buddhas sind in buddhistischen Tempeln auf der ganzen Welt zu finden. Dem Paed Tidt wird – unter anderem aufgrund seiner kreisförmigen Gestalt – nachgesagt, dass es auf Reisen in jede Richtung Schutz bietet und böse Geister abwehrt.

Prachao Ha Praong

„Prachao Ha Praong“ bedeutet übersetzt „die fünf Segnungen Buddhas“. Obwohl es das am wenigsten bekannte der fünf in diesem Artikel vorgestellten Sak Yants ist, gilt dieses Sak Yant als eines der grundlegendsten und bedeutungsvollsten unter den Sak Yants. Das Motiv selbst findet sich in buddhistischen Tempeln, in der Literatur und als Tätowierung bei Mönchen in ganz Thailand. Wer sich dieses Motiv tätowieren lässt, dem bringt es Glück, Zufriedenheit, Schutz vor bösen Geistern und ein gesteigertes allgemeines Wohlbefinden. 

Der Weg zum Sak Yant

Traditionell wandte sich der Kämpfer an den Mönch, der die Tätowierung vornehmen sollte; der Mönch las die Aura des Kämpfers und entschied, welches Motiv und welche Stelle am besten für ihn geeignet waren. Allerdings wird diese Tradition immer seltener praktiziert, da die Menschen ihr Design und die Stelle selbst wählen. Die Mönche gehen davon aus, dass, wenn die Person bereits weiß, welches Design und welche Stelle sie möchte, Buddha dies bereits so beschlossen hat.

Diese Tätowierungen entstehen nach einer uralten Tradition, bei der eine feine Nadel fest an einem dünnen Bambusstück befestigt und mit feiner Baumwolle gesichert wird. Die Nadel wird in Tinte getaucht und sanft auf die Haut getippt, um das Motiv zu zeichnen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Tätowierungen, bei denen eine Tätowierpistole zum Einsatz kommt, reißt die dünne Nadel die Haut nicht auf – es entstehen lediglich kleine Einstichstellen –, sodass deutlich weniger Blut fließt und die Tätowierung kaum oder gar keine Krustenbildung aufweist, was den Heilungsprozess erheblich beschleunigt.

Sobald das Tattoo fertiggestellt ist, wird es von einem Mönch gesegnet. Da sich heutzutage jedoch viele Menschen in modernen Tattoo-Studios tätowieren lassen, können Sak Yants auch nachträglich gesegnet werden: Gegen eine Spende an einen Tempel führen die Mönche dann das Segnungsritual durch. 

Verhaltensregeln nach dem Stechen eines Sak-Yant-Tattoos

Wie bei allem, was mit den Lehren Buddhas oder seiner Symbolik zu tun hat, gilt es als selbstverständlich, dass der Träger nach dem Aufbringen und der Segnung eines Sak Yant künftig eine Reihe von Regeln einhalten muss. Diese lauten: Du sollst nicht töten, du sollst nicht stehlen, du sollst nicht den Partner eines anderen begehren oder deinem eigenen Partner untreu sein, du sollst nicht lügen, du sollst dich nicht berauschen, du sollst deine Mutter nicht beleidigen.

Diese Regeln für Sak-Yant-Tattoos sollte man mit einer Prise Skepsis betrachten, da sich die wichtigsten davon nicht allzu sehr von den in der westlichen Welt geltenden moralischen Normen unterscheiden und leicht einzuhalten sind. Wenn man sich jedoch ein Sak-Yant-Tattoo stechen lassen möchte, ist es wichtig, sich der damit verbundenen kulturellen Implikationen bewusst zu sein.